Το ράφι αναμετάδοσης είναι ένα σύστημα αποθήκευσης που χρησιμοποιείται για τη συγκράτηση μιας ποικιλίας εξοπλισμού δικτύωσης και επικοινωνιών. Αυτά τα ράφια χρονολογούνται από τον 19ο αιώνα, όταν χρησιμοποιούνταν για τη συγκράτηση του σιδηροδρομικού σήματος ή αναμετάδοσης εξοπλισμού. Σήμερα, η σχάρα ρελέ διατηρεί τα ίδια βασικά χαρακτηριστικά, αλλά ο εξοπλισμός που διαθέτει είναι δραματικά διαφορετικός. Τότε και τώρα, η τυπική σχάρα ρελέ έχει πλάτος 19 ίντσες (48 cm), που της επιτρέπει να φιλοξενήσει τη μέση ηλεκτρονική μονάδα εξοπλισμού. Αυτός ο τύπος μονάδας αποθήκευσης εξοπλισμού είναι επίσης γνωστός ως διακομιστής ή ράφι δικτύου.
Ενώ το πλάτος του ράφι ρελέ είναι γενικά σταθερό, το ύψος και το βάθος του μπορεί να είναι επιφυλακτικά από τη βιομηχανία. Μερικά από αυτά τα συστήματα ραφιών έχουν ύψος μόλις λίγα πόδια, ενώ άλλα εκτείνονται μέχρι την οροφή ενός δωματίου. Συνήθως, το ύψος κάθε συστήματος δίνεται και στις δύο τυπικές μονάδες μέτρησης καθώς και σε μια ειδική μέτρηση που ονομάζεται “U”. Το One U έχει μέγεθος 1.75 ίντσες (44 mm). Κάθε ράφι ρελέ βαθμολογείται επίσης για χωρητικότητα συγκεκριμένου βάρους βάσει του σχεδιασμού και της διαμόρφωσής του.
Οι κατασκευαστές παράγουν ρελέ από μέταλλα όπως ο χάλυβας και το αλουμίνιο. Κάθε σύστημα χαρακτηρίζεται συνήθως από πυρκαγιά λόγω του μεγάλου όγκου του ηλεκτρονικού εξοπλισμού που έχει σχεδιαστεί να συγκρατεί. Τα κατακόρυφα μέλη του πλαισίου είναι επενδεδυμένα με οπές, οι οποίες επιτρέπουν στους χρήστες να τοποθετούν γρήγορα και εύκολα τον εξοπλισμό στο ράφι. Ο χώρος μεταξύ κάθε οπής είναι 1 U σε ένα τυπικό ράφι ρελέ. Ανάλογα με το σύστημα, το ράφι μπορεί να απαιτεί βίδες, μπουλόνια ή ειδικούς βραχίονες στήριξης για τη συγκράτηση κάθε μονάδας εξοπλισμού.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της σχάρας ρελέ είναι ότι συγκρατεί πολλαπλές μονάδες εξοπλισμού στο ίδιο σύστημα τοποθέτησης. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να συνδυάζουν όλες τις τηλεπικοινωνίες ή τον εξοπλισμό διακομιστή σε οργανωμένες σειρές. Η ανοιχτή δομή αυτών των ραφιών επιτρέπει επίσης την πρόσβαση από πολλές πλευρές, καθιστώντας τη συντήρηση και τις τροποποιήσεις αρκετά εύκολες. Το σύστημα rack είναι επίσης εξαιρετικά προσαρμόσιμο, με διαθέσιμες διαμορφώσεις που ταιριάζουν στις ανάγκες σχεδόν οποιουδήποτε συστήματος.
Συνήθως, ράφια ρελέ μπορούν να βρεθούν σε σχεδόν οποιοδήποτε εταιρικό κτίριο γραφείων. Αυτά τα rack τοποθετούνται σε διακομιστές ή ηλεκτρικούς χώρους για να στεγάσουν εξοπλισμό υπολογιστών, διακομιστές δικτύου, ακόμη και τηλεφωνικά συστήματα. Οι ράφια ρελέ χρησιμοποιούνται επίσης σε πιο εξειδικευμένες εγκαταστάσεις, όπως κέντρα υπολογιστών και εταιρείες ηλεκτρονικών ειδών. Οι εγκαταστάσεις τηλεπικοινωνιών μπορεί να χρησιμοποιούν τυπικά rack ρελέ, αν και ορισμένες χρησιμοποιούν ένα μεγαλύτερο σύστημα ραφιών που έχει πλάτος 23 ίντσες (58 cm) αντί 19 ίντσες (48 cm). Αυτό επιτρέπει στο rack να φιλοξενήσει τις μεγαλύτερες μονάδες που συνήθως βρίσκονται στον τομέα των τηλεπικοινωνιών.