Το τρέχον φορτίο είναι η ποσότητα ηλεκτρικού ρεύματος που περνά από μια πηγή ρεύματος στη συσκευή ή τη συσκευή που λαμβάνει την ισχύ. Οι περισσότερες πηγές τροφοδοσίας είναι σε θέση να παρέχουν συγκεκριμένες ποσότητες ενέργειας μόνο πριν θερμανθούν πολύ ή βραχυκυκλώσουν. Αυτό σημαίνει ότι οι τρέχουσες δυνατότητες φορτίου μιας πηγής ρεύματος και οι απαιτήσεις φορτίου του αντικειμένου που χρησιμοποιείται θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη πριν από τη σύνδεση οποιουδήποτε στοιχείου σε μια πηγή ρεύματος. Οποιοδήποτε αντικείμενο που συνδέεται με μια πηγή ρεύματος μπορεί να καταστραφεί εάν το φορτίο που παρέχεται από την πηγή ενέργειας είναι μεγαλύτερο από το φορτίο που μπορεί να χειριστεί το αντικείμενο. Όταν αυτή η πτυχή δεν λαμβάνεται υπόψη και ένα αντικείμενο συνδέεται σε μια πηγή ρεύματος που παρέχει πολύ μεγαλύτερο φορτίο ρεύματος από αυτό που μπορεί να χειριστεί το αντικείμενο, το αντικείμενο μπορεί να υπερθερμανθεί και να καταστραφεί.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια πηγή ενέργειας δεν μετράται απευθείας με όρους τρέχοντος φορτίου. Αντίθετα, οι πηγές ισχύος συνήθως μετρώνται ως προς την τάση και μπορούν ακόμη και να αναφέρονται ως πηγές τάσης σε πολλές περιπτώσεις. Αυτοί οι τύποι πηγών τάσης στέλνουν σταθερό ρεύμα σε οποιοδήποτε στοιχείο είναι συνδεδεμένο σε αυτές.
Τα συστήματα ισχύος τάσης και ρεύματος λειτουργούν αποτελεσματικά εφόσον η ποσότητα ηλεκτρικού ρεύματος που απαιτείται από την πηγή ισχύος είναι εντός των δυνατοτήτων τρέχοντος φορτίου της πηγής ισχύος. Όταν μια συσκευή που απαιτεί τροφοδοσία χρειάζεται να τραβήξει περισσότερο ρεύμα από την πηγή ενέργειας από αυτό που μπορεί να παράσχει η πηγή, συνήθως εμφανίζεται βραχυκύκλωμα. Αυτό σημαίνει ότι η πηγή τροφοδοσίας δεν είναι σε θέση να παρέχει την επαρκή ποσότητα ρεύματος για την αποτελεσματική τροφοδοσία της συσκευής.
Η καλωδίωση παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στο τρέχον φορτίο που μπορεί να χειριστεί μια συσκευή, λόγω του γεγονότος ότι ορισμένα μεγέθη καλωδίων – που συχνά αναφέρονται ως μετρητές – μπορούν να χειριστούν μόνο μια συγκεκριμένη ποσότητα ρεύματος ή τάσης που στέλνεται μέσω αυτών. Όταν το φορτίο είναι πολύ μεγάλο για την καλωδίωση που παρέχει την ισχύ από την πηγή στη συσκευή χρησιμοποιώντας την τροφοδοσία, το ίδιο το καλώδιο μπορεί να ζεσταθεί πολύ και ακόμη και να καεί σε ορισμένες περιπτώσεις. Είναι πολύ σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι το μέγεθος του καλωδίου που χρησιμοποιείται είναι το σωστό μετρητή για την ποσότητα ρεύματος που θα απαιτήσει το προϊόν για να διασφαλίσετε ότι ούτε το στοιχείο ούτε η πηγή ρεύματος θα υποστούν κίνδυνο ή θα καταστραφούν κατά την τροφοδοσία ρεύματος.