Arborvitae είναι η κοινή ονομασία για ένα γένος που αποτελείται από κωνοφόρα δέντρα, επίσης γνωστά ως thujas. Το γένος αποτελείται από πέντε διαφορετικά είδη arborvitae, δύο στη Βόρεια Αμερική και τρία στην Ανατολική Ασία. Μερικά από αυτά τα είδη ονομάζονται κέδροι, αλλά επειδή δεν είναι αληθινοί κέδροι, ονομάζονται πιο σωστά κόκκινοι κέδροι ή λευκοί κέδροι. Τα πέντε είδη arborvitae είναι η κορεάτικη thuja, ο βόρειος λευκός κέδρος, ο δυτικός κόκκινος κέδρος, η ιαπωνική thuja και η thuja του Σετσουάν.
Οι Arborvitae είναι αειθαλείς, που σημαίνει ότι τα φύλλα τους παραμένουν πράσινα όλο το χρόνο. Μπορούν να αναπτυχθούν μεταξύ 10 και 60 μέτρων (32-196 πόδια) σε ύψος και να έχουν έντονο καφέ-κόκκινο φλοιό. Οι ενήλικες κουμαριές έχουν επίπεδα φύλλα που μοιάζουν με λέπια και μεγαλώνουν σε μήκος από ένα έως δέκα χιλιοστά. Τα νεότερα σπορόφυτα έχουν βελονοειδή φύλλα, παρόμοια με τα πεύκα. Οι κώνοι τους μπορούν να μεγαλώσουν μεταξύ ενός και δύο εκατοστών μετά από έξι έως οκτώ μήνες, με έξι έως δώδεκα λέπια, που το καθένα φέρει από έναν έως δύο σπόρους.
Οι κώνοι γύρης συνοδεύονται από δύο έως έξι ζεύγη σάκων με γύρη που ονομάζονται σποροφύλλες. Οι κώνοι των σπόρων έχουν μήκος μεταξύ 9 και 14 χιλιοστών (0.3 έως 0.5 ίντσες), είναι ελλειψοειδείς και θα ωριμάσουν κατά το πρώτο έτος ανάπτυξης. Μόνο τα κεντρικά περισσότερα λέπια του κώνου είναι γόνιμα και αυτά τα λέπια μπορούν να παράγουν από έναν έως τρεις σπόρους το καθένα. Οι σπόροι παράγουν δύο κοτυληδόνες και έχουν σχήμα κώνου. Οι σπόροι έχουν επίσης φτερά, που πιάνουν τον άνεμο και μπορούν να τους στείλουν μεγάλες αποστάσεις.
Όλα τα είδη arborvitae είναι πρωταρχικές πηγές τροφής για τις προνύμφες του σκόρου και τα φυλλοβόλα. Οι υψηλοί πληθυσμοί ελαφιών μπορεί να είναι επιζήμιοι για τον κύκλο ανάπτυξης των νεαρών δενδρόβιων. Είναι γνωστό ότι απογυμνώνουν τα σπορόφυτα από τυχόν φύλλα, κάτι που συνήθως οδηγεί στο θάνατο του δέντρου.
Το λάδι από το δέντρο arborvitae περιέχει ένα τερπένιο που ονομάζεται thujone. Η θουγιόνη είναι ένα δυνητικά θανατηφόρο αμινοβουτυρικό οξύ που καταστρέφει τα νεύρα και μπορεί να προκαλέσει υπερτονία των προσβεβλημένων μυών. Οι Arborvitae συνήθως καλλιεργούνται διακοσμητικά ως δέντρα και με τη μορφή φρακτών. Ένα υβρίδιο του ιαπωνικού Thuja και του δυτικού κόκκινου κέδρου, που ονομάζεται thuja “Green Giant” είναι ιδιαίτερα ικανό ως φράκτης και μπορεί να μεγαλώσει έως και 80 εκατοστά (31.5 ίντσες) ετησίως.
Το ξύλο από μια κουμαριά είναι μαλακό, ελαφρύ και πολύ αρωματικό. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στη σήψη και μπορεί εύκολα να σχιστεί. Το ξύλο από τον δυτικό κόκκινο κέδρο χρησιμοποιείται συχνά για την κατασκευή ηχείων κιθάρας. Είναι γνωστά για τη δημιουργία μπαούλων που είναι ανθεκτικά στο σκόρο, καθώς και για την κατασκευή στύλων φράχτη.