Η σύνδεση μεταξύ αλβουτερόλης και απώλειας βάρους είναι ασαφής στην καλύτερη περίπτωση και επικίνδυνη στη χειρότερη. Η αλβουτερόλη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του άσθματος και της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ). Η απώλεια βάρους είναι μια πιθανή παρενέργεια της αλβουτερόλης, αλλά η αλβουτερόλη δεν έχει ποτέ εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για απώλεια βάρους. Στην πραγματικότητα, η αλβουτερόλη μπορεί να προκαλέσει δυσάρεστες παρενέργειες όταν χρησιμοποιείται για καταστάσεις άλλες από το άσθμα και τη ΧΑΠ. Ακόμα κι αν η αλβουτερόλη συνδέεται με την απώλεια βάρους, είναι φάρμακο που χορηγείται με ιατρική συνταγή και δεν μπορεί να συνταγογραφηθεί νόμιμα για οποιαδήποτε πάθηση εκτός από αναπνευστικές παθήσεις στις περισσότερες περιοχές.
Η αλβουτερόλη είναι ένα βρογχοδιασταλτικό και διεγερτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος που μπορεί να εξηγήσει πώς αυξάνει το μεταβολισμό. Μπορεί επίσης να καταστέλλει την όρεξη. Μερικές από τις πιο κοινές παρενέργειες της αλβουτερόλης περιλαμβάνουν καρδιαγγειακά και αναπνευστικά συμπτώματα όπως αυξημένο καρδιακό ρυθμό, αυξημένη αρτηριακή πίεση και αρρυθμία. Άλλες παρενέργειες περιλαμβάνουν ανησυχία, αϋπνία και πονοκέφαλο.
Η σχέση μεταξύ αλβουτερόλης και απώλειας βάρους έγινε για πρώτη φορά εμφανής όταν οι bodybuilders και οι παλαιστές παρατήρησαν ότι η αλβουτερόλη ήταν παρόμοια στη χημική σύνθεση με την κλενβουτερόλη, την οποία οι bodybuilders χρησιμοποιούσαν εδώ και χρόνια για να χτίσουν μυς και να αυξήσουν την απώλεια λίπους. Μόλις διαδόθηκε η είδηση, η χρήση της αλβουτερόλης για απώλεια βάρους έγινε πιο κοινή στις κοινότητες του bodybuilding και της πάλης. Τόσο η αλβουτερόλη όσο και η κλενβουτερόλη είναι βήτα-2 ανδρενεργικοί αγωνιστές, οι οποίοι θεωρητικά μπορούν να προκαλέσουν απώλεια λίπους, αλλά η αλβουτερόλη έχει μικρότερο χρόνο ημιζωής. Αυτό σημαίνει ότι φεύγει από το σώμα νωρίτερα, προκαλώντας λιγότερες παρενέργειες και καθιστώντας λιγότερο πιθανή την ανίχνευση μέσω δοκιμών φαρμάκων.
Παρόλο που δεν έχουν πραγματοποιηθεί επίσημες μελέτες, η πίστη στη σχέση μεταξύ της αλβουτερόλης και της απώλειας βάρους παραμένει. Η χρήση αλβουτερόλης για απώλεια βάρους θα μπορούσε να είναι επικίνδυνη, καθώς οι άνθρωποι που το χρησιμοποιούν για αυτό το σκοπό χρησιμοποιούν υψηλότερη δόση από αυτή που συνταγογραφείται για αναπνευστικές παθήσεις, αυξάνοντας την πιθανότητα επικίνδυνων παρενεργειών. Μέχρι να διερευνηθεί η σχέση μεταξύ της αλβουτερόλης και της απώλειας βάρους και να βρεθεί ότι είναι ασφαλής, είναι καλύτερο να αποφύγετε τη χρήση της αλβουτερόλης για αυτόν τον σκοπό και να επιμείνετε στην απώλεια βάρους μέσω της λιγότερης κατανάλωσης και της αύξησης της άσκησης.
Η αλβουτερόλη δεν πρέπει να λαμβάνεται από κανέναν που έχει υπερδραστήριο θυρεοειδή ή υψηλή αρτηριακή πίεση, καθώς μπορεί να επιδεινώσει αυτά τα συμπτώματα. Το φάρμακο μπορεί επίσης να είναι επιβλαβές για άτομα που πάσχουν από διαβήτη και επιληψία ή οποιονδήποτε έχει υποστεί επιληπτική κρίση. Το φάρμακο μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα εάν ληφθεί σε συνδυασμό με ΜΑΟ, τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά ή β-αναστολείς. Η αλβουτερόλη μπορεί να βλάψει τα αγέννητα μωρά και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται από καμία γυναίκα που θα μπορούσε να είναι έγκυος ή που θηλάζει, καθώς δεν είναι γνωστό εάν το φάρμακο περνά από το μητρικό γάλα.