Ένα πάνελ από υαλοβάμβακα είναι μια λεπτή, ελαφριά σανίδα κατασκευασμένη από συμπιεσμένα νήματα γυαλιού γνωστά ως fiberglass. Αυτή είναι μια σχετικά νέα τεχνολογία, επειδή υπάρχει στη σημερινή της μορφή λιγότερο από 100 χρόνια. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι υαλοπίνακες χρησιμοποιούνται ως εναλλακτική λύση στα μεταλλικά φύλλα και το παραδοσιακό γυαλί ως υλικά τοίχων και στέγης, για παράδειγμα σε θερμοκήπια.
Η πρακτική της διάσπασης του γυαλιού σε ίνες που μοιάζουν με χορδές υπάρχει εδώ και πάνω από έναν αιώνα, αλλά ο σημερινός, ισχυρός, αξιόπιστος σχηματισμός του σφυρηλατήθηκε τη δεκαετία του 1930 και αναφέρεται ως Ινοπλισμένο Πολυμερές στη βιομηχανία. Η εταιρεία Owens-Corning ήταν η πρώτη που ζέστανε το γυαλί και το τράβηξε σε λεπτές χορδές. Στην αρχή, αυτές οι ίνες που μοιάζουν με τρίχες χρησιμοποιήθηκαν μόνο για μόνωση, αλλά αργότερα θερμάνθηκαν ξανά και πιέστηκαν μέχρι να σχηματίσουν ένα πλαίσιο από υαλοβάμβακα.
Ένα πάνελ από υαλοβάμβακα μπορεί να διατεθεί σε διάφορα μεγέθη και χρώματα, αλλά χαρακτηρίζεται από την εξωτερική του υφή. Τα περισσότερα πάνελ έχουν μια λεία πλευρά που μοιάζει με λάκα και μια τραχιά πλευρά που δείχνει καλύτερα τα επικαλυπτόμενα νήματα των ινών γυαλιού. Πολλά πάνελ είναι επίπεδα, αλλά μερικά, όπως τα οικοδομικά πάνελ, είναι κυματοειδή για να δημιουργήσουν μια ανώμαλη επιφάνεια.
Το πάνελ από υαλοβάμβακα ήταν ανταγωνιστής της λαμαρίνας και του γυαλιού από τότε που εισήχθη στην αγορά. Υπάρχουν τέσσερα κύρια πλεονεκτήματα του fiberglass σε σχέση με άλλα υλικά. Πρώτον, το fiberglass ζυγίζει λιγότερο από το μέταλλο ή το γυαλί, δεύτερον, είναι πιο ανθεκτικό στη θραύση από το γυαλί, τρίτον, δεν σκουριάζει όπως το μέταλλο και τέταρτον, τείνει να κοστίζει πολύ λιγότερο από οποιοδήποτε ανταγωνιστικό υλικό.
Υπόστεγα, αχυρώνες και πολλά βιομηχανικά κτίρια χρησιμοποιούν το πάνελ από υαλοβάμβακα ως βασικό στοιχείο του κτιρίου. Τα πάνελ μπορούν να στερεωθούν στο πλάι για να εμποδίσουν τον καιρό και να διατηρήσουν μια ομοιόμορφη θερμοκρασία στο εσωτερικό του κτιρίου. Μία από τις πιο κοινές χρήσεις των ενισχυμένων πλαισίων από υαλοβάμβακα είναι ως υλικό στέγης επειδή παρέχει την ίδια προστασία και μόνωση από τις καιρικές συνθήκες με τα πάνελ τοίχου, αλλά μπορεί να είναι σε καθαρά ή ημιδιαφανή χρώματα. Αυτό επιτρέπει στο ηλιακό φως να εισέλθει σε ένα κτίριο, παρέχοντας μια φυσική πηγή θερμότητας και φωτός, μειώνοντας συχνά τους λογαριασμούς κοινής ωφελείας στη διαδικασία. Ένα εξαιρετικό παράδειγμα υλικού από υαλοβάμβακα που χρησιμοποιείται για αυτόν τον ακριβή σκοπό θα ήταν ένα θερμοκήπιο που καλύπτεται με διαφανή πάνελ προκειμένου να δώσει στα φυτά σταθερή θερμοκρασία και άφθονο φως.