Το Monstera deliciosa είναι ένα αναρριχώμενο φυτό αμπέλου ιθαγενές στην Κεντρική Αμερική και το Νότιο Μεξικό που συχνά αναπτύσσεται σε 70 πόδια (περίπου 21 μέτρα) στη φύση και τα φύλλα του μπορεί να έχουν διάμετρο 2 έως 3 πόδια (περίπου 60 έως 90 cm), κερδίζοντας έτσι το όνομα τέρας. Είναι μέλος της οικογένειας Araceae, ή arum, και είναι επίσης γνωστό ως ceriman, το ελβετικό φυτό τυριού ή τυροκομείο, το φυτό φρουτοσαλάτας, το μεξικάνικο αρτοσκεύασμα και το νόστιμο τέρας. Το όνομα ελβετικό φυτό τυριού αναφέρεται στις τρύπες στα παχιά, σε σχήμα καρδιάς φύλλα, και το φυτό φρουτοσαλάτας υποδηλώνει τις μικτές γεύσεις ανανά και μπανάνας ή μάνγκο των ωριμασμένων φρούτων. Μέρη του φυτού, συμπεριλαμβανομένων των μη ωριμασμένων καρπών του, είναι τοξικά και μπορεί να προκαλέσουν επώδυνα συμπτώματα σε ανθρώπους και ζώα.
Η ανθική δομή του φυτού αποτελείται από ένα φυλλόμορφο λευκό βράκτο, ή σπάθη, που περιβάλλει ένα κωνικό σύμπλεγμα πολλών μικροσκοπικών λευκών λουλουδιών ή σπάντιξ, που μπορεί να φτάσει σε μήκος περισσότερο από 10 ίντσες (25 cm). Το spadix τελικά εξελίσσεται σε καρπό που μοιάζει με κώνο. Το ανώριμο φρούτο Monstera deliciosa είναι συνήθως τοξικό, αλλά πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν τον ώριμο καρπό.
Όλα τα μέρη εκτός από τον πλήρως ώριμο καρπό του Monstera deliciosa περιέχουν αδιάλυτο οξαλικό ασβέστιο, το οποίο είναι μια χημική ένωση που σχηματίζει κρυστάλλους σε σχήμα βελόνας. Γενικά, όταν ένα άτομο ή ένα ζώο μασάει τα φύλλα, η δηλητηρίαση προκαλεί επώδυνες φουσκάλες, απώλεια φωνής, βραχνάδα και ερεθισμό του στόματος και του λαιμού. Ο ανώριμος καρπός, που περιέχει οξαλικό οξύ, μια τοξίνη, χρειάζεται περίπου ένα χρόνο για να ωριμάσει, όταν γίνεται βρώσιμος. Ο καρπός είναι συνήθως έτοιμος για κατανάλωση όταν οι πυρήνες που καλύπτουν τη βρώσιμη σάρκα είναι εύκολο να αφαιρεθούν. τα φρούτα με τους πυρήνες ακόμα σταθερά συνδεδεμένα είναι τοξικά. Μερικά άτομα είναι αλλεργικά στο ώριμο φρούτο.
Αν και πολλά μέρη του φυτού είναι τοξικά, σε διάφορους πολιτισμούς οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το Monstera deliciosa για ιατρικούς σκοπούς. Στο Μεξικό, είναι σύνηθες για ορισμένους ντόπιους να χρησιμοποιούν έγχυμα φύλλων ή ρίζας για να ανακουφίσουν την αρθρίτιδα. Μερικές φορές ένα παρασκεύασμα ρίζας είναι ένα φάρμακο για δάγκωμα φιδιού στη Μαρτινίκα. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνά τα ριζώματα για κρυολογήματα και ρευματισμούς σε άλλες περιοχές. Γενικά, οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν χρησιμοποιούν αυτές τις θεραπείες επειδή περισσότεροι από λίγοι άνθρωποι είναι εξαιρετικά αλλεργικοί στο φυτό.
Παρά την υπερμεγέθη φύση του φυτού, μερικές φορές οι καλλιεργητές διακοσμούν μεγάλα κτίρια, όπως εμπορικά κέντρα και ξενοδοχεία, με γλάστρα Monstera deliciosa. Οι άνθρωποι βρίσκουν συχνά ελκυστικά τα γυαλιστερά, βαθιά χαραγμένα φύλλα και τις κρεμαστές εναέριες ρίζες που μοιάζουν με κορδόνι. Τα φυτά σε γλάστρες εσωτερικού χώρου σπάνια, έως ποτέ, ανθίζουν.
Οι καλλιεργητές πολλαπλασιάζουν το Monstera deliciosa με σπόρους, κορόιδα που αναπτύσσονται στη βάση του φυτού ή μοσχεύματα βλαστών και στρωματοποίηση αέρα. Σε θερμότερα κλίματα, οι καλλιεργητές το εκτρέφουν γενικά σε εξωτερικούς χώρους, είτε σε δοχεία είτε στο έδαφος. Το φυτό μπορεί να είναι φυτό δοχείων σε ψυχρότερα κλίματα, αν και το μέγεθός του είναι καθοριστικός παράγοντας. Το M. oblique, ή το ελβετικό τυρί αμπέλι, είναι ένα στενό μέλος της οικογένειας που μερικές φορές συγχέεται με το M. deliciosa. Και τα δύο έχουν βαθιά εσοχή φύλλα που τονίζονται με ακανόνιστες τρύπες.