Η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα είναι μια ηλεκτρομηχανική συσκευή που επιτρέπει σε μια ηλεκτρική συσκευή να ελέγχει τη ροή ενός αερίου ή υγρού. Η ηλεκτρική συσκευή προκαλεί τη ροή ρεύματος μέσω ενός πηνίου που βρίσκεται στην ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα. Αυτή η ροή ρεύματος με τη σειρά της οδηγεί σε ένα μαγνητικό πεδίο που προκαλεί τη μετατόπιση ενός μεταλλικού ενεργοποιητή.
Ο ενεργοποιητής συνδέεται μηχανικά με μια μηχανική βαλβίδα μέσα στην ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα. Στη συνέχεια, η βαλβίδα αλλάζει κατάσταση, είτε ανοίγει είτε κλείνει για να επιτρέψει σε υγρό ή αέριο είτε να ρέει είτε να φράσσεται από τη βαλβίδα. Ένα ελατήριο χρησιμοποιείται για να επαναφέρει τον ενεργοποιητή και τη βαλβίδα στην κατάσταση ηρεμίας όταν αφαιρεθεί η ροή ρεύματος.
Αυτές οι συσκευές διατίθενται σε διάφορες διαμορφώσεις και μεγέθη. Οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες μπορούν να είναι κανονικά ανοιχτές, κανονικά κλειστές ή αμφίδρομη βαλβίδα. Ένα κανονικά ανοιχτό επιτρέπει σε ένα υγρό ή αέριο να ρέει μέσα, εκτός εάν εφαρμόζεται ρεύμα. Μια κανονικά κλειστή βαλβίδα λειτουργεί με τον αντίθετο τρόπο. Μια αμφίδρομη έκδοση έχει τρεις θύρες. μια θύρα είναι κοινή, μια είναι κανονικά ανοιχτή και η τρίτη είναι κανονικά κλειστή.
Ο εργοστασιακός αυτοματισμός κάνει συχνή χρήση ηλεκτρομαγνητικών βαλβίδων. Μια συσκευή υπολογιστή που εκτελεί ένα εργοστασιακό πρόγραμμα αυτοματισμού για να γεμίσει ένα δοχείο με λίγο υγρό μπορεί να στείλει ένα σήμα στην ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα για να ανοίξει, επιτρέποντας στο δοχείο να γεμίσει και, στη συνέχεια, να αφαιρέσει το σήμα για να κλείσει η βαλβίδα και να σταματήσει τη ροή του υγρού μέχρι το επόμενο δοχείο είναι στη θέση του. Μια λαβή για τη σύλληψη αντικειμένων σε ένα ρομπότ είναι συχνά μια συσκευή ελεγχόμενη από τον αέρα. Μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιτρέψει στην πίεση του αέρα να κλείσει τη λαβή και μια δεύτερη βαλβίδα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανοίξει τη λαβή. Εάν χρησιμοποιείται αμφίδρομη βαλβίδα, δεν χρειάζονται δύο ξεχωριστές βαλβίδες σε αυτήν την εφαρμογή.