Ένας αγωγός καλωδίων είναι μια μορφή περιβλήματος για μια σειρά καλωδίων που πρέπει να περάσει από μια περιοχή κυκλοφορίας, όπως μια πόρτα ή να ανέβει σε έναν τοίχο χωρίς να φαίνεται. Ανάλογα με το περιβάλλον και την προβλεπόμενη χρήση, ο αγωγός καλωδίων μπορεί να κατασκευαστεί από διάφορα υλικά. Τα υλικά κυμαίνονται από πλαστικά οποιουδήποτε χρώματος έως ανοξείδωτο χάλυβα.
Η χρήση των αγωγών καλωδίων και των διαδρόμων έχει αυξηθεί πολύ σε δημοτικότητα, καθώς πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να υποστούν το έργο της λειτουργίας του καλωδίου κάτω από το υπάρχον μοκέτα ή το δάπεδο. Επιπλέον, η λειτουργία του καλωδίου κάτω από το δάπεδο δεν αποτελεί επιλογή σε περιπτώσεις όπου η χρησιμοποιούμενη μέθοδος δαπέδου είναι συμπαγής, όπως το δάπεδο με πλακάκια ή laminate. Από την άλλη πλευρά, οι αγωγοί και οι αυλακώσεις εκτείνονται τόσο κατά μήκος του δαπέδου όσο και των σανίδων του δωματίου, επιτρέποντας στο καλώδιο να κρύβεται από τα μάτια και να προστατεύεται από την κυκλοφορία των πεζών.
Οι βιομηχανικές χρήσεις των αγωγών καλωδίων επιτρέπουν τη διέλευση καλωδίου πολλαπλών μηκών μέσω περιοχών υψηλής κυκλοφορίας χωρίς να υπάρχει κίνδυνος ταξιδιού. Σε βιομηχανικές ρυθμίσεις, ένας αγωγός καλωδίων επιτρέπει τη λειτουργία πολλών καλωδίων που είναι απαραίτητα για διαφορετικά είδη δικτύων. Συχνά χρησιμοποιούνται για οθόνες που εκτελούνται με τη σειρά μεταξύ τους. Παραδείγματα όπου χρησιμοποιούνται αγωγοί καλωδίων περιλαμβάνουν συστήματα παρακολούθησης κλειστού κυκλώματος ή δίκτυα υπολογιστών που είναι συνδεδεμένα με τον διακομιστή ή μεταξύ τους προκειμένου να λειτουργούν με τρόπο που βασίζεται σε δίκτυο.
Σε αυτές τις βιομηχανικές ρυθμίσεις, το σύστημα αγωγών καλωδίων επιτρέπει την απόκρυψη των καλωδίων χωρίς να χρειάζεται να περάσουν τα καλώδια μέσα σε τοίχους και κάτω από διαφορετικά δάπεδα. Επιτρέπει επίσης στον χρήστη να αποφύγει τη διέλευση των καλωδίων ή του συστήματος καλωδίωσης μέσω κατασκευών οροφής ή πλακιδίων οροφής. Λόγω ζητημάτων κώδικα ασφαλείας σε ορισμένες περιοχές, η διέλευση καλωδίων μέσω δαπέδων ή οροφών δεν αποτελεί νόμιμη επιλογή σε βιομηχανικό περιβάλλον, επομένως η διοχέτευση καλωδίων είναι η μόνη οικονομικά αποδοτική επιλογή για μεταφορά σήματος σε πολλαπλές εξόδους.
Τα περισσότερα συστήματα αγωγών καλωδίων είναι εξωθημένα, πράγμα που σημαίνει ότι σχηματίζονται καθώς ωθούνται μέσω μιας μηχανής διαμόρφωσης. Εκτός εάν ο αγωγός καλωδίων έχει διαμορφωθεί ως μονάδα στυλ μονού καναλιού, όπως σε πολλές εφαρμογές δαπέδων, το τυπικό σύστημα αγωγών καλωδίων είναι μια εφαρμογή δύο τεμαχίων. Σε αυτές τις εφαρμογές ο νάρθηκας ή το στήριγμα που συγκρατεί το πραγματικό κάλυμμα του αγωγού ή του καλωδίου στη θέση του βιδώνεται στον τοίχο ή στερεώνεται με μια κόλλα υψηλής αντοχής που συγκρατεί το πέλμα στη θέση του.
Μόλις το πλέγμα καθορίσει τη διαδρομή του αγωγού, το καλώδιο περνάει πάνω στο στήριγμα. Ο αγωγός μπορεί στη συνέχεια να εφαρμοστεί πάνω από το πάνω μέρος του καλωδίου, κρύβοντας τα συχνά αντιαισθητικά κορδόνια από τα μάτια. Το επάνω μέρος του αγωγού εφαρμόζεται συχνά στο στήριγμα μέσω της χρήσης ενός σχηματισμού κουμπώματος-τάσης, που σημαίνει ότι το επάνω στήριγμα απλώς «σκάει» στη θέση του.