Υπάρχουν μερικές φυλές κατοικίδιων ζώων που φαίνεται να είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις, αν και υπάρχει κάποια συζήτηση για το αν αυτές οι φυλές είναι πραγματικά υποαλλεργικές ή όχι. Οι φυλές που προβάλλονται ως επιλογές για άτομα που θέλουν υποαλλεργικά κατοικίδια φαίνεται να είναι πιο πιθανό να γίνουν ανεκτές από άτομα με αλλεργίες στα κατοικίδια, αν και ορισμένοι γιατροί έχουν προτείνει ότι αυτό μπορεί να έχει μεγαλύτερη σχέση με μεμονωμένα άτομα και κατοικίδια παρά με ολόκληρες φυλές. Για άτομα που θέλουν κατοικίδια αλλά αγωνίζονται με αλλεργίες, σίγουρα αξίζει να ξεκινήσετε με υποαλλεργικές φυλές, αλλά μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να βρείτε το σωστό κατοικίδιο.
Οι αλλεργίες στα κατοικίδια φαίνεται να προκαλούνται από την τριχόπτωση, το νεκρό δέρμα και τα μαλλιά που ρίχνουν τα ζώα σε τακτική βάση. Μερικοί θεωρητικοί λένε ότι οι πρωτεΐνες στο τριχωτό προκαλούν αλλεργίες, ενώ άλλοι πρότειναν ότι οι πρωτεΐνες στο σάλιο των ζώων είναι υπεύθυνες. Δεδομένου ότι τα κατοικίδια ζώα περιποιούνται τον εαυτό τους με το σάλιο τους, το σάλιο προσκολλάται στην τριχόπτωση. Τα υποαλλεργικά κατοικίδια έχουν γενικά λιγότερα μαλλιά και ρίχνουν λιγότερο από άλλες φυλές και σε ορισμένα μπορεί να λείπουν οι πρωτεΐνες που προκαλούν αλλεργίες.
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι το πρόθεμα “υπο” σημαίνει “λιγότερο”, οπότε όταν κάτι λέγεται “υποαλλεργικό”, σημαίνει απλώς ότι είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει αλλεργίες, αντί να είναι απαλλαγμένο από αλλεργιογόνα. Για άτομα με πολύ σοβαρές αλλεργίες, ένα υποτιθέμενο υποαλλεργικό ζώο μπορεί να προκαλέσει μια αντίδραση που μπορεί να ποικίλει από ερεθισμό του δέρματος έως αναπνευστική δυσχέρεια.
Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται υποαλλεργικά κατοικίδια ζώα, συνήθως εννοούν γάτες και σκύλους. Αρκετές φυλές γάτας υποτίθεται ότι είναι υποαλλεργικές, συμπεριλαμβανομένων των φυλών Javanese, Oriental Shorthair, Russian Blue και Balinese από την Ασία, μαζί με τις φυλές Cornish και Devon Rex. Μεταξύ των σκύλων, τα τεριέ, τα poodles και τα λαγωνικά φαίνεται να είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν αλλεργίες, μαζί με το γενειοφόρο κολλί, το Affenpinscher, το Pomeranian, το Basenji και το Bichon Frize. Πολλές από αυτές τις φυλές συνιστώνται σε άτομα με αλλεργίες που θέλουν κατοικίδια ζώα.
Άτομα που ψάχνουν για υποαλλεργικά κατοικίδια μπορεί να θέλουν να κάνουν εξετάσεις αλλεργίας, αν δεν το έχουν κάνει ήδη. Οι δοκιμές αλλεργίας χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό της αιτίας μιας αλλεργίας και μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι υπάρχει πραγματικά αλλεργία σε κατοικίδια. Εάν όντως υπάρχει αλλεργία σε κατοικίδια, η δοκιμή αλλεργίας μπορεί να δώσει πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το πόσο σοβαρή είναι η αλλεργία. Όταν πηγαίνετε να δείτε ένα πιθανό κατοικίδιο ζώο, το ζώο θα πρέπει να το βλέπετε έξω ή σε μια περιοχή που δεν συχνάζουν άλλα ζώα, έτσι ώστε ο πάσχων από αλλεργίες να μπορεί να αντιληφθεί εάν αντιδρά στην τριχόπτωση του ζώου.
Για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης αλλεργικών αντιδράσεων, είναι καλή ιδέα να λούζετε ένα υποαλλεργικό κατοικίδιο ζώο σε τακτική βάση σε ένα υποαλλεργικό σαμπουάν για κατοικίδια, το οποίο θα μειώσει την τριχόπτωση. Είναι επίσης σκόπιμο να απαγορευτεί το ζώο από την κρεβατοκάμαρα και από έπιπλα όπως ο καναπές, για να αποφευχθούν οι συσσωρεύσεις μαλλιών και τριχών που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αλλεργίες.
Για άτομα με σοβαρές αλλεργίες σε γούνινους φίλους, υπάρχουν ορισμένα εναλλακτικά κατοικίδια ζώα που πρέπει να λάβετε υπόψη. Τα ερπετά και τα ψάρια γενικά δεν προκαλούν αλλεργίες και μπορούν να κάνουν πολύ ενδιαφέροντα, συναρπαστικά και διασκεδαστικά κατοικίδια ζώα.