Η βαλβίδα εξισορρόπησης είναι μια συσκευή μέτρησης και ρύθμισης. Οι βαλβίδες εξισορρόπησης χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές σωληνώσεων υπό πίεση, όπως εφαρμογές HVAC και κίνησης αερίου. Μια βαλβίδα εξισορρόπησης χρησιμοποιεί μερικά βασικά στοιχεία στην κατασκευή της για να εκτελέσει τη λειτουργία της εντός του συστήματος.
Ο κύριος σκοπός μιας βαλβίδας εξισορρόπησης είναι γενικά να δημιουργήσει μια σταθερή πίεση εξόδου σε ένα σύστημα από μια ασυνεπή πίεση εισόδου από ένα διαφορετικό σύστημα. Αυτό δημιουργεί ισορροπία για τη ροή του υλικού που μετακινείται μέσω του συστήματος υπό πίεση στο σύνολό του. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτοί οι τύποι βαλβίδων χρησιμοποιούνται επίσης ως μέσο δημιουργίας σταθερής ροής υλικού μέσα σε ένα ασταθές σύστημα. Μερικές φορές, για να διευκολυνθεί αυτός ο σκοπός, η βαλβίδα εξισορρόπησης πρέπει να απελευθερώσει μια καθορισμένη ποσότητα υλικού εάν η πίεση μέσα στο σύστημα αυξηθεί πολύ γρήγορα.
Οι βαλβίδες εξισορρόπησης πρέπει γενικά να είναι κατασκευασμένες από υλικά που δεν ανταποκρίνονται με κανέναν τρόπο στο υλικό που αποστέλλεται μέσω αυτών. Αυτό σημαίνει ότι μια βαλβίδα εξισορρόπησης δεν πρέπει να σκουριάζει, να διαβρώνεται ή να δημιουργεί υπολείμματα από οποιοδήποτε υλικό που περνά μέσα από αυτήν. Αντίθετα, οι βαλβίδες είναι βασικά παθητικές βαλβίδες που έχουν μέσα τους ένα σύνολο βιδών που καθορίζουν το σημείο στο οποίο η βαλβίδα πρέπει να εκτρέψει την πίεση από το σύστημα σε μια εξωτερική πηγή.
Καθώς υπάρχει μεγάλη ανάγκη για ανθεκτικότητα, αυτοί οι τύποι βαλβίδων κατασκευάζονται συχνά από ορείχαλκο ή χαλκό. Μπορεί επίσης να έχουν παρεμβύσματα πυριτίου ή καουτσούκ ή δακτυλίους στεγανοποίησης που βρίσκονται μέσα τους. Οι φλάντζες ή οι δακτύλιοι στεγανοποίησης βοηθούν τις βαλβίδες να σφραγίζουν σωστά, εάν χρειαστεί να κλείσει η βαλβίδα.
Οι βαλβίδες έχουν συχνά ένα άνοιγμα εισόδου που μετατοπίζεται ελαφρά ή πολύ από τη θύρα εξόδου τους. Αυτό παρέχει μια στιγμιαία αντίσταση στο υλικό εισόδου. Η αντίσταση βοηθά τη βαλβίδα να δημιουργήσει μια σταθερή ροή εξόδου.
Συνήθως υπάρχει επίσης ένα ζεύγος βιδών που προεξέχουν από τον ένα βραχίονα της βαλβίδας. Αυτά συνήθως βγαίνουν από το κέντρο της μονάδας σε γωνία κάθετη προς την είσοδο και την έξοδο της βαλβίδας. Αυτές οι δύο βίδες είναι ρυθμιζόμενες, γεγονός που τους επιτρέπει να προσδιορίζουν τις επιτρεπόμενες πιέσεις εισόδου και εξόδου του υλικού.
Απέναντι από το ζεύγος των ρυθμιζόμενων βιδών είναι συνήθως μια βαλβίδα απελευθέρωσης. Αυτό λειτουργεί ως εξαερισμός ρέψης για το υλικό που διέρχεται από το σύστημα και στέλνεται στη βαλβίδα σε πολύ υψηλή πίεση. Όταν ξεπεραστεί η πίεση που καθορίζεται από τις βίδες, η βαλβίδα απελευθέρωσης ανοίγει αρκετά για να επιτρέψει σε αρκετό υλικό να διαφύγει χωρίς να διακυβεύεται η ροή του συστήματος.