Αν και οι περισσότερες γυναίκες δεν το περιμένουν με ανυπομονησία, η ετήσια γυναικολογική εξέταση είναι απαραίτητη. Μια κανονική γυναικολογική εξέταση ξεκινά συνήθως με έναν γύρο ερωτήσεων. Στη συνέχεια θα καταγραφεί το βάρος, η αρτηριακή πίεση και το ύψος της ασθενούς και θα της δοθούν οδηγίες να γδυθεί. Στη συνέχεια, ο γιατρός θα εξετάσει τους μαστούς και τα αναπαραγωγικά της όργανα.
Οι γιατροί και οι νοσοκόμες θα κάνουν συνήθως μια σειρά από ερωτήσεις κατά τη διάρκεια μιας γυναικολογικής εξέτασης. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της πρώτης γυναικολογικής εξέτασης μιας ασθενούς, πιθανότατα θα ερωτηθεί για το ιατρικό ιστορικό της καθώς και για το ιατρικό ιστορικό της οικογένειάς της. Ερωτήσεις σχετικά με την έμμηνο ρύση, τη σεξουαλική δραστηριότητα, τον έλεγχο των γεννήσεων και τις προηγούμενες εγκυμοσύνες δεν είναι επίσης ασυνήθιστες.
Αφού μια νοσοκόμα καταγράψει το βάρος, το ύψος και τα ζωτικά σημεία μιας ασθενούς, θα της δώσει οδηγίες να βγάλει τα ρούχα της. Στον ασθενή θα δοθεί μια λεπτή χάρτινη εσθήτα, και πιθανώς ένα φύλλο. Τα περισσότερα γυναικολογικά γραφεία, ωστόσο, επιτρέπουν στις γυναίκες να αφήνουν τις κάλτσες τους.
Στη συνέχεια ο γιατρός θα εισέλθει στην αίθουσα εξέτασης. Θα πρέπει πάντα να συνοδεύεται από νοσοκόμα. Αυτό βοηθά να διασφαλιστεί ότι ο ασθενής προστατεύεται από κάθε είδους σεξουαλική κακοποίηση. Βοηθά επίσης στην προστασία του γιατρού από ψευδείς ισχυρισμούς.
Η εξέταση μαστού είναι συνήθως το πρώτο μέρος του φυσικού μέρους μιας γυναικολογικής εξέτασης. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, ο γιατρός συνήθως επιθεωρεί οπτικά πρώτα τους μαστούς. Στη συνέχεια θα τα νιώσει για τυχόν ανωμαλίες, όπως εξογκώματα. Ενώ το κάνει αυτό, μπορεί επίσης να ενημερώσει έναν ασθενή για το πώς να κάνει αυτοεξέταση μαστού στο σπίτι.
Η πυελική εξέταση είναι συνήθως το επόμενο μέρος μιας γυναικολογικής εξέτασης. Για να πραγματοποιήσει αυτή την εξέταση, η ασθενής θα χρειαστεί να μετακινήσει τους γοφούς της στο τέλος του πίνακα εξέτασης. Στη συνέχεια θα ακουμπήσει τα πόδια της σε δύο αναβολείς στο τέλος του εξεταστικού πίνακα και θα ανοίξει τα γόνατά της. Ορισμένα τραπέζια γυναικολογικών εξετάσεων έχουν επίσης ξεχωριστά στηρίγματα για τα γόνατα του ασθενούς.
Ο γυναικολόγος θα επιθεωρήσει πρώτα το εξωτερικό τμήμα του κόλπου, αναζητώντας τυχόν σημάδια μόλυνσης ή σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει πράγματα όπως ερεθισμό, εκκρίσεις, πληγές ή ακόμα και παράσιτα όπως ηβικές ψείρες. Όταν ολοκληρωθεί αυτή η επιθεώρηση, θα προχωρήσει στην εξέταση των εσωτερικών γεννητικών οργάνων.
Για να γίνει αυτό, θα χρειαστεί ένα εργαλείο που ονομάζεται speculum. Αυτό το όργανο χρησιμοποιείται για να απλώσει τα τοιχώματα του κόλπου και είναι συνήθως κατασκευασμένο από πλαστικό ή μέταλλο, το οποίο μπορεί να είναι αρκετά κρύο. Οι περισσότεροι γιατροί θα λιπάνουν το εργαλείο ή τον κόλπο για να διευκολύνουν την εισαγωγή, αλλά για πολλούς ασθενείς αυτό μπορεί να είναι αρκετά άβολο. Μόλις εξαπλωθούν τα τοιχώματα του κόλπου, ο γιατρός θα μπορεί στη συνέχεια να δει τον τράχηλο του ασθενούς. Στη συνέχεια θα συλλέγει συνήθως δείγματα βλέννας και κυττάρων από τον τράχηλο. Αυτά τα δείγματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διάγνωση ορισμένων ιατρικών καταστάσεων, όπως τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα και ο καρκίνος.
Πολλές φορές, ένας γυναικολόγος εισάγει επίσης ένα δάχτυλο στον κόλπο και πιέζει προς τα κάτω την κοιλιά με το άλλο του χέρι. Κάνοντας αυτό, είναι σε θέση να ανακαλύψει πράγματα όπως το πού βρίσκεται ο τράχηλος της μήτρας καθώς και το μέγεθός του. Μπορεί επίσης να είναι σε θέση να πει εάν υπάρχει πρήξιμο ή μόλυνση σε αυτές τις περιοχές. Δεν είναι επίσης ασυνήθιστο για έναν γυναικολόγο να εισάγει ένα δάχτυλο στο ορθό, κάτι που μπορεί να του επιτρέψει να αισθανθεί ανωμαλίες πίσω από τη μήτρα.
Ενώ μια γυναικολογική εξέταση μπορεί να είναι πολύ αγχωτική, είναι σημαντικό να χαλαρώσετε, καθώς οι σφιγμένοι μύες θα κάνουν το εσωτερικό τμήμα της εξέτασης να είναι πιο επώδυνο. Ένας ασθενής μπορεί να χαλαρώσει παίρνοντας βαθιές αναπνοές. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να προσπαθήσει να βοηθήσει έναν ασθενή να χαλαρώσει κάνοντας μικρές συζητήσεις.