Το να “φυσήξει ένα παρέμβυσμα” σημαίνει ότι κάποιος έχει χάσει τον έλεγχο της ψυχραιμίας του ή έχει θυμώσει πολύ. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το ιδίωμα σημαίνει ότι το άτομο έχει εξοργιστεί πολύ γρήγορα, κάτι που παραπέμπει στην κυριολεκτική σημασία της φράσης. Κυριολεκτικά, όταν φυσάει ένα παρέμβυσμα, ο ατμός απελευθερώνεται σχεδόν αμέσως.
Η φράση προέρχεται από τη μηχανική των κινητήρων. Το παρέμβυσμα είναι ένα σφράγισμα σε έναν κινητήρα που τοποθετείται ανάμεσα σε δύο κομμάτια μετάλλου. Ο σκοπός της φλάντζας είναι να αποτρέπει τη διαρροή υγρών, συνήθως βενζίνης ή νερού γύρω από τα μεταλλικά εξαρτήματα. Όταν φυσά μια φλάντζα, υγρό διαρρέει από τα μεταλλικά κομμάτια, συνήθως δημιουργώντας ατμό όταν το υγρό χτυπά το καυτό μέταλλο. Αυτό θυμίζει το ιδίωμα του «ατμός βγαίνει από τα αυτιά του», που περιγράφει επίσης κάποιον που είναι πολύ θυμωμένος,
Δεν υπάρχει προειδοποίηση στο μηχάνημα ότι πρόκειται να φυσήξει φλάντζα. Όταν φυσάει, που σημαίνει ότι σπάει ή χάνεται από τη θέση του ανάμεσα στα μεταλλικά κομμάτια, συμβαίνει ξαφνικά. Όταν λέγεται ότι ένα άτομο φυσάει μια φλάντζα, ο θυμός που περιγράφεται συνήθως εμφανίζεται χωρίς προειδοποίηση ότι το άτομο ήταν στα πρόθυρα να γίνει τόσο έξαλλο.
Ένα πολύ παρόμοιο ιδίωμα είναι να «φυσάω μια ασφάλεια». Μια ασφάλεια θα φυσούσε στο ηλεκτρικό σύστημα ενός κτιρίου όταν ένα ηλεκτρικό κύκλωμα υπερφορτωθεί. Όπως όταν καεί μια φλάντζα, μια ασφάλεια πνέει ξαφνικά και υπάρχει μικρή προειδοποίηση πριν συμβεί.
Και οι δύο φράσεις πιστεύεται ότι έχουν την προέλευσή τους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το να φυσήξει μια φλάντζα πιθανότατα μπήκε στην κοινή γλώσσα ως μεταφορική φράση σχετικά με την εποχή που η χρήση των αυτοκινήτων έγινε κοινή. Οι περισσότεροι άνθρωποι, κάποια στιγμή, θα είχαν δει τι συνέβη όταν ένα αυτοκίνητο φύσηξε μια φλάντζα. Το να φυσάει μια ασφάλεια θα είχε γίνει κοινή χρήση καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι είχαν ηλεκτρικά συστήματα στο σπίτι τους και είδαν τι συνέβη όταν έσκασε μια ασφάλεια.
Όπως λένε οι ιδιωματισμοί, τόσο η φλάντζα όσο και η ασφάλεια είναι σχετικά σύγχρονες προσθήκες στην κοινή αγγλική γλώσσα. Καθώς τα μηχανήματα που χρησιμοποιούσαν φλάντζες, συγκεκριμένα κινητήρες αυτοκινήτων και συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιούν ασφάλειες δεν άρχισαν να χρησιμοποιούνται μέχρι τα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα, η κυριολεκτική σημασία των φράσεων είναι πιθανώς λιγότερο από εκατό ετών από το 2011. Οι χρήσεις τους μεταφορικά είναι ακόμη πολύ νεότεροι, επειδή δεν θα είχαν εισέλθει σε κοινή χρήση έως ότου τα περισσότερα ηχεία ήταν εξοικειωμένα με το τι σήμαινε όταν έσκασε μια φλάντζα ή μια ασφάλεια. Σε σύγκριση με τις παροιμίες και τους ιδιωματισμούς που αποτελούν μέρος της γλώσσας για αιώνες, αυτό κάνει και τις δύο φράσεις μάλλον σύγχρονες.