Τι είναι το Clerodendrum;

Το Clerodendrum είναι ένα γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας μέντας Lamiaceae ή της οικογένειας Verbena Verbenaceae, με εκτιμώμενα 150 έως 450 είδη. Τα είδη Clerodendrum που συνήθως ονομάζονται bagflower, bleeding-heart ή glorybower είναι εγγενή σε θερμές εύκρατες και τροπικές περιοχές, με τα περισσότερα είδη να είναι εγγενή στη νότια Ασία και την τροπική Αφρική. Συχνά καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά φυτά, ιδιαίτερα το C. trichotomum, ένας θάμνος ιθαγενής στην Κίνα και την Ιαπωνία.

Τα άνθη ενός φυτού Clerodendrum μπορεί να είναι ροζ, μοβ, λευκά, κόκκινα, κίτρινα ή καφέ, ανάλογα με το είδος. Πολλά είδη έχουν δίχρωμα άνθη, με τα εσωτερικά πέταλα ή τη στεφάνη, ένα χρώμα, και τα εξωτερικά σέπαλα, ή τον κάλυκα, διαφορετικό χρώμα. Τα άνθη ωριμάζουν σε μικρούς καρπούς, καρπούς που μοιάζουν με μούρα με κεντρικό κουκούτσι. Τα περισσότερα είναι μη βρώσιμα για τον άνθρωπο, αλλά τρώγονται από επικονιαστές πτηνών.

Το Clerodendrum thomsoniae είναι ένα αμπέλι ιθαγενές της δυτικής Αφρικής. Διαθέτει ελκυστικά λουλούδια με κόκκινα πέταλα και λευκά έως μοβ σέπαλα και είναι ένα δημοφιλές καλλωπιστικό φυτό σε τροπικές περιοχές. Το C. thomsoniae, που συνήθως ονομάζεται bleeding glory-bower ή beauty bush, απαιτεί άφθονο φως και οι ρίζες του πρέπει να είναι μερικώς βυθισμένες στο νερό. Έχει πολιτογραφηθεί πέρα ​​από την εγγενή του εμβέλεια. Το C. thomsoniae δεν καλλιεργείται πλέον όσο παλιά, λόγω των ασυνήθιστων αναγκών καλλιέργειας του.

Το Clerodendrum tomentosum, κοινώς αποκαλούμενο downy τυχαίο, τριχωτό clerodendrum ή τριχωτό γλειφιτζούρι, είναι ένα δέντρο ιθαγενές στα τροπικά δάση της βόρειας και ανατολικής Αυστραλίας. Καλλιεργείται συχνά διακοσμητικά σε κήπους της Αυστραλίας και έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι προσελκύει πουλιά και πεταλούδες. Τα αρωματικά κόκκινα άνθη του ανθίζουν από τον Οκτώβριο έως τον Ιανουάριο, ωριμάζοντας σε λαμπερά μαύρα ή σκούρα μπλε φρούτα. Τα ανοιχτοπράσινα, χνουδωτά φύλλα είναι διάσπαρτα με λεβάντα. Το C. tomentosum φτάνει σε ύψος τα 49 πόδια (15 μέτρα) και μπορεί να καλλιεργηθεί από σπόρους ή μοσχεύματα.

Ένα από τα πιο ανθεκτικά φυτά του γένους είναι το Clerodendrum trichotomum, το οποίο μπορεί να καλλιεργηθεί σε ποικίλα περιβάλλοντα. Είναι ένας μεγάλος θάμνος, που μεγαλώνει σε περίπου 10 πόδια (3 μέτρα) και διαθέτει λουλούδια με λευκά πέταλα που περικλείονται μέσα σε καφέ σέπαλα. Τα αρωματικά άνθη ωριμάζουν σε λαμπερά μπλε, καλλωπιστικά φρούτα. Το φθινοπωρινό φύλλωμα του φυτού εκτιμάται επίσης.

Το C. multiflorum, ένας θάμνος εγγενής στην Ινδία, χρησιμοποιείται στην ιατρική της Αγιουρβέδα, ως συνδετικό εδάφους και ως τροφή για καμήλες. Το C. paniculatum, ή λουλούδι παγόδας, φύεται στην Κόστα Ρίκα και έχει μικροσκοπικά κόκκινα και λευκά λουλούδια. Το C. floribundum είναι ένα αυστραλιανό δέντρο με λαμπερά κόκκινα λουλούδια.