Ο εγκέφαλος είναι ένα από τα πιο σημαντικά όργανα στο σώμα και δίνει στους ανθρώπους την ικανότητα για γλώσσα, τέχνη και ορθολογική σκέψη. Ένας χειρουργός εγκεφάλου ή νευροχειρουργός, είναι ένας γιατρός που εκτελεί χειρουργική επέμβαση στο νευρικό σύστημα, ιδιαίτερα στον εγκέφαλο. Αυτός ή αυτή θα θεραπεύσει επίσης ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων που επηρεάζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα είναι η δουλειά ενός χειρουργού εγκεφάλου.
Επειδή ο εγκέφαλος συχνά θεωρείται το πιο σημαντικό όργανο στον εγκέφαλο, είναι ζωτικής σημασίας οι επαγγελματίες που ασχολούνται με αυτό το όργανο να έχουν εκτεταμένη εκπαίδευση. Υπάρχει έντονος ανταγωνισμός κατά την είσοδο στην ιατρική σχολή. Για το λόγο αυτό, πολλοί χειρουργοί εγκεφάλου εκπαιδεύονται σε κορυφαία πανεπιστήμια. Κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής τους, οι χειρουργοί εγκεφάλου πρέπει να διαπρέπουν στη βιολογία, τη χημεία και τα μαθηματικά.
Ένας χειρουργός εγκεφάλου πρέπει να μελετήσει για τουλάχιστον δεκατέσσερα χρόνια προτού του επιτραπεί να πραγματοποιήσει χειρουργική επέμβαση σε έναν ασθενή. Η εκτεταμένη εκπαίδευση αποτελείται από τέσσερα χρόνια προϊατρικής μελέτης και τέσσερα επιπλέον χρόνια δαπανώνται για σπουδές ιατρικής. Μόλις αποκτήσει το πτυχίο ιατρικής, οι γιατροί υποχρεούνται να υποβληθούν σε έξι χρόνια παραμονής.
Πολλοί υποψήφιοι χειρουργοί εγκεφάλου παίρνουν ένα επιπλέον δίχρονο μεταπτυχιακό μετά την ολοκλήρωση της κατοικίας τους. Άλλοι μπορεί να ακολουθήσουν την κατοικία τους με υποτροφία υποειδικότητας. Δεν είναι ασυνήθιστο για έναν εγκεφαλικό χειρουργό να έχει είκοσι χρόνια μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης.
Μόλις ολοκληρωθούν όλες οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις, ένας χειρουργός εγκεφάλου πρέπει να λάβει πιστοποίηση στη νευροχειρουργική. Αυτό συνεπάγεται τη λήψη αυστηρής επαγγελματικής εξέτασης. Πρέπει επίσης να είναι σε θέση να περάσουν μια εξέταση αδειοδότησης στη δικαιοδοσία τους για να ασκήσουν νόμιμα ως χειρουργός.
Οι χειρουργοί εγκεφάλου έχουν μια εργασία που απαιτεί σωματικά και ψυχικά. Εκτός από το να δουλεύεις πολύ ώρα ψυχικά, η δουλειά είναι και σωματικά επίπονη. Οι χειρουργοί εγκεφάλου είναι υποχρεωμένοι να μένουν πολλές ώρες στο χειρουργείο και πρέπει να έχουν την ικανότητα να στέκονται εντελώς ακίνητοι για ώρες. Πρέπει να εκτελούν πολύ λεπτές τεχνικές εργασίες και αυτό απαιτεί υψηλό επίπεδο αντοχής και επιδεξιότητας. Για το λόγο αυτό, είναι απαραίτητο οι χειρουργοί εγκεφάλου να διατηρούνται σε καλή φυσική κατάσταση.
Οι γιατροί που είναι σε θέση να κάνουν χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο έχουν ένα από τα πιο ακριβοπληρωμένα και διάσημα επαγγέλματα. Για μερικούς, το να γίνει κάποιος χειρουργός εγκεφάλου θεωρείται όνειρο λόγω του υψηλού μισθού που συνοδεύει τη θέση. Οι χειρουργοί είναι σε θέση να πραγματοποιήσουν αποτελέσματα που αλλάζουν τη ζωή για ασθενείς, όπως η βοήθεια ατόμων που είχαν παραλύσει.
Υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι που συνεπάγεται η εγχείρηση εγκεφάλου. Μερικές από τις πιο συχνές επιπλοκές που θα μπορούσαν να προκύψουν από εγχείρηση εγκεφάλου περιλαμβάνουν λοιμώξεις, εγκεφαλική βλάβη, παράλυση ή ακόμα και θάνατο. Πριν από πενήντα χρόνια, οι μισές από όλες τις εγχειρήσεις εγκεφάλου ήταν θανατηφόρες. Σήμερα, λιγότερο από το δέκα τοις εκατό των εγχειρήσεων εγκεφάλου οδηγούν σε θάνατο.