Μια δοσομετρική αντλία ελέγχει με ακρίβεια τον ρυθμό ροής ενός υγρού αντλώντας το σε συνεχή διαδοχή μικρών δόσεων. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο για υγρά επειδή τα υγρά είναι ασυμπίεστα. καταλαμβάνουν τον ίδιο όγκο ανεξάρτητα από την πίεσή τους. Για το λόγο αυτό, οι δοσομετρικές αντλίες είναι αντλίες θετικής μετατόπισης — ο μηχανισμός άντλησης μετακινεί μόνο την ακριβή ποσότητα υγρού που έχει ρυθμιστεί να παρέχει σε μία περιστροφή ή μία διαδρομή. Όταν λειτουργεί σωστά, μια δοσομετρική αντλία δεν θα έχει διαρροή ή ολίσθηση από την είσοδο στην έξοδο ή το αντίστροφο.
Οι μετρητικές αντλίες χρησιμοποιούνται ευρέως σε εργαστήρια, χημικά εργοστάσια, φάρμακα και εμπορικές πωλήσεις. Όταν χρησιμοποιούνται στην ιατρική, μπορούν να πληρώσουν ακριβείς ποσότητες φαρμάκων στους ασθενείς για μια χρονική περίοδο. Για την κατασκευή, διασφαλίζουν ότι οι σωστές ποσότητες συστατικών μετρώνται στις διαδικασίες παραγωγής. Στο εμπόριο, οι μετρητικές αντλίες διασφαλίζουν ότι οι πελάτες λαμβάνουν όλο το υγρό που έχουν αγοράσει. Οι δοσομετρικές αντλίες χρησιμοποιούνται συχνά για τη διανομή ελαίων, σιροπιών και ειδών που σχετίζονται με τρόφιμα, όπως ένα φλιτζάνι ζεστή σοκολάτα στον ατμό από ένα μηχάνημα αυτόματης πώλησης.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι δοσομετρικής αντλίας και ένας αριθμός διαφορετικών τεχνολογιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διευκόλυνση οποιουδήποτε τύπου. Ο πρώτος τύπος είναι η αντλία σταθερής ταχύτητας μεταβλητής μετατόπισης. Ο κινητήρας του περιστρέφεται με σταθερή ταχύτητα, αλλά η ποσότητα του υγρού που αντλείται ανά περιστροφή μπορεί να ρυθμιστεί. Ο άλλος τύπος, η μεταβλητή ταχύτητα σταθερής μετατόπισης, μεταβάλλει την ταχύτητα του κινητήρα για να αλλάξει τον ρυθμό ροής άντλησης.
Η δοσομετρική αντλία μεταβλητής μετατόπισης λειτουργεί με την ίδια υδραυλική αρχή που χρησιμοποιείται στις υδροστατικές μεταδόσεις. Τέσσερις έως οκτώ μικροί υδραυλικοί κύλινδροι είναι διατεταγμένοι σε κύκλο, με έμβολα με κυλιόμενες μπάλες να προεξέχουν από το ανοιχτό άκρο των κυλίνδρων. Μια ρυθμιζόμενη ταλάντωση ή πλάκα swash περιστρέφεται σε έναν άξονα που περιστρέφεται με σταθερή ταχύτητα. Καθώς ο άξονας περιστρέφεται, το χαμηλότερο σημείο της πλάκας ταλάντωσης πιέζει κάθε έμβολο διαδοχικά κατά μια ακριβή ποσότητα, αναγκάζοντάς το να ωθεί προς τα έξω μια ακριβή ποσότητα υγρού σε κάθε στροφή. Η αύξηση της γωνίας ταλάντωσης αυξάνει την ποσότητα που κινείται κάθε έμβολο και μαζί με αυτήν την ποσότητα υγρού που κάθε έμβολο και κύλινδρος διανέμει στην έξοδο ανά περιστροφή κινητήρα.
Η αντλία τύπου μεταβλητής ταχύτητας απλώς αυξάνει ή μειώνει μια μη ρυθμιζόμενη ταχύτητα άξονα πλάκας ταλάντωσης. Μπορεί να έχει μια ακτινική διάταξη κυλίνδρων και εμβόλων γύρω από έναν κεντρικό στροφαλοφόρο άξονα. Αυτός ο τύπος είναι συνήθως λιγότερο ακριβός στην παραγωγή και είναι μακράν το πιο δημοφιλές από τα δύο.
Ένας άλλος τύπος δοσομετρικής αντλίας, η περισταλτική μετρητική αντλία, χρησιμοποιείται ευρέως στην ιατρική και στις εργαστηριακές εργασίες εν μέρει λόγω της ευκολίας χρήσης της. Μια περισταλτική αντλία διατηρεί ένα μήκος εύκαμπτου πλαστικού σωλήνα σε μια κυκλική τροχιά ενώ πιέζεται και χαλαρώνει εναλλάξ από έναν αριθμό κυλίνδρων σε έναν περιστρεφόμενο δίσκο στο κέντρο της τροχιάς. Αυτή η κίνηση κύλισης διαιρεί το μήκος της σωλήνωσης σε κινούμενα τμήματα ρευστού ίσου μεγέθους που έλκονται στο ένα άκρο του σωλήνα και απορρίπτονται στο άλλο.