Η βελανιδιά της κοιλάδας, επίσης γνωστή με την επιστημονική της ονομασία Quercus lobata Née και κοινώς αποκαλούμενη λευκή βελανιδιά ή ελώδη βελανιδιά, είναι ένα είδος βελανιδιάς που είναι εγγενές στην Καλιφόρνια και αναπτύσσεται άγρια κυρίως σε αυτήν την πολιτεία. Είναι φυλλοβόλο δέντρο, δηλαδή ρίχνει τα φύλλα του κάθε χρόνο, και είναι το μεγαλύτερο είδος βελανιδιάς εγγενές στη Βόρεια Αμερική. Τα ώριμα δείγματα μπορούν να φτάσουν τα 98 πόδια (περίπου 30 μέτρα) σε ύψος με κορμό που έχει διάμετρο 6.5 έως 10 πόδια (περίπου 2 έως 3 μέτρα).
Η βελανιδιά της κοιλάδας ονομάζεται έτσι επειδή συνήθως αναπτύσσεται σε κοιλάδες και πρόποδες και αποτελεί σημαντικό μέρος του τοπικού οικοσυστήματος. Το ξύλο του είναι καφέ χρώματος και είναι ευαίσθητο σε ζημιές από μύκητες και έντομα που τρυπώνουν. Για το λόγο αυτό, σπάνια χρησιμοποιείται για ξυλουργικούς ή κατασκευαστικούς σκοπούς.
Ο φλοιός μιας βελανιδιάς είναι γκρίζος ή κασσίτερος με βαθιές ράχες. Τα φύλλα του έχουν μήκος 2.5 έως 4 ίντσες (περίπου 5 έως 10 cm), βαθιά λοβωτά, σκούρα κιτρινοπράσινα από πάνω, ανοιχτό γκριζοπράσινο από κάτω και βελούδινη υφή. Το δέντρο ανθίζει τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο και παράγει βελανίδια το φθινόπωρο. Τα βελανίδια έχουν μήκος περίπου 2 ίντσες (5 cm), με μυτερή άκρη. μια ώριμη βελανιδιά μπορεί να παράγει έως και 1 τόνο (περίπου 907 κιλά) βελανίδια σε ένα χρόνο. Στο παρελθόν, αυτά τα βελανίδια συγκομίζονταν συνήθως από Ιθαγενείς Αμερικανούς στην περιοχή.
Η βελανιδιά της κοιλάδας μπορεί να ανεχθεί ζεστά, ξηρά καλοκαίρια και δροσερούς, υγρούς χειμώνες και είναι ανθεκτική στους 7 °F (περίπου -13 °C), αλλά δεν αναπτύσσεται καλά σε σκιερές τοποθεσίες. Αυτό το δέντρο προτιμά να αναπτύσσεται σε πλούσιο έδαφος και βρίσκεται συχνά κατά μήκος της κοίτης των ποταμών επειδή απαιτεί καλή πρόσβαση στα υπόγεια ύδατα. Οι τακτικές πλημμύρες ποταμών παρέχουν επίσης στο έδαφος περισσότερα θρεπτικά συστατικά. Η βελανιδιά της κοιλάδας είναι ένα πολύτιμο είδος στον τοπικό βιότοπό της. Το εκτεταμένο ριζικό του σύστημα βοηθά στον έλεγχο της διάβρωσης σε περιοχές επιρρεπείς σε πλημμύρες και το δέντρο είναι πηγή τροφής για τα ελάφια. τα βελανίδια τρώγονται από άλλα ιθαγενή ζώα και πουλιά, όπως ο σκίουρος της Καλιφόρνια, οι τζάι και οι δρυοκολάπτες βελανιδιών.
Αυτό το δέντρο μπορεί να πολλαπλασιαστεί από μαζεμένα βελανίδια, αλλά πρέπει να φυτευτούν αμέσως αφού ωριμάσουν γιατί δεν θα βλαστήσουν εάν αποθηκευτούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Είναι επίσης καλύτερο να φυτέψετε βελανίδια από τοπικά δέντρα γιατί μπορεί να προσαρμόζονται καλύτερα στις τοπικές συνθήκες. Τα σπορόφυτα μπορούν να καλλιεργηθούν σε δοχεία ή να φυτευτούν στο έδαφος και πρέπει να ποτίζονται τακτικά για να μην στεγνώσει το έδαφος.