Το Carum είναι ένα ανθοφόρο φυτό της οικογένειας Apiaceae, γνωστό και ως οικογένεια καρότου. Το Carum carvi είναι η λατινική ονομασία για το γνωστό γαστρονομικό βότανο κύμινο. Οι σπόροι του κύμινο χρησιμοποιούνται συνήθως ως μαγειρικό μπαχαρικό. Είναι εγγενές στη Δυτική Αφρική και την Ευρώπη, όπου χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες ως γαστρονομικό και φαρμακευτικό βότανο.
Το φυτό καρούμι είναι διετές. Τον πρώτο χρόνο, το φυτό μεγαλώνει 8 ίντσες (περίπου 20 εκατοστά) ψηλό και έχει φτερωτή όψη σαν ένα νεαρό καρότο. Κατά το δεύτερο έτος, μεγαλώνει από 2 πόδια σε 3 πόδια (περίπου 60 cm έως 90 cm) σε μακριά, λεπτά κοτσάνια. Στην κορυφή κάθε μίσχου, το φυτό παράγει ένα σύμπλεγμα σε σχήμα ομπρέλας από μικρά λευκά ή ανοιχτό ροζ άνθη. Στο τέλος της δεύτερης καλλιεργητικής περιόδου, το φυτό πεθαίνει πίσω στο έδαφος.
Το Carum πρέπει να φυτεύεται σε ηλιόλουστες θέσεις. Τα φυτά εσωτερικού χώρου χρειάζονται τουλάχιστον έξι ώρες έντονο ηλιακό φως κάθε μέρα. Ένα pH του εδάφους που κυμαίνεται από 6 έως 7.5 είναι ιδανικό, αν και το καρούμι μπορεί να ανεχθεί ένα εύρος pH μεταξύ 4.8 και 7.6. Οι σπόροι συλλέγονται το φθινόπωρο και αποθηκεύονται μέχρι την άνοιξη, οπότε και σπέρνονται σε βαθύ, πλούσιο έδαφος. Σε άγριες καταστάσεις ή όταν παραμεληθεί σε περιβάλλον κήπου, το καρούμι θα αυτοπολλαπλασιαστεί από σπόρους το δεύτερο έτος.
Το ρηχό ριζικό του σύστημα και η μη επεμβατική φύση του κάνουν το κύμινο ένα καλό φυτό συντροφιάς στον κήπο. Το καρούμι είναι ιδιαίτερα συμβατό με άλλες καλλιέργειες με ρηχές ρίζες. Τα λουλούδια είναι ελκυστικά για τις σφήκες. οι σφήκες, με τη σειρά τους, ελέγχουν τις δυνητικά επιζήμιες εισβολές αφίδων. Το Carum carvi δεν αναπτύσσεται καλά όταν φυτεύεται κοντά σε μάραθο.
Οι σπόροι του κύμινο έχουν σχήμα μισοφέγγαρου. Οι καφέ σπόροι έχουν μήκος 1/3 ίντσας (περίπου 2 mm) και έχουν πέντε διακριτές ράχες κατά μήκος. Στα τέλη του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου, οι σπόροι αρχίζουν να ωριμάζουν και γίνονται σκούρο καφέ στους μίσχους. Οι σπόροι συγκομίζονται ενώ βρίσκονται ακόμη στο φυτό για να αποφευχθεί η αυτοσπορά και η απώλεια σπόρων. Οι σπόροι πρέπει να απλώνονται σε ένα πανί, χαρτοπετσέτα ή σήτα στεγνώματος.
Ως γαστρονομικό φυτό, το carum carvi έχει μεγάλη ποικιλία χρήσεων. Οι σπόροι έχουν μια γλυκιά γεύση γλυκόριζας που συμπληρώνει μια μεγάλη ποικιλία από αλμυρές και γλυκές συνταγές. Οι ρίζες των φυτών του δεύτερου έτους μπορούν να σκαφτούν και να χρησιμοποιηθούν αντί για παστινάκια ή άλλα ήπια ριζώδη λαχανικά. Τα φύλλα του πρώτου έτους είναι τρυφερά και αποτελούν μια φρέσκια προσθήκη σε σαλάτες, stir fries και καλοκαιρινές σούπες.