Οι εκπαιδευτές ξένων γλωσσών διδάσκουν μια δεύτερη γλώσσα σε μαθητές στο δημοτικό, στο γυμνάσιο και στο λύκειο, καθώς και σε πανεπιστήμια και ιδιωτικά σχολεία ξένων γλωσσών. Μπορούν επίσης να εργαστούν ανεξάρτητα ως ιδιωτικοί δάσκαλοι ή εκπαιδευτές σε μεμονωμένους μαθητές ή με μια μικρή ομάδα. Με τις τεχνολογικές εξελίξεις που ήταν διαθέσιμες το 2011, οι καθηγητές ξένων γλωσσών έχουν επίσης τη δυνατότητα να διδάξουν τους μαθητές στο Διαδίκτυο μέσω ηχητικών κλήσεων, συνομιλιών μέσω βίντεο και παρουσιάσεων πολυμέσων. Εάν θέλετε να γίνετε καθηγητής ξένων γλωσσών, θα χρειαστείτε συνήθως ένα πτυχίο κολλεγίου που εστιάζει στη γλώσσα που θέλετε να διδάξετε, εξαιρετικές δεξιότητες ξένων γλωσσών και, για ορισμένα ιδρύματα, συγκεκριμένες πιστοποιήσεις.
Για να γίνετε καθηγητής ξένων γλωσσών σε ένα δημοτικό, γυμνάσιο ή λύκειο, θα χρειαστείτε ένα πτυχίο στη γλώσσα που θέλετε να διδάξετε και ένα πιστοποιητικό διδασκαλίας για την τοποθεσία σας. Το πτυχίο περιλαμβάνει συνήθως έμφαση στην εκπαίδευση και απαιτεί τοποθέτηση στο πεδίο που περιλαμβάνει μια περίοδο διδασκαλίας φοιτητών. Θα λάβετε βασικά μέσω προηγμένων μαθημάτων στη γλώσσα σπουδών και ίσως έχετε την ευκαιρία να σπουδάσετε στο εξωτερικό σε μια χώρα που μιλά τη δεύτερη γλώσσα σας. Τα περισσότερα προγράμματα σπουδών σας βοηθούν να πληροίτε τις απαιτήσεις για τη λήψη πιστοποιητικού διδασκαλίας στην πολιτεία σας. Ωστόσο, θα χρειαστεί επίσης να κάνετε εξετάσεις κρατικής αξιολόγησης με βάση τα επίπεδα βαθμών που σκοπεύετε να διδάξετε.
Εάν θέλετε να γίνετε καθηγητής ξένων γλωσσών σε ένα κολέγιο, θα χρειαστείτε τουλάχιστον ένα μεταπτυχιακό στη γλώσσα που θέλετε να διδάξετε ή ένα προηγμένο πτυχίο στην εκπαίδευση. Ένα μεταπτυχιακό συνήθως σας επιτρέπει να διδάξετε προπτυχιακούς φοιτητές, αν και ορισμένα πανεπιστήμια προτιμούν οι καθηγητές τους να έχουν διδακτορικό δίπλωμα. Εάν το μεταπτυχιακό σας δεν είναι συγκεκριμένο για τη γλώσσα που διδάσκετε, μπορεί να είστε σε θέση να διδάξετε το θέμα εάν παρακολουθήσετε έναν συγκεκριμένο αριθμό πρόσθετων μεταπτυχιακών μαθημάτων στη γλώσσα. Οι φοιτητές που είναι σε διδακτορικά προγράμματα μπορεί επίσης να έχουν κερδίσει αρκετά μόρια για να καλύψουν την απαίτηση.
Τα ιδιωτικά ιδρύματα και τα σχολεία ξένων γλωσσών έχουν τις δικές τους απαιτήσεις για να γίνουν καθηγητές ξένων γλωσσών. Πολλά από αυτά απαιτούν να έχετε πτυχίο κολλεγίου, να περάσετε μια αξιολόγηση γλώσσας και να περάσετε από το εξατομικευμένο πρόγραμμα πιστοποίησης της εταιρείας. Το πρόγραμμα πιστοποίησης περιλαμβάνει συνήθως εκπαίδευση σχετικά με τις μεθόδους διδασκαλίας της εταιρείας και συχνά χρησιμοποιεί ενότητες εκπαίδευσης που βασίζονται σε υπολογιστή. Εάν σκοπεύετε να εργαστείτε ως ιδιωτικός δάσκαλος ή δάσκαλος, οι γλωσσικές σας ικανότητες και μόνο μπορεί να σας βρουν δουλειά, αλλά οι μαθητές σας μπορεί να προτιμούν κάποιον με πτυχίο κολλεγίου.