Καθώς το νερό αντλείται από τις διάφορες πηγές του και ρέει μέσα από τον πολύπλοκο λαβύρινθο μιας πόλης με δίκτυα ύδρευσης και γραμμές εξυπηρέτησης και σε σπίτια και κτίρια, υπάρχουν εκατοντάδες συσκευές ελέγχου του νερού σε λειτουργία. Ένας συνδυασμός βαρύτητας και αντλιών παράγει την πίεση που κάνει το νερό να ρέει και δεκάδες τύποι βαλβίδων και ρυθμιστών κατευθύνουν και ελέγχουν αποτελεσματικά και με ασφάλεια το νερό. Μεταξύ των τύπων βαλβίδων που χρησιμοποιούνται είναι οι σφαιρικές βαλβίδες, οι βαλβίδες πύλης, οι βαλβίδες αντεπιστροφής και οι βαλβίδες εκτόνωσης πίεσης θερμοκρασίας (TPR).
Κάθε σπίτι και κτίριο πρέπει να είναι εξοπλισμένο με τουλάχιστον έναν ρυθμιστή πίεσης νερού. Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτή η συσκευή ασφάλειας νερού ρυθμίζει την πίεση στη γραμμή νερού. Ο ρυθμιστής διασφαλίζει ότι ένα σύστημα έχει επαρκή πίεση, αλλά διατηρεί την πίεση αρκετά χαμηλή ώστε να αποφευχθεί η καταστροφή των σωλήνων και των συσκευών.
Οι σφαιρικές βαλβίδες είναι από τις απλούστερες διαθέσιμες συσκευές ελέγχου νερού. Αυτές οι βαλβίδες είναι συνήθως κατασκευασμένες από μπρούτζο και σχεδιάζονται με ευθύγραμμο τρόπο. Μέσα στη βαλβίδα υπάρχει μια χαλύβδινη σφαίρα με μια τρύπα στο κέντρο. Συνήθως υπάρχει μια ευθεία λαβή στο σώμα της βαλβίδας η οποία, όταν περιστρέφεται, περιστρέφει τη σφαίρα έτσι ώστε είτε να μπλοκάρει το νερό είτε να της επιτρέπει να ρέει μέσα από την οπή διάτρησης.
Η βαλβίδα πύλης είναι μια από τις πιο γνωστές βαλβίδες ελέγχου νερού. Μια βαλβίδα πύλης είναι αυτό που χρησιμοποιείται συνήθως ως βαλβίδα νερού ή στόμιο στο εξωτερικό ενός σπιτιού. Όπως οι βαλβίδες αντεπιστροφής, οι βαλβίδες πύλης είναι γενικά κατασκευασμένες από μπρούτζο. Αντί για μπάλα, η βαλβίδα πύλης χρησιμοποιεί μια πλάκα ως συσκευή ελέγχου νερού. Η ροή του νερού ελέγχεται περιστρέφοντας το πόμολο στη βαλβίδα, το οποίο ανεβάζει και κατεβάζει την πλάκα μέσα.
Οι βαλβίδες ελέγχου χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της κατεύθυνσης της ροής. Μερικές φορές ονομάζονται μονόδρομες βαλβίδες, αυτές οι βαλβίδες ελέγχου νερού έχουν ένα ελατήριο και μια σφαίρα, ή ένα στόμιο, στο κέντρο που κρατούν τη βαλβίδα κλειστή. Όταν υπάρχει αρκετή πίεση νερού, η βαλβίδα ανοίγει, επιτρέποντας στο νερό να περάσει. Όταν η πίεση μειωθεί, η βαλβίδα ελέγχου κλείνει ξανά. Οι βαλβίδες αντεπιστροφής χρησιμοποιούνται συχνά σε συστήματα άρδευσης και καταιονισμού για να εμποδίζουν την αποστράγγιση των σωλήνων όταν το νερό είναι κλειστό.
Οι βαλβίδες TPR χρησιμοποιούνται ως βαλβίδες ασφαλείας σε θερμοσίφωνες ζεστού νερού. Εάν η θερμοκρασία ή η πίεση στη δεξαμενή υπερβεί τα ασφαλή επίπεδα, η βαλβίδα TPR ανοίγει για να απελευθερώσει νερό. Αυτό μειώνει την εσωτερική πίεση και επιτρέπει την είσοδο κρύου νερού στη δεξαμενή, το οποίο επίσης μειώνει τη θερμοκρασία. Χωρίς μια βαλβίδα TPR που λειτουργεί σωστά, ένας θερμοσίφωνας θα μπορούσε εύκολα να υπερθερμανθεί ή να συσσωρεύσει υπερβολική πίεση, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταστροφική έκρηξη.