Ο σωλήνας αέρα είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την παροχή αέρα σε ένα προϊόν όπως ένα εργαλείο αέρα ή αεροσυμπιεστής. Οι χρήσεις ενός εύκαμπτου σωλήνα αέρα εκτελούν το πλαίσιο από ψυχαγωγικές χρήσεις σε συσκευές που σώζουν ζωές και καλύπτουν πολλά σημεία μεταξύ τους. Οι περισσότεροι σωλήνες αέρα είναι κατασκευασμένοι για να είναι ανθεκτικοί, επειδή η ικανότητά τους να παραμένουν αεροστεγείς είναι κρίσιμη για τη σωστή λειτουργία.
Οι περισσότεροι είναι εξοικειωμένοι με έναν εύκαμπτο σωλήνα αέρα μέσω της χρήσης ενός αεροσυμπιεστή, ο οποίος συνδέεται με μια άλλη συσκευή μέσω ενός εύκαμπτου σωλήνα. Ακόμα κι αν μερικοί άνθρωποι δεν διαθέτουν αεροσυμπιεστή, οι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων πιθανότατα έχουν χρησιμοποιήσει έναν ή τον άλλον για να φουσκώσουν τα ελαστικά. Συχνά βρίσκονται σταθμοί ανεφοδιασμού καυσίμων όπου μπορεί να ληφθεί αέρας χωρίς χρέωση ή με μικρή χρέωση.
Οι σωλήνες αέρα χρησιμοποιούνται επίσης συχνά με διαφορετικούς τύπους εργαλείων αέρα, τα οποία απαιτούν πεπιεσμένο αέρα για να λειτουργήσουν. Αυτά τα εργαλεία περιλαμβάνουν πράγματα όπως ψεκαστήρες, καρφωτικά, δυναμόκλειδα και ακόμη και μερικούς προσκρουστήρες αυτοκινήτων, που μπορεί να χρησιμοποιούν αέρα αντί για ηλεκτρισμό για να λειτουργήσουν. Κατά τη χρήση αυτών των εργαλείων, είναι σημαντικό να διασφαλίσετε ότι ο εύκαμπτος σωλήνας αέρα δεν θα υποστεί ζημιά, φροντίζοντας να μην έρχεται σε επαφή με αιχμηρές γωνίες ή άλλα αντικείμενα.
Μερικοί μπορεί να είναι εξοικειωμένοι με έναν τύπο σωλήνα αέρα που κουλουριάζεται, παρόμοια με αυτό που μπορεί να κάνει ένα παραδοσιακό καλώδιο τηλεφώνου. Αυτός ο εύκαμπτος σωλήνας χρησιμοποιείται συχνά με οικιακούς αεροσυμπιεστές. Επίσης, συχνά κατασκευάζονται από μαλακά υλικά, επειδή ένας οικιακός χρήστης πιθανότατα θα το χρειαστεί μόνο σε περιορισμένη περιοχή.
Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί περισσότερη προστασία για τον εύκαμπτο σωλήνα. Τα καρούλια σωλήνα αέρα προορίζονται να παρέχουν αυτήν την προστασία. Το πιο πλήρες περικλείει τον εύκαμπτο σωλήνα σε ένα μεταλλικό δοχείο, με μια έξοδο στον αεροσυμπιεστή και μια άλλη έξοδο στο άλλο άκρο του σωλήνα. Αυτά τα καρούλια συνήθως ανασύρουν αυτόματα έναν εύκαμπτο σωλήνα αέρα όταν δεν χρησιμοποιείται.
Όσοι χρησιμοποιούν συμπιεστή αέρα και σωλήνα μπορεί να βρουν ότι χρειάζονται μια ποικιλία εξαρτημάτων σωλήνων αέρα. Για πολλά εργαλεία αέρα, οι σύνδεσμοι μπορεί να είναι οι ίδιοι. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να αλλάξουν. Ενώ υπάρχει κάποια προσπάθεια να γίνουν αυτά τα καθολικά, είναι πιθανό να υπάρχουν φορές που τα εξαρτήματα δεν λειτουργούν σε όλα τα άλλα προϊόντα.
Οι τιμές των σωλήνων αέρα ποικίλλουν, αλλά πολλοί μπορούν να βρεθούν σχετικά φθηνοί. Μερικά κοστίζουν ελάχιστα στα 15 δολάρια ΗΠΑ (USD). Άλλα θα κοστίζουν αρκετές εκατοντάδες δολάρια. Η ποιότητα, το μέγεθος και το μήκος είναι οι καθοριστικοί παράγοντες τιμής.