Οι τηλεοπτικοί παραγωγοί καλύπτουν μια ποικιλία ζωτικών θέσεων εργασίας κατά την ανάπτυξη και παραγωγή μιας τηλεοπτικής εκπομπής ή μίνι σειράς. Ενώ στον κινηματογράφο, οι παραγωγοί είναι συνήθως στελέχη στούντιο που εποπτεύουν την επιχειρηματική πλευρά της δημιουργίας και της διανομής μιας ταινίας, οι τηλεοπτικοί παραγωγοί τυπικά εμπλέκονται πολύ πιο στενά στην εκπομπή τους και μπορεί στην πραγματικότητα να είναι ο δημιουργός ή ο επικεφαλής συγγραφέας του έργου.
Σε αντίθεση με τον κινηματογράφο, η τηλεόραση είναι ένα πολύ ρευστό και γρήγορο μέσο που προσπαθεί να αξιοποιήσει πλήρως τους ταλαντούχους εργάτες της. Οι τηλεοπτικοί παραγωγοί έχουν συχνά ένα ευρύ φάσμα εμπειρίας, κατάρτισης και εμπειρογνωμοσύνης και μπορούν να λάβουν πολλαπλές πιστώσεις σε μια εκπομπή. Κάποιοι μπορεί να έχουν σπουδάσει παραγωγή τηλεόρασης ή ταινιών ως φοιτητές, ενώ άλλοι να έχουν προχωρήσει στις τάξεις του κόσμου του στούντιο ξεκινώντας ως βοηθοί και χρησιμοποιώντας τις ικανότητές τους στη δικτύωση για να τους ανεβάσουν τα διάφορα επίπεδα ευθύνης.
Συχνά, ένας εκτελεστικός τηλεοπτικός παραγωγός θα είναι ο δημιουργός μιας εκπομπής. Ως συγγραφέας, έχει δημιουργήσει τους χαρακτήρες, την πλοκή και τους μελλοντικούς στόχους της σειράς, και ως εκ τούτου του δίνεται μεγάλη δύναμη στη διαδικασία ανάπτυξης και παραγωγής. Οι τηλεοπτικοί παραγωγοί, που είναι επίσης δημιουργοί, συχνά έχουν το χέρι τους να ηθοποιοί και να επιλέξουν το συνεργείο που θέλουν να έχουν στην εκπομπή. Συνήθως διευθύνουν την αίθουσα συγγραφέων και είναι υπεύθυνοι για την πρόσληψη νέων συγγραφέων και την ανάθεση εργασιών επεισοδίων.
Οι παραγωγοί γραμμών είναι απίστευτα πολύτιμοι σε τηλεοπτικές εκπομπές, όπου ο προϋπολογισμός είναι μια συνεχώς μεταβαλλόμενη ανησυχία. Η κύρια ευθύνη των παραγωγών γραμμών είναι να καθορίσουν το κόστος κάθε στιγμής της παράστασης. Εάν ένας συγγραφέας πληκτρολογήσει “Ο Joe πηδά μέσα από ένα παράθυρο”, ο παραγωγός της γραμμής θα πάει στη δουλειά καθορίζοντας πόσο κοστίζει ένα διπλό κόλπο, τι προστατευτικό εξοπλισμό είναι απαραίτητο και πόσο χρόνο και χρήμα θα κοστίσει για να γυρίσει τη σκηνή. Ενώ η δουλειά τους είναι επίπονη, μπορεί να είναι μεγάλη διασκέδαση για τους παραγωγούς που απευθύνονται στην επιχειρηματική και όχι στη δημιουργική πλευρά. Χωρίς παραγωγούς γραμμών, οι παραστάσεις θα μπορούσαν εύκολα να ξεπεράσουν τον προϋπολογισμό κάθε εβδομάδα.
Οι συμβουλευτικοί παραγωγοί είναι συνήθως στελέχη στούντιο που δεν εργάζονται στην εκπομπή με πλήρη απασχόληση, αλλά λαμβάνουν πίστωση για βοήθεια σε μια ιδιαίτερα ζωτική, αν και όχι απαραίτητα σταθερή, ικανότητα. Οι συμβουλευτικοί παραγωγοί μπορούν να δουλέψουν σε οτιδήποτε, από ιστορία έως κάστινγκ μέχρι την εξασφάλιση χρημάτων για μια νέα παράσταση. Συνήθως, ένας σύμβουλος παραγωγός είναι πολύ γνωστός στο στούντιο και μπορεί να εργάζεται με πλήρη απασχόληση στη δική του εκπομπή, αλλά έχει τεχνογνωσία σε έναν τομέα που χρειάζεται μια άλλη σειρά.
Σε αντίθεση με την ταινία, που θεωρείται μέσο του σκηνοθέτη, η τηλεόραση δίνει μεγάλο μέρος της δύναμής της στα χέρια των συγγραφέων της. Ως τηλεοπτικοί παραγωγοί, στους συγγραφείς παρέχεται ελευθερία και προστασία που σπάνια βρίσκονται στον κινηματογραφικό κόσμο. Σε όλο το μεγαλύτερο μέρος του τέλους του 20ού αιώνα, η τηλεόραση θεωρήθηκε ως ένα αδύναμο υποκατάστατο της ταινίας και συχνά χλευάστηκε από τους κινηματογραφιστές. Σήμερα, ωστόσο, η τηλεόραση έχει αποδειχθεί ότι είναι μια σφαίρα καινοτόμων ιδεών ελευθερίας λόγου και συναρπαστικών και θεωρείται ότι δεν είναι λιγότερο τέχνη από την παραδοσιακή ταινία. Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι για δημιουργικούς ανθρώπους που θέλουν να εξασκήσουν το ταλέντο και τις ικανότητές τους, το να γίνουν τηλεοπτικοί παραγωγοί μπορεί να είναι η πιο ανταποδοτική δουλειά στην επιχείρηση.