Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη εργαλείων που μπορούν να χαρακτηριστούν ως εξοπλισμός εξόρυξης, αν και οι κύριες κατηγορίες τείνουν να είναι τρυπάνια, εκτοξευτήρες και εκσκαφείς, συσκευές κίνησης χώματος και εργαλεία σχεδιασμένα για χρήση μέσα στο ορυχείο, όπως σιδηροδρομικά βαγόνια, φτυάρια και ανεμιστήρες. Πολλά έχουν να κάνουν με την πολυπλοκότητα και το μέγεθος της επέμβασης, καθώς και την ουσία που εξορύσσεται. Η εξόρυξη άνθρακα είναι συχνά διαφορετική φυσικά από την εξόρυξη διαμαντιών, για παράδειγμα, και ενώ ο πρωταρχικός στόχος και η κύρια διαδικασία είναι παρόμοια, τα εργαλεία που χρειάζονται μπορεί να ποικίλλουν. Ακόμη και με τα πιο προηγμένα εργαλεία και σύγχρονα μηχανήματα, η εξόρυξη παραμένει κάτι σαν επικίνδυνη επιχείρηση. Ο σωστός εξοπλισμός μπορεί να αφαιρέσει μέρος του κινδύνου από την εξίσωση, αλλά ποτέ δεν είναι αλάνθαστος. Η ανατίναξη τμημάτων της γης, η δημιουργία σπηλαίων και διαδρόμων και στη συνέχεια η αποστολή ανθρώπων στους θαλάμους για να αποκαλυφθεί κάτι πολύτιμο θα έχει εγγενείς κινδύνους ανεξάρτητα από τις προφυλάξεις που λαμβάνονται. Το μεγαλύτερο μέρος του σημερινού εξοπλισμού εξόρυξης κατασκευάζεται με γνώμονα την ασφάλεια, αλλά η προσοχή και η προσοχή εξακολουθούν να είναι απαραίτητες.
Κατανόηση της διαδικασίας εξόρυξης
Οι άνθρωποι πριν από πολύ καιρό ανακάλυψαν ότι τεράστιες αποθήκες ορυκτών, μετάλλων και πετρελαίου διέρχονται από τους κατώτερους πυρήνες της γης, αλλά η πρόσβαση σε αυτά – και η εξόρυξή τους με αποτελεσματικό και μεθοδικό τρόπο – δεν είναι καθόλου εύκολη. Τα περισσότερα ορυχεία αποτελούνται από φρεάτια που εκτοξεύονται από τη γη σε στρατηγικά σημεία, και από εκεί οι εισερχόμενες σήραγγες και οι θάλαμοι είναι πιο προσεκτικά λαξευμένες για να δημιουργήσουν ολόκληρα συστήματα εξόρυξης κάτω από την επιφάνεια. Μεγάλοι λάκκοι μπορούν επίσης να αφαιρεθούν με ανατινάξεις για να επιτραπεί κυρίως το κοσκίνισμα και η αναζήτηση στο έδαφος. Ο τύπος του εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για ένα συγκεκριμένο έργο εξαρτάται συνήθως από τον τύπο εξόρυξης που εξετάζεται. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές βασικές κατηγορίες και εργαλεία που οι περισσότεροι ανθρακωρύχοι βρίσκουν απαραίτητα, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις τους.
Δράπανα
Τα τρυπάνια είναι ένας τύπος εξοπλισμού εξόρυξης που εξυπηρετεί έναν σημαντικό σκοπό όταν η λειτουργία εστιάζεται κάτω από το έδαφος. Οι ανθρακωρύχοι τοποθετούν τα τρυπάνια τους σε στρατηγικά σημεία και κόβουν προσεκτικά για να δημιουργήσουν ένα άνοιγμα που μπορεί να κατέβει για πολλά πόδια κάτω από το έδαφος. Οι τρύπες χρησιμοποιούνται συχνά πρώτα για να δοκιμάσουν το έδαφος για περιεκτικότητα σε ορυκτά και στη συνέχεια χρησιμεύουν ως πύλες για μεταγενέστερες εργασίες εξόρυξης.
Εκσκαφείς και Εκσκαφείς
Ακόμη και το πιο ισχυρό τρυπάνι δεν μπορεί να διαπεράσει όλες τις ουσίες, ιδιαίτερα τους μεγάλους βράχους. Η διάτρηση ενός ολόκληρου άξονα ορυχείου μπορεί επίσης να είναι πολλή δουλειά. Οι εκτοξευτήρες είναι εργαλεία που μπορούν να κάνουν πολύ πιο εύκολη τη διείσδυση στη γη και μπορούν να μετακινήσουν τους σκληρούς βράχους που δεν επιτρέπουν στο τρυπάνι να περάσει. Η ανατίναξη συχνά περιλαμβάνει εκρηκτικά και η διαδικασία συνήθως δεν είναι πολύ ακριβής. Μπορεί να ανοίξει μια περιοχή και να χαλαρώσει τη γη, ωστόσο, κάτι που μπορεί να διευκολύνει τη συνέχιση με το άνοιγμα ενός ορυχείου.
Αφού ανατιναχθεί μια περιοχή, ο εκσκαφέας θα χρησιμοποιηθεί για την ανάκτηση των πετρωμάτων και άλλων συντριμμιών που μπορεί να έχουν εκτοπιστεί κατά τη διάρκεια των διαδικασιών γεώτρησης και ανατινάξεων. Με αυτή την έννοια, ο εκσκαφέας καθαρίζει τα ανοίγματα και δημιουργεί τον απαραίτητο χώρο στον οποίο οι ανθρακωρύχοι μπορούν στη συνέχεια να έχουν πιο εύκολη πρόσβαση.
Χωματουργοί
Υπόγεια, ο πιο συνηθισμένος τύπος εξοπλισμού εξόρυξης είναι συνήθως οι μηχανισμοί κίνησης εδάφους, οι οποίοι χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά χαλαρής γης, χώματος και άλλων σωματιδίων από ένα σημείο σε μια άλλη καθορισμένη τοποθεσία. Χωρίς αυτόν τον συγκεκριμένο εξοπλισμό, η βρωμιά και τα συντρίμμια μπορεί να εμποδίσουν τις εργασίες εξόρυξης και να γεμίσουν θαλάμους που πρέπει να είναι καθαροί για να επιτρέπουν την αποτελεσματική εκσκαφή. Οι μπουλντόζες και άλλα παρόμοια μηχανήματα μπορούν να φανούν πολύ χρήσιμα σε αυτές τις περιπτώσεις. Μια άλλη εφαρμογή της μπουλντόζας θα ήταν να καθαρίζει περιοχές που μπορεί να καλύπτονται με φυτά ή θάμνους χρησιμοποιώντας τα ανοίγματα που μοιάζουν με κάδο που βρίσκονται στο μπροστινό μέρος αυτού του εξοπλισμού.
Μέσα στο Ορυχείο
Υπάρχει επίσης μια σειρά εργαλείων που χρειάζονται οι ανθρακωρύχοι μέσα στους άξονες και τους θαλάμους. Εργαλεία χειρός όπως αξίνες και φτυάρια είναι κοινά παραδείγματα, όπως και πράγματα όπως προβολείς και πυρσοί. Σε μεγάλες επιχειρήσεις, κάποιο είδος συστήματος μεταφοράς εξόρυξης, όπως ένα σιδηροδρομικό βαγόνι ή τροχαλία, μπορεί να κάνει την αφαίρεση εξορυσσόμενων αγαθών πιο αποτελεσματική. Τα εργαλεία που είναι αφιερωμένα στην ασφάλεια των ανθρακωρύχων είναι επίσης πολύ σημαντικά, συμπεριλαμβανομένων των ανεμιστήρων εξαερισμού για τον μετριασμό των αναθυμιάσεων και την τακτική κυκλοφορία του οξυγόνου.