Τα πλαστικά μηχανικής είναι στιβαρά, ανθεκτικά πολυμερή πλαστικά που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή. Συχνά βρίσκονται ως μέρος καταναλωτικών αγαθών. Υπάρχουν δεκάδες είδη πλαστικών μηχανικής, αλλά υπάρχουν πέντε που είναι πιο δημοφιλή λόγω των ικανοτήτων τους να χειρίζονται το άγχος και τη θερμότητα.
Τα πλαστικά μηχανικής διαφέρουν από τα πλαστικά εμπορευμάτων επειδή χρησιμοποιούνται πάντα ως ανταλλακτικά, ποτέ ως συσκευασία ή δοχεία. Γνωστά και ως θερμοπλαστικά, αυτά τα υλικά είναι σχεδιασμένα να αντέχουν μεγάλες ποσότητες καταπόνησης και υψηλές θερμοκρασίες. Αυτά τα πλαστικά συνήθως δεν είναι διαθέσιμα στο κοινό και συχνά είναι διαθέσιμα μόνο στους κατασκευαστές σε μορφή πρώτης ύλης για να λιώσουν και να μορφοποιηθούν σε τελικά προϊόντα.
Το πολυανθρακικό είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα πλαστικά μηχανικής λόγω της αντοχής του. Οι ιδιότητές του κάνουν επίσης αυτό το πλαστικό εύκολο να χρωματιστεί. Συχνά σε σύγκριση με την ανθεκτικότητα των μετάλλων, αυτό το θερμοπλαστικό έχει βρει την ευρύτερη χρήση του στον τομέα της τεχνολογίας, όπου χρησιμοποιείται στα κελύφη υπολογιστών, συσκευών αναπαραγωγής ψηφιακών ευέλικτων δίσκων (DVD), τηλεοράσεων και πολλά άλλα. Εκτός από αυτά τα προϊόντα, αυτό το πλαστικό χρησιμοποιείται επίσης σε πράγματα όπως καλύμματα φώτων ασφαλείας, κράνη μοτοσικλετών και γυαλί πιλοτηρίου αεροπλάνου.
Το πολυμίδιο είναι μια άλλη δημοφιλής μορφή πλαστικών μηχανικής. Οι ιδιότητες αυτών των πλαστικών έχουν στην πραγματικότητα μια ισχυρότερη ομοιότητα με τις ιδιότητες του μετάλλου παρά με αυτές του πολυανθρακικού. Αυτό είναι προφανές γιατί είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα πλαστικά στην αυτοκινητοβιομηχανία. Η ανθεκτικότητά του και η ευκολία παραγωγής του το βοήθησαν να χρησιμοποιηθεί στη θέση του μετάλλου σε προφυλακτήρες αυτοκινήτων, λεπίδες ανεμιστήρα, ταμπλό και μια ποικιλία βαλβίδων.
Το πολυοξμεθυλένιο έχει ονομαστεί «υπερχάλυβας» για την απίστευτη αντοχή και την ικανότητά του για ακρίβεια. Σε αντίθεση με τα άλλα πλαστικά μηχανικής, αυτό έχει την ικανότητα να χρησιμοποιείται σε ευαίσθητα προϊόντα όπως μηχανικά γρανάζια και όργανα. Οι μηχανές ψεκασμού χρησιμοποιούν συνήθως αυτό το πλαστικό για να δημιουργήσουν ένα ελαφρύ, ακριβές σύστημα.
Ο πολυεστέρας θεωρείται παραδοσιακά ως μέρος της βιομηχανίας ενδυμάτων, αλλά το χημικό του μακιγιάζ είναι εξαιρετικό για ηλεκτρονικά. Η χαμηλή θερμοκρασία μετάπτωσης γυαλιού το καθιστά ιδανικό για εργασίες που απαιτούν υψηλό ρυθμό μόνωσης, όπως η πλάκα κλωτσήματος των τηλεοράσεων, οι σανίδες τμημάτων αυτοκινήτου και τα πηνία ανάφλεξης. Η σκλήρυνση αυτού του πλαστικού απαιτεί περισσότερη δουλειά και ακρίβεια, αλλά τα αποτελέσματα απολαμβάνουν πολλοί παραγωγοί.
Το Polyphenel είναι γνωστό σε όλη τη μηχανική πλαστικών διεργασιών για το υψηλό όριο θερμοκρασίας του. Προϊόντα που παράγουν θερμότητα, όπως πλυντήρια, πιστολάκια μαλλιών, καφετιέρες και σκεύη φούρνου χρησιμοποιούν όλα αυτό το πλαστικό. Η σκληρότητά του εξασφαλίζει ότι δεν θα λιώσει κατά την επανειλημμένη χρήση.