Ο όρος «πεδίο πρακτικής» ορίζει τις επιτρεπόμενες δραστηριότητες για τα μέλη ενός επαγγέλματος υγειονομικής περίθαλψης. Σε πολλές περιπτώσεις, το πεδίο εφαρμογής καθορίζεται από νόμους εντός συγκεκριμένης δικαιοδοσίας, επιτροπές επαγγελματικών προτύπων και από τους διαχειριστές συγκεκριμένων εγκαταστάσεων υγειονομικής περίθαλψης. Τα μέλη ενός επαγγέλματος υγειονομικής περίθαλψης συνήθως εκπαιδεύονται ώστε να κατανοούν τους περιορισμούς στα επαγγελματικά τους καθήκοντα και ευθύνες και να αναζητούν βοήθεια από άλλους, όταν χρειάζεται. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που παραβιάζουν αυτούς τους νόμους κινδυνεύουν όχι μόνο να χάσουν την επαγγελματική τους άδεια, αλλά ενδέχεται να υποστούν ποινική δίωξη και αστικές αγωγές.
Σε πολλούς τομείς, οι νόμοι ορίζουν το κατάλληλο πεδίο πρακτικής για διαφορετικά επαγγέλματα υγειονομικής περίθαλψης. Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι το κοινό λαμβάνει ιατρικές υπηρεσίες μόνο από εκείνους που έχουν πραγματικά τα προσόντα να τις προσφέρουν. Αυτοί οι νόμοι αναπτύσσονται συχνά σε συνεννόηση με επαγγελματίες που μπορούν να συμβουλεύσουν τους νομοθέτες σχετικά με τις αναμενόμενες ικανότητες των ατόμων σε ένα συγκεκριμένο επάγγελμα. Οι νόμοι περί αδειών υγειονομικής περίθαλψης συνήθως χρεώνουν τα επαγγελματικά συμβούλια αδειοδότησης με την παρακολούθηση των κατόχων αδειών για να διασφαλιστεί ότι κανένας από αυτούς δεν ασκεί πρακτική με τρόπους που δεν θα έπρεπε.
Ένα κοινό χαρακτηριστικό σε ένα πεδίο πρακτικής είναι το ζήτημα του εάν ένας αδειούχος επαγγελματίας ιατρός έχει τη δυνατότητα να συνταγογραφεί φάρμακα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μόνο ορισμένοι επαγγελματίες του τομέα της υγείας μπορούν να συνταγογραφούν φάρμακα και μπορεί ακόμη και να υπάρχουν περιορισμοί στις κατηγορίες φαρμάκων που μπορεί να συνταγογραφήσει ένας κάτοχος άδειας. Για παράδειγμα, ενώ ένας εγγεγραμμένος νοσηλευτής μπορεί να μπορεί να χορηγεί φάρμακα σε έναν ασθενή με εντολή γιατρού, συνήθως δεν του επιτρέπεται να συνταγογραφεί φάρμακα εκτός εάν έχει λάβει πρόσθετη άδεια ως επαγγελματίας νοσηλευτής. Το πεδίο εφαρμογής για το ίδιο επάγγελμα υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να διαφέρει από δικαιοδοσία σε δικαιοδοσία. Σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, μπορεί να μην επιτρέπεται σε εξουσιοδοτημένους πρακτικούς νοσοκόμους να ξεκινούν ενδοφλέβια, ενώ άλλα μέρη μπορεί να επιτρέπουν αυτήν τη δραστηριότητα.
Το εύρος της πρακτικής όπως επιτρέπεται από τη νομοθεσία μπορεί να είναι ακόμη πιο περιορισμένο σε ορισμένα ιδρύματα υγειονομικής περίθαλψης. Ένα νοσοκομείο μπορεί να έχει μια πολιτική περιορισμού των δραστηριοτήτων μη ιατρών ως προληπτικό μέτρο, παρόλο που ο νόμος σε αυτήν τη δικαιοδοσία επιτρέπει σε άλλους αδειοδοτημένους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης να εκτελέσουν τη διαδικασία ή τη δραστηριότητα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ένας εργαζόμενος πρέπει να είναι προσεκτικός ώστε να κατανοεί τη θεσμική πολιτική και να μην εμπλέκεται άθελά του σε μια πρακτική που μπορεί να είχε προηγουμένως άδεια να κάνει, αλλά τώρα απαγορεύεται από τον τρέχοντα εργοδότη του.