Η υπεράσπιση της βάσης είναι μια μορφή υπεράσπισης που προέρχεται από ενδιαφερόμενους πολίτες, αντί να ενορχηστρώνεται από οργανισμούς ή εταιρείες. Η ιδέα πίσω από τον όρο «λαϊκή βάση» είναι ότι αναφέρεται σε ένα κίνημα που αναπτύσσεται αυθόρμητα και φυσικά, χωρίς ενθάρρυνση από εξωτερικές πηγές, όπως ακριβώς οι ρίζες του επίμονου χόρτου. Οι άνθρωποι μπορούν να συμμετέχουν στη συνηγορία της βάσης σε πολλά επίπεδα, που κυμαίνονται από τη σύνταξη επιστολών προς τους πολιτικούς ηγέτες έως τη διοργάνωση εκπαιδευτικών εργαστηρίων για μέλη της κοινότητάς τους.
Οι άνθρωποι συγκεντρώνονται σε ένα κίνημα υπεράσπισης της βάσης όταν βλέπουν ένα ζήτημα που πιστεύουν ότι δεν επιλύεται ή δεν αντιμετωπίζεται κατάλληλα από κυβερνητικούς αξιωματούχους και άλλες οντότητες που έχουν την εξουσία να καθορίσουν την απάντηση στο ζήτημα. Αυτός ο τύπος υπεράσπισης συχνά περιλαμβάνει κάποιο επίπεδο πολιτικής δραστηριότητας, με μέλη του κινήματος να αλληλεπιδρούν με εκλεγμένους και διορισμένους αξιωματούχους στη διαδικασία της προσπάθειας να επιστήσουν την προσοχή στον σκοπό τους. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει κοινοτική δραστηριότητα και κοινοτική εκπαίδευση, όπως προσπάθειες να πειστούν τα μέλη μιας κοινότητας να αποκτήσουν μεγαλύτερη περιβαλλοντική συνείδηση.
Οποιοσδήποτε μπορεί να συμμετάσχει στη συνηγορία της βάσης. Το να γράφεις απλώς μια επιστολή σε έναν εκλεγμένο αξιωματούχο για μια αιτία ανησυχίας είναι μια μορφή υπεράσπισης της βάσης, όπως και η συμμετοχή στις συνεδριάσεις του δημοτικού συμβουλίου ή η ανάληψη πιο ενεργού ρόλου στην προώθηση της αλλαγής σε μια κοινότητα. Η οργάνωση με άλλους μπορεί να αυξήσει τη δύναμη των κινημάτων βάσης δημιουργώντας μια ενωμένη ομάδα ενδιαφερόμενων ανθρώπων που είναι δύσκολο να αγνοηθεί, αλλά δεν απαιτείται απαραίτητα. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να προσεγγίσουν την υπεράσπιση από μια σειρά από πολιτικές και κοινωνικές προοπτικές, και μερικές φορές άτομα με πολύ διαφορετικές πολιτικές και ιδέες συγκεντρώνονται στο ίδιο κίνημα επειδή έχουν αιτίες αμοιβαίας ανησυχίας.
Η υπεράσπιση της βάσης συχνά περιλαμβάνει ακτιβισμό της κοινότητας χαμηλού επιπέδου. Τοπικές ομάδες ενδιαφερόμενων πολιτών μπορεί να ενωθούν για να αυξήσουν τη δύναμή τους όταν πρόκειται να πιέσουν για αλλαγή, και μερικές φορές αυτές οι ομάδες μετατρέπονται ακόμη και σε πολιτικές οργανώσεις. Οι ενδιαφερόμενες ομάδες οικολόγοι, για παράδειγμα, δημιούργησαν τελικά οργανισμούς όπως το Sierra Club. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η υπεράσπιση κινήθηκε πέρα από τη βάση και σε μια πιο οργανωμένη μορφή, με μεγαλύτερη επιρροή.
Σε ένα απλό παράδειγμα υπεράσπισης της βάσης, οι άνθρωποι μπορεί να αποφασίσουν ότι οι ασθενείς σε ένα τοπικό νοσοκομείο δεν λαμβάνουν επαρκή φροντίδα. Μπορεί να ασκήσουν πιέσεις στο συμβούλιο του νοσοκομείου καθώς και σε επαγγελματικές οργανώσεις νοσηλευτών και άλλων επαγγελματιών του ιατρικού τομέα για να προωθήσουν την ανάπτυξη υψηλότερων προτύπων περίθαλψης. Θα μπορούσαν επίσης να ωθήσουν τους εκλεγμένους αξιωματούχους να ελέγχουν το νοσοκομείο ή να εμπλακούν στη διαδικασία διαμόρφωσης πιο φιλικών προς τους ασθενείς πολιτικών που θα βελτιώσουν τις συνθήκες για τους νοσηλευόμενους ασθενείς.