Η παγίδα αέρα είναι μια συσκευή φιλτραρίσματος που προορίζεται για την αφαίρεση ρύπων από μια παροχή πεπιεσμένου αέρα. Η κύρια λειτουργία μιας παγίδας αέρα είναι η αφαίρεση της υγρασίας και του λαδιού από τον πεπιεσμένο αέρα, τα οποία και τα δύο είναι ανεπιθύμητα υποπροϊόντα του κύκλου συμπίεσης. Οι ατμοσφαιρικοί ρύποι όπως η αιθάλη, η σκόνη, το χρώμα και τα υπολείμματα διαλύτη απομακρύνονται επίσης από την παροχή αέρα με την ίδια λειτουργία. Οι πιο συνηθισμένες από αυτές τις εφαρμογές είναι οι αεροπαγίδες σε αεροσυμπιεστές και κλιματιστικά. Οι αεροπαγίδες είναι γενικά στοιχεία φίλτρου που καλύπτονται από γυαλί, τα οποία έχουν ειδική βαθμολογία για την προβλεπόμενη εφαρμογή τους.
Οι παγίδες αέρα αποτελούνται συνήθως από ένα στοιχείο φίλτρου που περικλείεται σε ένα διαφανές γυάλινο μπολ. Το γυάλινο περίβλημα επιτρέπει τον οπτικό έλεγχο της κατάστασης του φίλτρου και του πόσο νερό έχει μέσα. Πολλές παγίδες αέρα είναι εξοπλισμένες με βρύση στο κάτω μέρος του μπολ για να επιτρέπεται η περιοδική αποστράγγιση του νερού από το περίβλημα του φίλτρου. Το καπάκι του φίλτρου έχει δύο εξαρτήματα που επιτρέπουν στους εύκαμπτους σωλήνες εισερχόμενου και εξερχόμενου αέρα να συνδεθούν στο συγκρότημα φίλτρου. Αυτά τα φίλτρα συνήθως τοποθετούνται μεταξύ της κεφαλής του συμπιεστή και της δεξαμενής αποθήκευσης ή του σωλήνα εξόδου αέρα.
Η χρήση αεροπαγίδας είναι απαραίτητη καθώς ο αέρας θερμαίνεται όταν συμπιέζεται. Μόλις κρυώσει, η υγρασία στον αέρα συμπυκνώνεται και σχηματίζει σταγονίδια νερού που μπορεί να μολύνουν την παροχή αέρα ή να διαβρώσουν τη δεξαμενή αποθήκευσης αέρα. Οι ατμοί λαδιού εισέρχονται επίσης στην παροχή αέρα από τη διαδικασία εξαερισμού του στροφαλοθαλάμου του συμπιεστή και μολύνουν περαιτέρω την παροχή αέρα. Η παγίδα αέρα αφαιρεί τόσο το λάδι όσο και το νερό εκτός από τους ατμοσφαιρικούς ρύπους που εισέρχονται στο σύστημα. Ωστόσο, η χρήση φίλτρων παγίδας αέρα δεν περιορίζεται στους αεροσυμπιεστές και οι περισσότερες μονάδες κλιματισμού τα χρησιμοποιούν επίσης για την αφαίρεση της συμπύκνωσης και του λαδιού του συμπιεστή από το ψυκτικό αέριο.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι παγίδας αέρα που διατίθενται για χρήση σε αεροσυμπιεστές. Είναι σημαντικό κατά την εγκατάσταση ενός να βεβαιωθείτε ότι έχει βαθμολογηθεί σωστά για τη σχετική εφαρμογή. Οι αεροπαγίδες προκαλούν μια ελαφρά πτώση στην πίεση τροφοδοσίας του συμπιεστή και, εάν η τιμή είναι εσφαλμένη, μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στην απόδοση του συμπιεστή. Συνήθως η παγίδα αέρα δεν πρέπει να προκαλεί πτώση της πίεσης μεγαλύτερη από περίπου πέντε λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (PSI). Ο τύπος του εσωτερικού στοιχείου φίλτρου θα πρέπει επίσης να ταιριάζει με τους συγκεκριμένους συμπιεστές που προορίζονται για χρήση για να διασφαλιστεί η βέλτιστη προστασία του φίλτρου και η απόδοση του συμπιεστή.