Ο εν θερμώ γαλβανισμένος χάλυβας αποτελείται από ένα χαλύβδινο αντικείμενο που έχει επικαλυφθεί με ψευδάργυρο σε μια διαδικασία γνωστή ως γαλβανισμός εν θερμώ. Αυτή η διαδικασία γαλβανισμού δημιουργεί έναν μόνιμο δεσμό μεταξύ του χάλυβα και του ψευδαργύρου και δίνει στο αντικείμενο βελτιωμένες ιδιότητες που δεν θα είχε χωρίς την επίστρωση ψευδαργύρου. Ο θερμός γαλβανισμένος χάλυβας έχει μια κοκκώδη, κρυσταλλική εμφάνιση που είναι αρκετά διαφορετική από το πιο σκούρο φινίρισμα του μη γαλβανισμένου χάλυβα.
Για την κατασκευή εν θερμώ γαλβανισμένου χάλυβα, το ατσάλινο αντικείμενο πρέπει να καθαριστεί σχολαστικά για να αφαιρεθούν όλα τα λίπη και οι ακαθαρσίες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη διαδικασία γαλβανισμού. Στη συνέχεια, το αντικείμενο βυθίζεται σε μια δεξαμενή λιωμένου ψευδαργύρου ή περνά κάτω από ένα σπρέι λιωμένου ψευδαργύρου. Το οξυγόνο εντός του χάλυβα αντιδρά με τον ψευδάργυρο για να σχηματίσει ένα υλικό επικάλυψης γνωστό ως οξείδιο του ψευδαργύρου. Το επικαλυμμένο αντικείμενο στη συνέχεια βυθίζεται ή ψεκάζεται με κρύο νερό για να κρυώσει γρήγορα σε μια διαδικασία που ονομάζεται σβέση.» Μερικές φορές μόλυβδος ή άλλα κράματα προστίθενται στον τετηγμένο ψευδάργυρο για να ενισχύσουν περαιτέρω τις ιδιότητες του χάλυβα.
Ο εν θερμώ γαλβανισμένος χάλυβας χρησιμοποιείται για μια μεγάλη ποικιλία κατασκευαστικών, κατασκευαστικών και βιομηχανικών εφαρμογών. Χρησιμοποιείται για τη δημιουργία στέγης, χαλύβδινων δοκών, συσκευών, αυτοκινήτων, εργαλείων και πολλών άλλων προϊόντων. Το μεγαλύτερο μέρος του χάλυβα που χρησιμοποιείται σε εξωτερικούς χώρους είναι γαλβανισμένο, γεγονός που αυξάνει την ικανότητά του να αντιστέκεται στη σκουριά και τη διάβρωση. Οποιοσδήποτε τύπος χαλύβδινου αντικειμένου, από χαλύβδινη πλάκα έως χαλύβδινη λαμαρίνα μπορεί να υποστεί γαλβανισμό υπό τις κατάλληλες συνθήκες.
Η διαδικασία θερμού γαλβανισμού είναι ένα σημαντικό μέρος της κατασκευής χάλυβα και προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα. Ο εν θερμώ γαλβανισμένος χάλυβας είναι πολύ πιο ανθεκτικός στη σκουριά και τη χημική διάβρωση από τον χάλυβα ψυχρής έλασης ή τον ανθρακούχο χάλυβα. Είναι επίσης ισχυρότερο και πιο ανθεκτικό και μπορεί να αντέξει σε μεγαλύτερο εύρος θερμοκρασιών ή καιρικών συνθηκών. Τα προϊόντα από γαλβανισμένο χάλυβα προσφέρουν μεγαλύτερη ευελιξία στους κατασκευαστές και ο γαλβανισμός εν θερμώ είναι μια αρκετά απλή και προσιτή διαδικασία.
Ωστόσο, οι αγοραστές και οι εγκαταστάτες προϊόντων γαλβανισμένου χάλυβα θα πρέπει να γνωρίζουν τους περιορισμούς αυτού του υλικού. Ο εν θερμώ γαλβανισμένος χάλυβας είναι δύσκολο να συγκολληθεί, καθώς η διαδικασία συγκόλλησης αλληλεπιδρά με τον ψευδάργυρο για να σχηματίσει αέρια που είναι δυνητικά επικίνδυνα. Η μέγιστη θερμοκρασία στην οποία μπορεί να εκτεθεί ο γαλβανισμένος χάλυβας πριν αρχίσει να λιώνει η επίστρωση ψευδαργύρου είναι σχετικά χαμηλή, γεγονός που περιορίζει τη χρήση του σε ορισμένες εφαρμογές. Τέλος, ο γαλβανισμένος χάλυβας τείνει να κοστίζει περισσότερο από τον χάλυβα ψυχρής έλασης ή τον ανθρακούχο χάλυβα, γεγονός που μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο σε έργα που απαιτούν μεγάλες ποσότητες αυτού του υλικού.