Η ακτινογραφία είναι μια μορφή δοκιμής υλικών που χρησιμοποιεί ηλεκτρομαγνητικά κύματα για να ελέγξει για ελαττώματα σε ένα αντικείμενο. Αυτή η τεχνική δοκιμής μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οτιδήποτε, από μέταλλο ή ξύλο, και είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική σε πράγματα όπως χάλυβας ή σύνθετα υλικά. Ο ακτινολογικός έλεγχος είναι μια μορφή μη καταστροφικού ελέγχου (NDT). Κατά τη διάρκεια του NDT, το υλικό που επιθεωρείται παραμένει άθικτο και δεν υπόκειται σε κοπή, διάτρηση ή άλλες διαταραχές.
Αυτή η μέθοδος δοκιμής περιλαμβάνει τη χρήση μηχανής ακτίνων Χ για την αποστολή ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας μέσω ενός αντικειμένου. Αυτό γίνεται συνήθως χρησιμοποιώντας μια φορητή συσκευή ακτίνων Χ, αλλά μπορεί επίσης να εκτελεστεί χρησιμοποιώντας ακτίνες γάμμα. Καθώς τα φωτόνια από αυτά τα κύματα εισέρχονται στο αντικείμενο, μέρος της ενέργειας από τα κύματα απορροφάται στο υλικό. Άλλα περνούν μέσα από το αντικείμενο και βγαίνουν από την άλλη πλευρά. Μετρώντας τις αλλαγές σε αυτά τα κύματα καθώς φεύγουν από το υλικό, οι δοκιμαστές μπορούν να ελέγξουν για ελαττώματα στο αντικείμενο.
Οι ακτινογραφικές δοκιμές παρέχουν πολλές πληροφορίες σε επαγγελματίες και μηχανικούς δοκιμών. Μπορεί να βοηθήσει στην επαλήθευση του πάχους ενός υλικού, καθώς και στη δομική του σύνθεση. Οι ακτινογραφικές δοκιμές ειδοποιούν επίσης τους ελεγκτές για εσωτερικές ρωγμές, κενά ή θύλακες αέρα μέσα στο υλικό. Αυτός ο τύπος δοκιμών μπορεί επίσης να επισημάνει αδύναμα σημεία που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αποτυχία με την πάροδο του χρόνου.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα του ακτινολογικού ελέγχου είναι ότι παρέχει μια καταγραφή φιλμ των αποτελεσμάτων της δοκιμής. Αυτά τα αποτελέσματα φαίνονται παρόμοια με μια ιατρική ακτινογραφία και μπορούν να βοηθήσουν τους χρήστες να αξιολογήσουν ή να διαγνώσουν το υλικό. Τα σκοτεινά σημεία στο φιλμ αντιπροσωπεύουν ενέργεια που δεν απορροφήθηκε από το υλικό και γενικά υποδηλώνουν ένα ελάττωμα ή ελάττωμα. Αυτές οι εικόνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επισκευή ενός αντικειμένου ή για να βοηθήσουν τους χρήστες να βρουν μια πιο αποτελεσματική τεχνική κατασκευής. Η επαναλαμβανόμενη δοκιμή επιτρέπει στους χρήστες να διατηρούν εικόνες στο αρχείο και να τις συγκρίνουν για να εντοπίσουν αλλαγές σε ένα αντικείμενο με την πάροδο του χρόνου.
Οι ακτινογραφικές δοκιμές αντιπροσωπεύουν μια δημοφιλή μέθοδο για τη δοκιμή συγκολλήσεων και ραφών σε μεταλλοτεχνία ή σύνθετα υλικά. Όπως και άλλες μη καταστροφικές τεχνικές δοκιμών, αυτή η μέθοδος δοκιμής επιτρέπει στους μηχανικούς να επαληθεύουν την αποτελεσματικότητα μιας συγκόλλησης χωρίς να διαταράσσεται το υλικό. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται επίσης ευρέως για την επιθεώρηση οικοδομικών υλικών, διαστημοπλοίων και εξαρτημάτων δορυφόρων.
Όσοι επιδιώκουν εργασία σε αυτόν τον τομέα θα πρέπει να γνωρίζουν τους πιθανούς κινδύνους ασφάλειας που συνδέονται με τις ακτινογραφικές εξετάσεις. Αυτή η διαδικασία εκθέτει τους εργαζόμενους σε επικίνδυνη ακτινοβολία, η οποία μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία. Όλο το προσωπικό δοκιμών θα πρέπει να εκπαιδεύεται και να ακολουθεί τις κατάλληλες διαδικασίες ασφαλείας κατά την εκτέλεση αυτών των δοκιμών.