Ο γαλβανισμένος σίδηρος είναι σίδηρος που έχει επικαλυφθεί με ένα στρώμα ψευδαργύρου για να βοηθήσει το μέταλλο να αντισταθεί στη διάβρωση. Ο χάλυβας μπορεί επίσης να γαλβανιστεί. Όταν το μέταλλο πρόκειται να χρησιμοποιηθεί σε περιβάλλον όπου είναι πιθανή η διάβρωση, συχνά γαλβανίζεται έτσι ώστε να μπορεί να αντέξει τις συνθήκες. Ακόμη και με γαλβανισμό, ωστόσο, η διάβρωση θα αρχίσει τελικά να εμφανίζεται, ειδικά εάν οι συνθήκες είναι όξινες.
Υπάρχουν δύο κύριες τεχνικές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή γαλβανισμένου σιδήρου. Ο πιο συνηθισμένος είναι ο γαλβανισμός εν θερμώ, στον οποίο ο σίδηρος μετακινείται μέσω ενός εξαιρετικά θερμού λουτρού λιωμένου ψευδαργύρου, το οποίο μπορεί να αναμιχθεί με μικρές ποσότητες μολύβδου, ανάλογα με τις περιστάσεις. Όταν το σίδερο βγαίνει από το μπάνιο, ο ψευδάργυρος θα έχει κολλήσει, δημιουργώντας ένα στρώμα ψευδαργύρου στην επιφάνεια του σιδήρου. Μερικές φορές, το μέταλλο μπορεί να περάσει μέσα από ένα μύλο για να ισοπεδώσει και να εξομαλύνει την επίστρωση. Μια άλλη τεχνική που μπορεί να χρησιμοποιηθεί είναι η ηλεκτροαπόθεση, επίσης γνωστή ως ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση, αν και αυτό είναι σπάνιο.
Μόλις γαλβανιστεί, ο σίδηρος καλύπτεται με ένα στρώμα ψευδαργύρου που μπορεί να είναι γυαλιστερό έως θαμπό γκρι. Ο ψευδάργυρος μπορεί να βαφτεί, αν θέλετε, ή να αφεθεί απλός. Η βαφή γίνεται συχνά όταν το σίδερο πρέπει να ταιριάζει με άλλα οικοδομικά υλικά ή όταν οι άνθρωποι θέλουν να το κάνουν λιγότερο εμφανές. Στον κήπο, για παράδειγμα, μπορεί να είναι βαμμένο πράσινο, έτσι ώστε να ταιριάζει με το φύλλωμα αντί να ξεχωρίζει.
Όσο η επίστρωση ψευδαργύρου παραμένει ανέπαφη, ο γαλβανισμένος σίδηρος θα πρέπει να παραμένει σε σχετικά καλή κατάσταση. Ωστόσο, οι όξινες συνθήκες μπορούν να διαβρώσουν τον ψευδάργυρο με την πάροδο του χρόνου, δημιουργώντας μπαλώματα όπου μπορεί να συμβεί διάβρωση. Διάβρωση μπορεί επίσης να συμβεί όταν διεισδύσει η επίστρωση, όπως όταν κάποιος καρφώσει μέσα από ένα φύλλο γαλβανισμένου σιδήρου, εκθέτοντας το σίδερο μέσα στα στοιχεία. Μόλις ξεκινήσει η διάβρωση, μπορεί να εξαπλωθεί κάτω από τον ψευδάργυρο, προκαλώντας τελικά την αποτυχία του μετάλλου.
Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων για αυτόν τον τύπο σιδήρου, ο οποίος διατίθεται σε σωλήνες, πασσάλους, φύλλα και σύρμα, μεταξύ άλλων μορφών. Πολλά είδη υλικού και οικιακές προμήθειες φέρουν προϊόντα γαλβανισμένου σιδήρου και μπορεί να είναι πρόθυμοι να κόψουν κομμάτια σε προσαρμοσμένα μεγέθη κατόπιν αιτήματος. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να παραπεμφθούν σε επαγγελματίες που θα συγκολλήσουν ή θα κόψουν γαλβανισμένο σίδερο για να καλύψουν τις ανάγκες ενός συγκεκριμένου έργου.