Ο μίσχος είναι το μικρό τμήμα ενός φυτού που συνδέει το φύλλο στο στέλεχος. Η λέξη μίσχος προέρχεται από τη λατινική λέξη petiolus, η οποία κυριολεκτικά μεταφράζεται σε «μικρό πόδι». Αυτό το όνομα δόθηκε στον μίσχο, καθώς μοιάζει με μικρό πόδι όταν προσκολλώνται φύλλα σε αυτόν. Αυτό το τμήμα ενός φυτού μπορεί επίσης να ονομαστεί φυλλοβόλο.
Το φυλλαράκι τείνει να έχει την ίδια εσωτερική δομή με το στέλεχος ενός φυτού. Μερικές φορές, μικρές αναπτύξεις που ονομάζονται ραβδώσεις μπορεί να αναπτυχθούν στο πλάι ενός μίσχου. Είναι επίσης αρκετά συνηθισμένο ένα φύλλο να μην έχει μίσχο. Όταν συμβεί αυτό, ένα φύλλο δεν αναφέρεται πλέον ως μίσχος. Αντίθετα, τα φύλλα που δεν έχουν αυτόν τον τύπο προσάρτησης στελέχους αναφέρονται ως άμισχα ή κολλημένα φύλλα.
Τα πεπλατυσμένα φύλλα ή τα φύλλα που τείνουν να εξαφανιστούν εντελώς είναι γνωστά ως φυλλόδες, που είναι μίσχοι που έχουν τροποποιηθεί. Διαφορετικά φυτά παράγουν διαφορετικούς τύπους μίσχων. Έτσι, αυτό το τμήμα κάθε φυτού θα φαίνεται διαφορετικό από το επόμενο. Οι κατσαροί ή αλλαγμένοι μίσχοι μπορεί να υποδηλώνουν ότι ένα φυτό είναι άρρωστο.
Τα φυτά του κήπου συνήθως πέφτουν θύμα των μαστιγών, οι οποίες μπορούν να καταστρέψουν μια ολόκληρη καλλιέργεια. Όταν μια μάστιγα έχει επηρεάσει ένα φυτό, κάθε τμήμα αυτού του φυτού θα μολυνθεί. Ενώ τα σημάδια μιας μόλυνσης μπορεί να μην είναι ξεκάθαρα αμέσως, οι μίσχοι μπορούν συχνά να προμηνύουν τον θάνατο ενός φυτού. Εάν εντοπιστεί οποιαδήποτε αλλαγή σε αυτό το μέρος ενός φυτού, είναι καλή ιδέα να προσπαθήσετε να μάθετε τι μπορεί να είναι λάθος με το μολυσμένο φυτό.
Δεδομένου ότι υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά είδη φυτικών ασθενειών, η αποστολή ενός δείγματος φύλλων σε μια κοντινή γεωργική σχολή είναι συχνά ο καλύτερος τρόπος για τη διάγνωση ενός άρρωστου φυτού. Τα γεωργικά προγράμματα σε ορισμένα πανεπιστήμια είναι γενικά πρόθυμα να δοκιμάσουν ένα φυτό για ασθένειες έναντι μιας μικρής αμοιβής. Απλώς ρίχνοντας μια ματιά στα φύλλα ενός φυτού, ένας εκπαιδευμένος γεωπόνος μπορεί να προσδιορίσει την αιτία και τον τύπο της ασθένειας. Αυτά είναι σπουδαία νέα για όποιον ελπίζει να θεραπεύσει ένα άρρωστο φυτό.
Σαφώς, οι μίσχοι έχουν περισσότερες από μία σημαντικές και ουσιαστικές λειτουργίες. Ενώ ο κύριος σκοπός ενός φυλλώματος είναι να συνδέσει τα φύλλα ενός φυτού με ένα στέλεχος φυτού, αυτά τα μικρά τμήματα ενός φυτού μπορούν επίσης να προβλέψουν τυχόν ασθένειες που μπορεί να αντιμετωπίσει ένα φυτό. Το να παρακολουθείτε τους μίσχους των φυτών είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να διασφαλίσετε ότι τα φυτά σας είναι σε καλή υγεία ανά πάσα στιγμή.