Η συμβατική κατασκευή αναφέρεται σε μια κατάσταση όπου μια επιχείρηση θα προσλάβει τις υπηρεσίες ενός ανεξάρτητου μέρους για να εκτελέσει ένα συγκεκριμένο καθήκον για την επιχείρηση. Όσον αφορά την κατασκευή, η συμβατική κατασκευή αναφέρεται σε μια κατάσταση όπου ένας κατασκευαστής θα προσλάβει τις υπηρεσίες ενός ανεξάρτητου μέρους για να εκτελέσει μια συγκεκριμένη εργασία. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό το είδος δέσμευσης από τους κατασκευαστές, οι οποίοι περιλαμβάνουν τη μεγιστοποίηση του κέρδους. Η διαδικασία της σύμβασης κατασκευής έχει επίσης ορισμένες αρνητικές εκτιμήσεις που περιλαμβάνουν τον κίνδυνο αβεβαιότητας και έλλειψης ελέγχου στη διαδικασία.
Η διοίκηση των εταιρειών γενικά αντιλαμβάνεται ότι ο καλύτερος τρόπος για να επιτύχει το καλύτερο αποτέλεσμα είναι να ειδικευτεί σε αυτό στο οποίο είναι πιο ικανοί. Στα οικονομικά, αυτή η θεωρία είναι γνωστή ως «συγκριτικό πλεονέκτημα», που σημαίνει ότι παρόλο που δύο εταιρείες μπορούν να παράγουν το ίδιο προϊόν, μία από αυτές είναι σε θέση να το παράγει σε λιγότερο χρόνο, σε φθηνότερη τιμή ή σε υψηλότερο επίπεδο προτύπων από το άλλα. Αυτός είναι ο κύριος κινητήριος παράγοντας πίσω από τη συμβατική κατασκευή. Μια εταιρεία που είναι λιγότερο εξοπλισμένη για να χειριστεί μια συγκεκριμένη πτυχή μιας παραγωγικής διαδικασίας ή ακόμα και ολόκληρης της διαδικασίας για ένα συγκεκριμένο προϊόν, θα εξυπηρετηθεί καλύτερα με την εξωτερική ανάθεση της κατασκευής ή της παραγωγής αυτού του προϊόντος σε άλλη εταιρεία που είναι καλύτερα εξοπλισμένη για να το κάνει.
Υπό αυτή την έννοια, η συμβατική κατασκευή επιτρέπει στις εταιρείες να εξοικονομήσουν κόστος κατασκευάζοντας ένα συγκεκριμένο είδος σε φθηνότερη τιμή από αυτή που θα τους κόστιζε εάν αποφάσιζαν να αναλάβουν οι ίδιες τη διαδικασία παραγωγής. Ένα άλλο πλεονέκτημα της συμβατικής κατασκευής είναι το γεγονός ότι επιτρέπει στην εταιρεία που κάνει την εξωτερική ανάθεση να μειώσει λίγο χρόνο από την όλη διαδικασία, δίνοντάς της ταχύτερες αποδόσεις και τζίρους. Όταν μια εταιρεία είναι λιγότερο αποτελεσματική από μια άλλη στην κατασκευή ενός προϊόντος, η συμβατική κατασκευή θα της επιτρέψει να επικεντρωθεί σε αυτό στο οποίο είναι πιο αποτελεσματική.
Το σημαντικότερο μειονέκτημα στη διαδικασία της σύμβασης κατασκευής είναι το γεγονός ότι η εταιρεία που αναλαμβάνει την εξωτερική ανάθεση αντιμετωπίζει κάποιο βαθμό κινδύνου εάν αποτύχει να κάνει σωστά την έρευνά της. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η εξωτερική ανάθεση της κατασκευής σε λάθος εταιρεία θα μπορούσε να καταλήξει να κοστίσει στην εταιρεία περισσότερο, αντί λιγότερο, εάν η εξωτερική ανάθεση εταιρεία αποτύχει να παραδώσει τα αναμενόμενα. Από την άποψη αυτή, η ποιότητα της παραγωγής θα μπορούσε να είναι χαμηλότερη από την αναμενόμενη και η εταιρεία θα μπορούσε επίσης να χρειαστεί περισσότερο χρόνο από τον αναμενόμενο για να ολοκληρώσει το έργο, οδηγώντας σε απώλειες για την εταιρεία εξωτερικής ανάθεσης.