Μια λάμπα αφής είναι μια λάμπα που μπορεί να ενεργοποιηθεί απλά αγγίζοντας τη λάμπα, αντί να γυρίσετε έναν διακόπτη. Οι λαμπτήρες αφής χρησιμοποιούνται συνήθως ως λαμπτήρες κομοδίνου επειδή είναι τόσο εύκολο να τις ανάψετε στο σκοτάδι. Συνήθως ολόκληρος ο λαμπτήρας είναι ευαίσθητος στην αφή, συμπεριλαμβανομένης της βάσης, του λαιμού και του αμπαζούρ, τα οποία είναι όλα μεταλλικά.
Ένα επιπλέον πλεονέκτημα μιας λάμπας αφής είναι ότι μπορεί να μετατρέψει έναν τυπικό λαμπτήρα σε λαμπτήρα τριών κατευθύνσεων. Αν χτυπήσετε τη λάμπα μία φορά, ο λαμπτήρας θα λάμπει στο 33% της ονομαστικής χωρητικότητάς του. πατώντας το δύο φορές το φέρνει στο 66%. και ένα τρίτο πάτημα οδηγεί σε πλήρη ισχύ. Ένας λαμπτήρας 60 Watt, για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως λαμπτήρας τριών κατευθύνσεων 20 Watt, 40 Watt και 60 Watt. Με αυτόν τον τρόπο η λάμπα αφής παρέχει εύχρηστες συνθήκες χαμηλού φωτισμού για μάτια που έχουν προσαρμοστεί στο σκοτάδι, ενώ προσφέρει φωτεινότερες συνθήκες για ανάγνωση ή ντύσιμο, όλα από μια τυπική λάμπα.
Ο σχεδιασμός της λάμπας αφής είναι ένα άλλο πλεονέκτημα, καθιστώντας την ανθεκτική και αξιόπιστη. Οι εξωτερικοί διακόπτες των παραδοσιακών λαμπτήρων μπορεί να λερωθούν με την πάροδο του χρόνου, γεμίζοντας με σκόνη, αφαιρώντας τα κύτταρα του δέρματος και τα έλαια. Ένας χαλασμένος διακόπτης μπορεί τελικά να καταστήσει μια λάμπα άχρηστη ή τουλάχιστον να την καταστήσει απρόβλεπτη. Οι λαμπτήρες αφής, απαλλαγμένοι από εξωτερικούς διακόπτες και αποκλεισμό φυσικών ζημιών, συνεχίζουν να λειτουργούν σαν καινούργιοι για όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Όσον αφορά τα πιθανά μειονεκτήματα, μια λάμπα αφής μπορεί να μην είναι ιδανική όπου είναι πιθανό να την πιέσετε, να την σπρώξετε, να την χειριστείτε ή να την έρθετε σε επαφή κατά λάθος, όπως δίπλα σε έναν υπολογιστή ή σε ένα γραφείο, καθώς μπορεί να είναι ενοχλητικό να πρέπει να “πατήσετε το off» κάθε φορά. Μια διερχόμενη κατοικίδιο γάτα μπορεί επίσης να ενεργοποιήσει τη λάμπα, σπαταλώντας ηλεκτρική ενέργεια. Ένας τρόπος για να αποφύγετε την τελευταία κατάσταση είναι να χρησιμοποιήσετε ένα πολύπριζο με διακόπτη ενεργοποίησης/απενεργοποίησης και να απενεργοποιήσετε την τροφοδοσία πριν φύγετε από το σπίτι. Η αποσύνδεση της λάμπας λειτουργεί επίσης, αλλά είναι περισσότερο πρόβλημα.
Μια λάμπα αφής λειτουργεί με βάση την αρχή της χωρητικότητας. Η χωρητικότητα αναφέρεται στην ικανότητα ενός αντικειμένου να συγκρατεί ηλεκτρόνια ή ένα ηλεκτρικό φορτίο. Οι διακόπτες εναλλασσόμενου ρεύματος (A/C) μέσα στη λάμπα επηρεάζονται από την αφή, επειδή το σώμα ενός ατόμου αποτελείται κυρίως από νερό και επομένως είναι ένας δίκαιος αγωγός του ηλεκτρισμού. Όταν αγγίζετε τη λάμπα, ένας ταλαντωτής ανταποκρίνεται στην αλλαγή φόρτισης και αυτό ενεργοποιεί τους διακόπτες για να ανάψουν ή να απενεργοποιήσουν το φως.
Οι λάμπες αφής διατίθενται σε λογικές τιμές, ξεκινώντας από κάτω από 20 δολάρια ΗΠΑ (USD) και διατίθενται παντού όπου πωλούνται φωτιστικά. Πολυκαταστήματα και αποθήκες οικιακής βελτίωσης πωλούν επίσης λαμπτήρες αφής.