Μια λίμνη ψύξης είναι μια ανθρωπογενής λίμνη που χρησιμοποιείται για σκοπούς ψύξης. Οι λίμνες ψύξης χρησιμοποιούνται συχνότερα με σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που χρησιμοποιούν νερό για ψύξη, αν και υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις όπως οι πύργοι ψύξης που μπορούν να εξεταστούν για τις ανάγκες ψύξης σε τέτοιες εγκαταστάσεις. Σε περιοχές όπου χρησιμοποιούνται λίμνες ψύξης, η λίμνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για αναψυχή από μέλη της γύρω κοινότητας, κατόπιν συνεννόησης με το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας.
Σε μια λίμνη ψύξης, ζεστό νερό διοχετεύεται μέσω της λίμνης για να κρυώσει. Η θερμότητα μεταφέρεται μέσω του νερού, μειώνοντας τη θερμοκρασία έτσι ώστε το νερό να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ξανά. Αυτό είναι μέρος μιας διαδικασίας γνωστής ως «υγρή ψύξη». Ένα μεγάλο μειονέκτημα στην υγρή ψύξη είναι η απώλεια νερού μέσω της εξάτμισης, η οποία μπορεί να γίνει πρόβλημα εάν περιοριστούν τα αποθέματα νερού. Σε αυτήν την περίπτωση, το νερό δεν είναι μια εξαιρετική επιλογή ψυκτικού υλικού, επειδή η μονάδα πρέπει να παρέχει περισσότερο νερό σε τακτική βάση για να διατηρεί τα συστήματα ψύξης σε λειτουργία.
Μια λίμνη ψύξης σταθμού ηλεκτροπαραγωγής μπορεί να ποικίλλει σε μέγεθος. Το μέγεθος της εγκατάστασης είναι ένας σημαντικός παράγοντας στον σχεδιασμό της λίμνης, επειδή πρέπει να είναι αρκετά μεγάλη ώστε να χειρίζεται επαρκώς την ψύξη κατά τις περιόδους αιχμής της παραγωγής. Ανάλογα με το σχέδιο, μπορεί επίσης να είναι αρκετά βαθύ, επειδή τα βαθιά νερά τείνουν να παραμένουν πιο δροσερά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Η βαθιά ψύξη νερού, όπως είναι γνωστό, χρησιμοποιείται επίσης για συστήματα κλιματισμού σε ορισμένες κατασκευές.
Ορισμένες εγκαταστάσεις πυρηνικής ενέργειας χρησιμοποιούν μια λίμνη πυρηνικής ψύξης, αν και αυτό έχει ξεφύγει από τη μόδα καθώς όλο και περισσότερες εγκαταστάσεις υιοθετούν πύργους ψύξης. Το μειονέκτημα μιας λίμνης για πυρηνικές εγκαταστάσεις είναι ότι εάν συμβεί ατύχημα, η λίμνη θα μολυνθεί μαζί με τη γύρω περιοχή και οι άνθρωποι μπορεί να μην μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι λίμνες ψύξης απαιτούν επίσης περισσότερο χώρο, κάτι που μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα σε πυκνοκατοικημένα έθνη που δεν έχουν αρκετό χώρο για να εξαπλωθούν οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με λίμνες ψύξης.
Η μονάδα ηλεκτροπαραγωγής είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία και τη συντήρηση της λίμνης ψύξης και για τη διασφάλιση ότι δεν είναι μολυσμένη. Οι ψυχαγωγικές χρήσεις των λιμνών ψύξης μπορεί να περιλαμβάνουν κολύμπι και βαρκάδα, και σε ορισμένες περιοχές οι λίμνες χρησιμοποιούνται ως εκκολαπτήρια ψαριών, για την υποστήριξη πληθυσμών ψαριών παρέχοντας ένα ασφαλές μέρος για την εκκόλαψη πιάτων. Μόλις εκκολαφθούν, τα μικρά μπορούν να αφεθούν να αναπτυχθούν πριν μεταφερθούν σε άλλες τοποθεσίες ή συγκομιστούν για τροφή.