Όπως και πολλές άλλες σωματικές λειτουργίες, ο καρδιακός ρυθμός κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αλλάζει για τις περισσότερες γυναίκες. Τείνει να αυξάνεται, επειδή χρειάζεται περισσότερο αίμα και μεγάλο μέρος του αίματος πηγαίνει στη μήτρα. Με περισσότερο αίμα και σωματική μάζα, η καρδιά πρέπει να αντλεί σκληρότερα για να κάνει το αίμα να κυκλοφορεί σωστά. Ενώ αυτό αυξάνεται κάπως κατά το πρώτο τρίμηνο, ο καρδιακός ρυθμός τείνει να αλλάζει περισσότερο κατά το δεύτερο τρίμηνο. Μερικά από τα προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν, ειδικά σε ανθυγιεινές γυναίκες ή σε εκείνες με υπάρχουσες καρδιακές παθήσεις, περιλαμβάνουν προβλήματα ρυθμού και πιθανή καρδιακή ανεπάρκεια.
Ο καρδιακός ρυθμός κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τείνει να αυξάνεται για τις περισσότερες γυναίκες. Οι καρδιές ορισμένων γυναικών θα είναι σε θέση να αντλούν την περίσσεια αίματος χωρίς να αυξάνουν τον καρδιακό ρυθμό, αλλά αυτό συμβαίνει συνήθως μόνο με γυναίκες με καλή φυσική κατάσταση και είναι ασυνήθιστο. Ένας λόγος για τον αυξημένο καρδιακό ρυθμό είναι ότι παράγεται περισσότερο αίμα, επομένως η καρδιά πρέπει να αντλεί όλο το επιπλέον αίμα και πρέπει να στείλει αυτό το αίμα στη μήτρα.
Οι αλλαγές στη μάζα σώματος μιας γυναίκας προκαλούν επίσης αλλαγή του καρδιακού ρυθμού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Μεγαλώνει ως αποτέλεσμα του παιδιού που μεγαλώνει, οπότε το αίμα πρέπει να ταξιδέψει σε μεγαλύτερη περιοχή. Σε αντίθεση με το υπερβολικό βάρος, το οποίο συνήθως έχει κακές ανησυχίες για την υγεία, οι ανησυχίες για την υγεία με αυξημένο καρδιακό ρυθμό τείνουν να είναι ονομαστικές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Θα χρειαστεί περισσότερο αίμα από τη στιγμή που το μωρό αρχίζει να μεγαλώνει μέσα στη μητέρα. Ταυτόχρονα, κανονικά δεν υπάρχει αξιοσημείωτη αύξηση του καρδιακού ρυθμού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μέχρι το δεύτερο τρίμηνο. Αυτό συμβαίνει γιατί το έμβρυο αρχίζει να αναπτύσσεται γρήγορα κατά το δεύτερο τρίμηνο, διευκολύνοντας την ανάγκη για επιπλέον αίμα.
Οι καρδιακές παθήσεις μπορεί να γίνουν ανησυχητικές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ειδικά επειδή ο καρδιακός ρυθμός κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συνήθως αυξάνεται και υπάρχει επιπλέον άγχος στην καρδιά. Η λιγότερο ανησυχητική κατάσταση μπορεί να είναι προβλήματα με τον καρδιακό ρυθμό, επειδή αυτό είναι φυσιολογικό για τις περισσότερες γυναίκες και δεν πρέπει να οδηγήσει σε περαιτέρω προβλήματα. Καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να εμφανιστεί σε έγκυες γυναίκες με πιο αδύναμη καρδιά, επειδή η καρδιά δεν μπορεί να ανταποκριθεί βέλτιστα στο επιπλέον αίμα.
Οι γυναίκες με τεχνητές βαλβίδες μπορεί να εμφανίσουν καρδιακές λοιμώξεις ή μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιήσουν αραιωτικά αίματος, ώστε το αίμα να περάσει από τη βαλβίδα. Όσοι έχουν τεχνητές βαλβίδες θα πρέπει να μιλήσουν με τους επαγγελματίες υγείας τους, γιατί μπορεί να απαιτούνται προσαρμογές στη φαρμακευτική αγωγή τους. Ταυτόχρονα, εάν ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός προκαλεί ή αναδεικνύει μια καρδιακή πάθηση, τότε αυξάνει την πιθανότητα το παιδί να έχει επίσης καρδιακή πάθηση.