Το να χειμωνιάσετε ένα σπίτι σημαίνει να το προετοιμάσετε για το κρύο και τις βροχοπτώσεις των μεγάλων χειμερινών μηνών σε ψυχρά κλίματα. Μερικές φορές, οι κάτοικοι αφήνουν ένα «καλοκαιρινό» σπίτι ακατοίκητο και πρακτικά χωρίς θέρμανση για το μισό χρόνο. Συνηθέστερα, θέλετε να κατοικήσετε το σπίτι σας και να βεβαιωθείτε ότι είναι άνετο, καλά συντηρημένο και αδιάβροχο στον αέρα, το χιόνι, τη βροχή και τις χαμηλές θερμοκρασίες.
Πολλές από τις μικροδουλειές που πρέπει να γίνουν πριν από την πρώτη καταιγίδα ή το έδαφος παγώσει περιλαμβάνουν απλή συντήρηση και καθαρισμό. Εξωτερικά, η οροφή και οι υδρορροές σας πρέπει να είναι σε άριστη κατάσταση. Βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν χαλαρά πλακίδια ή που αναβοσβήνουν, γιατί αυτό μπορεί να προκαλέσει διαρροές. Κρατήστε τις υδρορροές σας μακριά από λάσπη και ελέγξτε για να βεβαιωθείτε ότι έχουν στερεωθεί καλά στο σπίτι. Εάν έχετε τζάκι, ένας καπνοδοχοκαθαριστής πρέπει να καθαρίσει την καμινάδα και να εξασφαλίσει τη σωστή λειτουργία του καπναγωγού. Εάν διαθέτετε ξύλινο κατάστρωμα ή αίθριο, ίσως θελήσετε να εφαρμόσετε μια άλλη στρώση πολυουρεθάνης ανθεκτικής στις καιρικές συνθήκες.
Στο εσωτερικό, υπάρχουν άλλα πράγματα για καθαρισμό ή αντικατάσταση. Οι αεραγωγοί κεντρικής θέρμανσης πρέπει να ξεσκονίζονται με ηλεκτρική σκούπα. Αντικαταστήστε τα φίλτρα αέρα ετησίως. Οι πόρτες και τα παράθυρα είναι εύκολα στεγανοποιημένα για να συγκρατούν τα ρεύματα και να βελτιώνουν τη μόνωση. Εγκαταστήστε απογύμνωση καιρού στο κάτω μέρος και στις πλευρές των εξωτερικών θυρών. Καλαφατίστε γύρω από τα τζάμια των παραθύρων για να τα σφραγίσετε από τη διαρροή κρύου αέρα. Τυλίξτε τους θερμοσίφωνες του υπογείου με μόνωση για να τους κάνετε πιο ενεργειακά αποδοτικούς.
Άλλες σημαντικές προετοιμασίες περιλαμβάνουν μεγαλύτερο αρχικό κόστος, αλλά με την πάροδο του χρόνου μπορούν να σας εξοικονομήσουν χρήματα στους λογαριασμούς ενέργειας. Για παράδειγμα, δεδομένου ότι ο ζεστός αέρας ανεβαίνει, η τοποθέτηση υψηλής ποιότητας μόνωσης στη σοφίτα ή στον χώρο ανίχνευσης εμποδίζει τη διαφυγή της θερμότητας από την οροφή. Η εγκατάσταση ενός υγραντήρα μπορεί να μην μειώσει το κόστος θέρμανσης, αλλά μπορεί να κάνει τους ξηρούς χειμώνες πιο ανεκτούς και να βελτιώσει την ανοσία σας στο κρυολόγημα και τη γρίπη. Μια αντλία φρεατίου στο υπόγειο διασφαλίζει ότι κατά τη διάρκεια ιδιαίτερα έντονων βροχοπτώσεων ή την ανοιξιάτικη απόψυξη, το υπόγειό σας δεν πλημμυρίζει. Η αγορά και η τοποθέτηση παραθύρων καταιγίδας αποτρέπει τις βίαιες καταιγίδες και παρέχει ένα επιπλέον στρώμα μόνωσης.
Εάν πρέπει να αφήσετε το σπίτι σας εντελώς ακατοίκητο για εβδομάδες ή μήνες, μερικά πρόσθετα μέτρα θα διασφαλίσουν ότι τα έπιπλά σας δεν θα σχιστούν ή οι σωλήνες δεν θα σκάσουν. Το σπίτι σας και τα πάντα μέσα σε αυτό είναι συνήθως σχεδιασμένα ώστε να διατηρούνται σε ελάχιστη θερμοκρασία 40° F (4° C). Το πιο σημαντικό, πρέπει να κλείσετε την κύρια πηγή νερού και στη συνέχεια να αποστραγγίσετε κάθε σωλήνα και βρύση νερού. Εάν η θερμοκρασία πέσει στους 32° F (0° C), αυτό το νερό θα μπορούσε να παγώσει, να διασταλεί και να χωρίσει τους σωλήνες, προκαλώντας ακριβή ζημιά. Μην παραλείψετε τις εξωτερικές βρύσες, τους σωλήνες και τις εξόδους νερού. Είναι ασφαλές να ρυθμίσετε τον θερμοστάτη στη χαμηλότερη ρύθμιση, συνήθως γύρω στους 50° F (10° C). Όταν επιστρέψετε την άνοιξη, το σπίτι σας θα είναι έτοιμο να σας υποδεχτεί.