«Δεντρολίβανο για ανάμνηση» είναι μια φράση που αναφέρεται συχνότερα στα λόγια της Οφηλίας στο έργο του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, Άμλετ. Ο συσχετισμός του δεντρολίβανου με την ανάμνηση, και με τις κηδείες, το πένθος ή τις γιορτές, προηγείται του παιχνιδιού του βάρδου. Αναμφίβολα, τα λόγια του Σαίξπηρ έχουν αποδειχτεί αξιομνημόνευτα και επιδραστικά, όπως φαίνεται από τα γραπτά άλλων. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι σε ένα επιστημονικό πλαίσιο, το δεντρολίβανο και η μνήμη μοιράζονται σημαντικές συνδέσεις.
Η διάσημη σκηνή του Σαίξπηρ από τον Άμλετ παρουσιάζει μια ολοένα και πιο ανισόρροπη Οφηλία, η οποία μιλάει, τραγουδάει και φλυαρεί για τον θάνατο του πατέρα της, στον αδελφό της, Λαέρτη. Είναι ενδιαφέρον ότι το ακριβές απόσπασμα από το έργο δεν περιλαμβάνει τη φράση, “δεντρολίβανο για ανάμνηση”. Μάλλον είναι: «Υπάρχει δεντρολίβανο, αυτό είναι για ανάμνηση. προσευχήσου, αγάπησε, θυμήσου».
Υπάρχουν πολλές ερμηνείες αυτής της σκηνής, αλλά δεδομένου ότι συμβαίνει λίγο πριν το θάνατο της Οφηλίας, αρκετοί μελετητές πιστεύουν ότι η ιδέα του «δεντρολίβανου για ανάμνηση» είναι κάπως μικρότερης σημασίας. Αντίθετα, υποστηρίζουν ότι ο Σαίξπηρ χρησιμοποιεί το βότανο για να υπαινίσσεται την κοινή σύμβαση της τοποθέτησής του στα σώματα των νεκρών. Με αυτόν τον τρόπο, είναι σε θέση να προμηνύει τον επικείμενο θάνατο της Οφηλίας.
Μια άλλη ερμηνεία που μπορεί να έχει νόημα είναι ότι το δεντρολίβανο είναι ένα άρωμα που κολλάει. Η απουσία της Οφηλίας είναι αισθητή σχεδόν όσο και η παρουσία της και εν μέρει οδηγεί τις πράξεις του αδελφού της. Μοιάζει με την αντοχή του αρώματος του δεντρολίβανου και τον τρόπο που παραμένει.
Ακόμη και πριν από την εποχή του Σαίξπηρ, πολλά άτομα και πολιτισμοί έδωσαν νόημα σε αυτό το βότανο. Όπως αναφέρθηκε, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε κηδείες ή στη φροντίδα των νεκρών. Από την άλλη, το να φοράς στεφάνια από δεντρολίβανο ήταν μερικές φορές η μόδα στα νυφικά, οπότε δεν συνδέθηκε πάντα με τη θλίψη.
Αυτό το μικρό φυτό πιστεύεται επίσης ότι απωθεί τα κακά πνεύματα και γιατρεύει την κλοπή. Ο πολιτικός και συγγραφέας του 15ου και των αρχών του 16ου αιώνα, Σερ Τόμας Μορ, συνδέει συγκεκριμένα το δεντρολίβανο με τη μνήμη στη γραφή του. Γράφει με αγάπη για το ότι «τρέχει» για τον κήπο του χωρίς καλλιέργεια γιατί: «είναι το ιερό βότανο για τη μνήμη, και ως εκ τούτου, για τη φιλία…»
Η λατρεία του δεντρολίβανου σίγουρα συνεχίστηκε. Μερικές φορές οι αναφορές σε αυτό έχουν σκοπό να παρακινήσουν τον Σαίξπηρ. Ένα μυθιστόρημα της Αγκάθα Κρίστι, που δημοσιεύτηκε και ως Θυμισμένος θάνατος και ως Αφρώδης κυάνιο, χρησιμοποιεί το απόφθεγμα του θεατρικού συγγραφέα. Υπάρχουν πολλές άλλες λογοτεχνικές νύξεις για το δεντρολίβανο για ανάμνηση.
Η συναρπαστική πρόσφατη έρευνα μπορεί να επαληθεύσει επιστημονικά τη σύνδεση μεταξύ δεντρολίβανου και ανάμνησης. Αρκετές μελέτες που αξιολογούν την αρωματοθεραπεία υποδηλώνουν ότι το βότανο διεγείρει πραγματικά τη μνήμη και μπορεί να διατηρήσει κάποια γνωστική λειτουργία. Εάν αυτές οι μελέτες είναι ακριβείς, ένα κλαδάκι δεντρολίβανου δεν είναι ο προάγγελος της καταστροφής που ήταν για την καημένη την Οφηλία. Αντίθετα, μπορεί να είναι ένας αρωματικός συντηρητής των σκέψεων που αγαπούν οι άνθρωποι.