Η αγγλική χρήση του «χωρίς ελπίδα στην κόλαση» αναφέρεται σε μια μικρή ή ανύπαρκτη πιθανότητα να συμβεί κάτι. Οι αγγλόφωνοι αναφέρονται σε κάτι που δεν έχει «καμία ελπίδα στην κόλαση» ως μία από τις πολλές εναλλακτικές ιδιωματικές φράσεις. Η χρήση της λέξης «κόλαση» είναι ένας περίεργος τρόπος να μιλήσουμε για την τύχη που πιθανότατα σχετίζεται με τις υποτιθέμενες σκληρές συνθήκες ενός «κολασμένου» περιβάλλοντος.
Η φράση “καμία ελπίδα στην κόλαση” σχετίζεται με μια άλλη μεγαλύτερη ιδιωματική φράση που επεξηγεί ορισμένους πιθανούς λόγους για τη χρήση της εικόνας της κόλασης σε σχέση με τις πιθανότητες επιβίωσης. Η φράση «μια χιονόμπαλα στην κόλαση» είναι δημοφιλής στην αμερικανική και αγγλική αργκό. Για παράδειγμα, ένας ομιλητής της αγγλικής γλώσσας μπορεί να πει μια πρόταση ή ένα σχέδιο «δεν έχει μια πιθανότητα χιονόμπαλας στην κόλαση», πράγμα που σημαίνει ότι ο ομιλητής αισθάνεται ότι το σχέδιο δεν θα επιβιώσει ποτέ μέχρι την υλοποίηση. Εδώ, είναι οι ιδιαίτερα καυτές θερμοκρασίες που συνδέονται με την κόλαση που παρέχουν το υπόβαθρο για τη μεταφορική φράση. Συγκεκριμένα, «η πιθανότητα μιας χιονόμπαλας στην κόλαση» είναι ελάχιστη έως καθόλου, αφού οι υψηλές θερμοκρασίες όπως τις φαντάζονται οι περισσότεροι θα έλιωναν γρήγορα τη χιονόμπαλα.
Μερικοί αγγλόφωνοι που δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν αυτό το είδος μεταφορικής γλώσσας θα πουν το ίδιο πράγμα πολύ πιο αποτελεσματικά λέγοντας ότι κάτι «δεν έχει καμία πιθανότητα». Η χρήση του «καμία ελπίδα στην κόλαση» ή «μια χιονόμπαλα στην κόλαση» συνδέεται συνήθως με μια κάπως συναισθηματική άποψη για κάτι. Είναι ένα πολύχρωμο ιδίωμα που χρησιμοποιείται συνήθως με ορατικό πάθος.
Η χρήση του ιδιώματος «δεν υπάρχει πιθανότητα στην κόλαση» ή «χωρίς ελπίδα στην κόλαση» έχει κάποια ιστορική και λογοτεχνική βάση. Για παράδειγμα, το «Inferno» του Δάντη περιλαμβάνει ένα γραπτό μότο που στέκεται πάνω από τις πύλες της κόλασης που γράφει Lasciate ogne speranza, voi ch’intrate. Αυτό μεταφράζεται στα Αγγλικά σε «Αφήστε κάθε ελπίδα, εσείς που μπείτε εδώ». Αυτή η φράση είναι ένα άλλο δημοφιλές μέρος του αγγλικού λεξικού και παρέχει τη βάση για τις πιο ιδιωματικές χρήσεις της λέξης “κόλαση”.
Μαζί με όλες τις παραπάνω φράσεις, οι αγγλόφωνοι μπορούν επίσης να πουν ότι κάτι δεν έχει «καθόλου πιθανότητα», όπου η χρήση του «καθόλου» δίνει την ίδια έμφαση που θα αντιπροσωπευόταν χρησιμοποιώντας τη λέξη «κόλαση». Εναλλακτικά, όσοι αντικαθιστούν μια πιο γήινη φράση με μια άκρως μεταφορική, θα μπορούσε κανείς να πει ότι «δεν υπάρχει πιθανότητα στον κόσμο» ή «δεν υπάρχει πιθανότητα στη γη» για κάτι.