Ο ηπατοδωδεκαδακτυλικός σύνδεσμος είναι ένα τμήμα του μικρότερου οστού που ευθυγραμμίζει την κοιλιά. Είναι ένας περιτοναϊκός σύνδεσμος στην κοιλιά που συνδέεται με το δωδεκαδάκτυλο των εντέρων. Αυτός ο σύνδεσμος ξεκινά ως ένα διπλό στρώμα ορώδους μεμβράνης που αποτελεί μέρος του περιτοναίου, το οποίο είναι η επένδυση της κοιλιακής κοιλότητας που ξεκινά από το ήπαρ. Η πυλαία τριάδα του ήπατος περιέχεται στον ηπατο δωδεκαδακτυλικό σύνδεσμο.
Περικλείονται μέσα σε μια ινώδη κάψουλα μεταξύ των δύο στρωμάτων της ορώδους μεμβράνης και υπάρχουν πέντε ξεχωριστές ανατομικές δομές. Το ενθυλακωμένο περίβλημα ονομάζεται κάψουλα Glisson του ήπατος. Τρεις από τις δομές αποτελούν την ηπατική πύλη τριάδα. Είναι η ηπατική πυλαία φλέβα, η ηπατική αρτηρία και ο κοινός χοληφόρος πόρος.
Το μικρότερο omentum, ή γαστροηπατικό omentum, μεταβαίνει στον ηπατο δωδεκαδακτυλικό σύνδεσμο στην εγκάρσια σχισμή του ήπατος, η οποία ονομάζεται επίσης porta hepatis. Βρίσκεται στην αριστερή πλευρά του δεξιού λοβού του ήπατος. Η ηπατική πυλαία φλέβα και η ηπατική αρτηρία εισέρχονται στο ήπαρ στο porta hepatis και ο κοινός ηπατικός πόρος αφήνει το ήπαρ στο porta hepatis στον ηπατο δωδεκαδακτυλικό σύνδεσμο.
Μέσα στον σύνδεσμο, η ηπατική πυλαία φλέβα συλλέγει αίμα από τη σπλήνα και το γαστρεντερικό σωλήνα. Το συσσωρευμένο αίμα τελικά εναποτίθεται σε τριχοειδή στρώματα που βρίσκονται μέσα στο ήπαρ. Δίπλα στην ηπατική πυλαία φλέβα βρίσκεται η ηπατική αρτηρία, η οποία βοηθά στην παροχή αίματος στο ήπαρ. Μόλις ο κοινός ηπατικός πόρος εξέλθει από την πύλη του ήπατος, συνδυάζεται με τον κυστικό πόρο της χοληδόχου κύστης και γίνεται κοινός χοληφόρος πόρος.
Πρόσθετες ανατομικές δομές υπάρχουν στον ηπατο δωδεκαδακτυλικό σύνδεσμο. Ένας κλάδος του κόλπου του νεύρου διατρέχει τον σύνδεσμο δίπλα στην πύλη τριάδα. Τα λεμφικά αγγεία, τα οποία απορροφούν το διάμεσο υγρό, τα βακτήρια και τα διαρρέοντα κύτταρα του αίματος, επίσης ταξιδεύουν μέσω αυτού του συνδέσμου πριν αποστραγγίσουν τη συλλεγμένη λέμφα σε έναν λεμφικό πόρο.
Οι διαταραχές που αφορούν τον ηπατο δωδεκαδακτυλικό σύνδεσμο είναι ποικίλες. Ορισμένοι καρκίνοι μπορεί να εξαπλωθούν ή να μετασταθούν, μέσω αυτού του συνδέσμου. Μπορεί να μολυνθεί και να σχηματίσει έναν επώδυνο θύλακα λοίμωξης που ονομάζεται απόστημα. Το απόστημα μπορεί να χρειαστεί να προβληθεί μέσω υπολογιστικής τομογραφίας (CT). Αυτές οι εικόνες επιτρέπουν στον χειρουργό να καθορίσει εάν η χειρουργική αφαίρεση της μάζας είναι απαραίτητη και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως οδηγός για τον χειρουργό κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων που αφορούν την κοιλιά, είναι σύνηθες για έναν χειρουργό να σφίγγει τον ηπατο δωδεκαδακτυλικό σύνδεσμο με ένα όργανο που ονομάζεται αιμοστάτης. Η σωστή ηπατική αρτηρία και η ηπατική πυλαία φλέβα συμπιέζονται εντός του συνδέσμου, διακόπτοντας τη ροή αίματος από το ήπαρ. Αυτή η χειρουργική τεχνική μειώνει την ποσότητα αίματος που χάνεται κατά τη διάρκεια ανοιχτών χειρουργικών επεμβάσεων στην κοιλιά.