Γνωστό και ως μακέτα, ένα μακέτα είναι ένα μοντέλο αντικειμένου ή συσκευής που δημιουργείται για να ακολουθεί ένα συγκεκριμένο σχέδιο. Αυτός ο τύπος πόρων μπορεί να κατασκευαστεί σε μια συγκεκριμένη κλίμακα ή να κατασκευαστεί ως παράδειγμα πλήρους μεγέθους ενός προϊόντος ή συσκευής που αναπτύχθηκε πρόσφατα. Συνήθως, ένα mockup κατασκευάζεται για να μεταφέρει τη γενική ιδέα του πραγματικού προϊόντος και δεν είναι ένα λειτουργικό μοντέλο. Όταν το mockup είναι λειτουργικό, συνήθως αναφέρεται ως πρωτότυπο.
Η χρήση μιας μακέτας είναι κοινή σε πολλά διαφορετικά επαγγελματικά και εκπαιδευτικά περιβάλλοντα. Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα είναι η αυτοκινητοβιομηχανία. Κατά το σχεδιασμό νέων μοντέλων οχημάτων, η δημιουργία ενός φυσικού αντικειμένου από ένα σύνολο σχεδίων καθιστά δυνατή την αξιολόγηση του σχεδιασμού με τρόπους που θα ήταν δύσκολο να επιτευχθεί διαφορετικά. Ως αποτέλεσμα, είναι δυνατό να βελτιώσετε τη σχεδίαση του αυτοκινήτου, κάνοντας μικρές αλλαγές στα σχέδια και στη φυσική μακέτα μέχρι να τελειοποιηθεί ο σχεδιασμός. Αυτή η προσέγγιση στη διαδικασία παραγωγής και κατασκευής συμβάλλει στην εξάλειψη της σπατάλης μεγάλου χρόνου και χρήματος, καθώς η πιθανότητα εμφάνισης σφαλμάτων στο σχεδιασμό κατά τη συναρμολόγηση περιορίζεται στο ελάχιστο.
Πολλοί άλλοι τύποι περιβαλλόντων παραγωγής χρησιμοποιούν επίσης ένα mockup ως μέρος της δημιουργικής διαδικασίας. Οι εταιρείες που παράγουν αεροσκάφη θα χρησιμοποιήσουν πρωτότυπα που βοηθούν στον εντοπισμό του σχεδιαστικού ελαττώματος και θα επιτρέπουν την προσθήκη βελτιώσεων ως μέρος ενός πιλοτικού πειράματος. Αυτό το πλήρως λειτουργικό μοντέλο μπορεί να υποβληθεί σε έναν αριθμό δοκιμών για να διαπιστωθεί εάν ο σχεδιασμός πληροί τα πρότυπα ασφάλειας και ποιότητας, καθώς και να δοθεί ένδειξη του επιπέδου απόδοσης που μπορεί να προσφέρει ο σχεδιασμός. Όπως και με τη σχεδίαση και την κατασκευή αυτοκινήτων, η χρήση σχεδιασμού μοντέλου εξοικονομεί πολύ χρόνο και χρήμα, επιτρέποντας στον κατασκευαστή να παράγει ποιοτικά αεροσκάφη με λογικό κόστος.
Το mockup μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο σε άλλες ρυθμίσεις εκτός από την κατασκευή. Η εκπαίδευση είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα. Είναι δυνατή η δημιουργία μοντέλων ή σχεδίων που χρησιμεύουν ως οπτικά ή πρακτικά βοηθήματα για τους εκπαιδευτές σχεδόν σε κάθε επίπεδο ενός εκπαιδευτικού συστήματος. Ανάλογα με τη φύση του σχεδιασμού, οι εκπαιδευτές μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα μοντέλα για να βοηθήσουν στην απεικόνιση γεγονότων σχετικά με τα μαθηματικά, την ιστορία, τις τέχνες ή σχεδόν οποιοδήποτε κλάδο της επιστήμης. Η χρήση αυτού του τύπου οπτικών βοηθημάτων μπορεί μερικές φορές να συνδεθεί με τους μαθητές με τρόπους που άλλες μέθοδοι δεν μπορούν να επιτύχουν.
Μαζί με τα φυσικά σχέδια, η σημερινή τεχνολογία επιτρέπει επίσης τη δημιουργία αυτού που είναι γνωστό ως εικονικό ή ψηφιακό μακέτα. Δημιουργημένος με χρήση εξειδικευμένου λογισμικού, αυτός ο τύπος σχεδίασης καθιστά δυνατή τη δημιουργία τρισδιάστατων εικόνων που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση των δυνατοτήτων ενός νέου σχεδίου ή προϊόντος. Αυτή η προσέγγιση βοηθά στο να καταστεί το κατασκευασμένο μοντέλο ακόμη πιο αποδοτικό από πλευράς κόστους, καθώς η φύση του εικονικού μοντέλου μπορεί συχνά να παρέχει εξίσου πολλές πληροφορίες με την κατασκευή ενός μοντέλου κλίμακας. Ως μπόνους, το εικονικό μοντέλο μπορεί εύκολα να τροποποιηθεί, εξοικονομώντας χρόνο και χρήμα για την πραγματοποίηση βελτιώσεων ή αλλαγών στη βασική σχεδίαση.