Το όνομα pearlwort αναφέρεται γενικά στα πυκνά συσσωματωμένα βότανα που ανήκουν στο γένος Sagina από την οικογένεια Caryophyllaceae ή την οικογένεια των ροζ. Υπάρχουν τουλάχιστον 20 είδη αυτών των φυτών, τα οποία είναι κυρίως εγγενή στις εύκρατες περιοχές του βόρειου ημισφαιρίου. Μπορούν επίσης να βρεθούν στην ανατολική Ασία, την Ευρώπη και νότια του ισημερινού στην Αφρική. Αυτά τα ανθοφόρα βότανα έχουν λεπτά και αιχμηρά φύλλα, είναι λιγότερο από 1 μέτρα ύψος και κυμαίνονται από αειθαλή μονοετή έως πολυετή.
Ανάλογα με το είδος, τα φύλλα των φυτών μαργαριταριού μπορεί να είναι χυμώδη ή μη και είναι συνήθως πράσινα. Ωστόσο, μια ποικιλία του είδους S. subulata που ονομάζεται aurea έχει χρυσά φύλλα. Αυτά τα φυτά έχουν συνήθως πυκνό φύλλωμα που μοιάζει με βρύα, αν και οι καλλιεργούμενες ποικιλίες είναι πιο πυκνές σε σύγκριση με τα είδη που βρίσκονται στην άγρια φύση. Οι απλοί ή διακλαδισμένοι μίσχοι τους φέρουν μικρά μοβ ή λευκά άνθη που ανθίζουν την άνοιξη και το καλοκαίρι. Οι καρποί αυτών των φυτών μοιάζουν με μικρές κάψουλες και περιέχουν ανοιχτόχρωμους καφέ έως κόκκινο-καφέ σπόρους.
Τα περισσότερα είδη αυτού του γένους προσαρμόζονται σε διαφορετικά κλίματα. Για παράδειγμα, το είδος που ονομάζεται arctic pearlwort, ή S. saginoides, μπορεί να αναπτυχθεί στη βόρεια περιοχή της Γροιλανδίας μέχρι τη νότια περιοχή της Καλιφόρνια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχουν είδη, ωστόσο, που βρίσκονται στους καταλόγους απειλούμενων και απειλούμενων με εξαφάνιση αρκετών περιοχών των Ηνωμένων Πολιτειών, και συγκεκριμένα το S. decumbens, ή το trailing pearlwort, και το S. nodosa, ή το μαργαριτάρι με κόμπους.
Γενικά, τα φυτά μαργαριταριού καλλιεργούνται ως φυτά πέτρας ή εδαφοκάλυψης. Το S. subulata, το οποίο είναι ευρύτερα γνωστό ως ιρλανδικό βρύο ή σκωτσέζικο βρύο, φαίνεται να είναι το πιο δημοφιλές είδος προς καλλιέργεια. Αυτό το πολυετές μαργαριτάρι έχει ύψος 2 έως 4 ίντσες (5 έως 10 cm) και έχει έκταση έως και 1 πόδι (0.3 m), καθιστώντας το ιδανικό κάλυμμα εδάφους ή πληρωτικό στις ρωγμές μεταξύ των σκαλοπατιών. Αυτό το είδος ευνοεί τα υγρά και καλά στραγγιζόμενα όξινα έως ουδέτερα εδάφη και μπορεί να αναπτυχθεί είτε βρίσκεται κάτω από τον ήλιο είτε σε μερική σκιά. Μπορεί να εξαπλωθεί πολύ γρήγορα, μπορεί να είναι επεμβατική και επομένως πρέπει να ελέγχεται.
Ορισμένα από αυτά τα φυτά αναφέρεται ότι έχουν φαρμακευτικές χρήσεις, ιδιαίτερα τα ετήσια μαργαριτάρια που είναι άφθονα στην Κίνα, την Ιαπωνία και την Κορέα. Τα φύλλα του S. japonica χρησιμοποιούνται μερικές φορές για τη θεραπεία παθήσεων που ποικίλλουν από πυρετό έως δερματικές παθήσεις. Ένα αφέψημα από τα φύλλα ενός άλλου είδους, του S. maxima, χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία βρασμού, πληγών και δαγκωμάτων φιδιού. Αυτό το φυτό έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για την τόνωση της κυκλοφορίας του αίματος.