Ο απολέπισης ψαριών είναι ένα εργαλείο κουζίνας που έχει σχεδιαστεί για να αφαιρεί τα μη βρώσιμα εξωτερικά λέπια από τα ψάρια, αφήνοντας πίσω του απαλό δέρμα. Αυτά τα λέπια συνήθως αφαιρούνται ως μέρος της διαδικασίας καθαρισμού, κατά την οποία τα ψάρια θα εκσπλαχνιστούν κατά την προετοιμασία για μαγείρεμα ή κατάψυξη. Στην αγορά υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη απολέπισης, που κυμαίνονται από μεγάλες μηχανοκίνητες εμπορικές εκδόσεις σχεδιασμένες για τον καθαρισμό πολλών ψαριών ταυτόχρονα έως απλά μοντέλα χειρός. Ο τελικός στόχος είναι να αφαιρέσετε γρήγορα και ανώδυνα τα λέπια από ένα ψάρι.
Μερικοί ψαράδες χρησιμοποιούν απλώς τη λεπίδα ενός μαχαιριού για να αφαιρέσουν τα λέπια. Το μαχαίρι ξύνεται απαλά αλλά σταθερά κατά μήκος του σώματος του ψαριού, τραβώντας τα λέπια με αυτό. Ωστόσο, οι άνθρωποι μπορούν να τραυματιστούν κάνοντας αυτό, είτε στη λεπίδα του μαχαιριού, η οποία πρέπει να είναι εξαιρετικά αιχμηρή, είτε στα αιχμηρά πτερύγια που έχουν ορισμένα ψάρια. Ως εκ τούτου, ορισμένοι ψαράδες προτιμούν να χρησιμοποιούν ένα εξειδικευμένο εργαλείο για άνεση.
Το πιο βασικό εργαλείο απολέπισης ψαριών είναι μια έκδοση χειρός που μοιάζει μάλλον με ράπα. Μια άνετη λαβή πιάνεται σταθερά, ενώ ο ψαράς σέρνει το αλεστήρα ψαριών κάτω από το σώμα του ψαριού. Αυτός ο σχεδιασμός είναι συνήθως πολύ αποτελεσματικός και εύκολος στη χρήση και ένας έμπειρος χειριστής μπορεί να αφαιρέσει όλα τα λέπια από ένα μόνο ψάρι πολύ γρήγορα. Δεδομένου ότι η αφαίρεση των ζυγαριών είναι μια αρκετά δαπανηρή εργασία, αυτός ο τύπος απολέπισης καθιστά τη διαδικασία καθαρισμού πολύ πιο ευχάριστη.
Ορισμένες εταιρείες κατασκευάζουν μικρά ηλεκτρικά ξύστρα ψαριών που περιστρέφονται ή δονούνται, σχεδόν σαν ηλεκτρικά τριβεία. Για να χρησιμοποιήσετε αυτόν τον τύπο απολέπισης ψαριών για την αφαίρεση λέπια, ο ψαράς το τραβάει ελαφρά προς τα κάτω στο σώμα του ψαριού, με τον καθαριστή να βγάζει καθαρά τα λέπια. Συνήθως η συσκευή είναι αδιάβροχη και λειτουργεί με μπαταρία για ευκολία.
Ένας εμπορικός αλεστήρας ψαριών, από την άλλη πλευρά, έχει σχεδιαστεί διαφορετικά. Τα ψάρια τοποθετούνται μέσα σε ένα μεγάλο τύμπανο με τραχιές βόλτες. Καθώς το τύμπανο γυρίζει, οι πλευρές του τυμπάνου τραβούν τα λέπια και μετά από ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα, τα λέπια αφαιρούνται. Αυτός ο τύπος απολέπισης δεν είναι πάντα πρακτικός, καθώς μερικά ψάρια μπορεί να καταστραφούν περνώντας μέσα από το τύμπανο. Οι εμπορικοί ψαράδες και οι άνθρωποι που αλιεύουν μεγάλο όγκο ψαριών χρησιμοποιούν και τα δύο τύμπανα.
Κατά γενικό κανόνα, τα ψάρια ξεφλουδίζονται και καθαρίζονται προτού φτάσουν στην αγορά, επομένως οι περισσότεροι καταναλωτές δεν χρειάζονται απολέπιση ψαριών. Οι άνθρωποι που ψαρεύουν μόνοι τους, ωστόσο, θα επωφεληθούν από την αγορά ενός scaler, και παρόλο που το εργαλείο δεν προορίζεται για πολλαπλές χρήσεις, είναι σίγουρα χρήσιμο όταν χρειάζεται.