Το Elodea είναι ένα υδρόβιο φυτό της οικογένειας Hydrocharitaceae που χρησιμοποιείται συνήθως σε ενυδρεία και λίμνες για την παροχή οξυγόνου στα ψάρια. Αν και εγγενές στη Βόρεια Αμερική, αυτό το πολυετές φυτό έχει εξαπλωθεί στα τοπικά νερά σε πολλά μέρη του κόσμου και συχνά θεωρείται επιβλαβές ζιζάνιο. Η κοινή ονομασία για το αμερικανικό ή καναδικό υδρόχορτο, Elodea canadensis, είναι Anacharis — ένας παλαιότερος όρος για το γένος. Το Anacharis συχνά συγχέεται με άλλα χωροκατακτητικά υδρόβια φυτά, όπως η Brazilian elodea, η Egeria και η Hydrilla.
Η αμερικανική ελοντέα μπορεί να διακριθεί από τη βραζιλιάνικη ελοδέα και άλλα φυτά από τις χαρακτηριστικές περιστροφές φύλλων γύρω από τους μίσχους. Το αμερικάνικο είδος έχει ένα στρόβιλο τριών φύλλων, ενώ τα άλλα είδη έχουν γενικά μεγαλύτερο αριθμό φύλλων σε κάθε ένα. Επίσης, το είδος της Βραζιλίας είναι πολύ μεγαλύτερο φυτό.
Τα ζιζάνια είναι ζωηρά φυτά που μπορούν να αναπτυχθούν σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 34° έως 77°F (1° έως 25°C). Τα φυτά αναπτύσσονται καλύτερα σε νερό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, αλλά μπορούν να αναπτυχθούν σε διάφορα περιβάλλοντα. Μπορούν να επιβιώσουν για σύντομες παραμονές στον πάγο και εκτός νερού για μερικές εβδομάδες, εάν εκτεθούν ως πυκνή αποικία. Αυτά τα φυτά απαιτούν νερό που είναι αρκετά ακίνητο και δεν θα αναπτυχθούν σε νερό που τρέχει γρήγορα.
Το Elodea μεγαλώνει στην επιφάνεια του νερού, αλλά δεν θα αναπτυχθεί πάνω από αυτό. Βγάζει μικρά, λευκά άνθη στην επιφάνεια. Λόγω έλλειψης αρσενικών φυτών, σπάνια παράγεται σπόρος.
Ωστόσο, αυτοί οι τύποι φυτών μπορούν να κατακερματιστούν. Τα κομμάτια αποκόπτονται και μπορούν να ζήσουν ανεξάρτητα ενώ επιπλέουν χαλαρά στο νερό. Αυτός είναι ο πρωταρχικός τρόπος με τον οποίο εξαπλώνεται το φυτό. Τέτοια θραύσματα μπορούν να παραληφθούν από πλοία ή από μεταναστευτικά πουλιά για τις φωλιές τους. Οι μίσχοι των φυτών μπορούν να αυξηθούν σε 6.7 έως 10 πόδια (2 έως 3 μέτρα), αλλά οι αποικίες μπορούν να εξαπλωθούν σε εκατοντάδες στρέμματα.
Οι προσπάθειες εκρίζωσης ήταν δύσκολες, καθώς μικρά κομμάτια του φυτού μπορούν να εξαπλωθούν για να ξεκινήσουν νέες αποικίες. Έχουν δοκιμαστεί μηχανικές προσπάθειες για τη συγκομιδή. Έχει βρεθεί ότι είναι απαραίτητο να δημιουργηθεί ένα σύστημα φιλτραρίσματος κατάντη για να πιάσει οποιοδήποτε από τα κομμάτια elodea που μπορεί να έχουν σπάσει. Οι προσπάθειες εισαγωγής ψαριών για να τρώνε τα φυτά έχουν αντιμετωπίσει διάφορα προβλήματα. Μια λύση που λειτούργησε είναι η εισαγωγή ενός αδιαφανούς υλικού που προκαλεί τόση σκιά που τα φυτά πεθαίνουν.
Στη Βόρεια Αμερική, το elodea είναι γενικά ένα χρήσιμο φυτό. Παρέχει καταφύγιο για υδρόβια ζώα, όπως μικρά ασπόνδυλα και ψάρια. Ορισμένες πηγές λένε ότι τα ζώα, όπως τα υδρόβια πτηνά και ο κάστορας, τρώνε τα φυτά. Επίσης, έχει οικονομική σημασία ως φυτό ενυδρείου. Ωστόσο, είναι παράνομη η πώληση σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.