Το Primogeniture, γνωστό και ως Entailment, είναι η παράδοση της κληρονομιάς, συμπεριλαμβανομένων των χρημάτων, της γης και των σπιτιών, που μεταβιβάζονται στον μεγαλύτερο γιο μιας οικογένειας. Αν και αυτή η παράδοση είναι σε μεγάλο βαθμό εκτός πρακτικής στις μέρες μας, επιβίωσε σε πολλά μέρη του κόσμου για αιώνες.
Οι κόρες και οι νεότεροι γιοι παραμελήθηκαν εντελώς από την πρωτογονία και αναγκάστηκαν να βασίζονται στη γενναιοδωρία του μεγαλύτερου γιου για να επιβιώσουν. Το σύστημα της πρωτογένειας είχε πολύ σοβαρή επίδραση στις επαγγελματικές επιλογές των νεότερων γιων. Αναγκάστηκαν να επιλέξουν ένα από τα δύο επαγγέλματα που δεν απαιτούσαν μεγάλη προσωπική περιουσία: κληρικός ή στρατιώτης. Οι κόρες που είχαν παραμεληθεί λόγω εγκληματικότητας αντιμετώπισαν επίσης ένα τρομακτικό έργο. είτε παντρεύονται καλά είτε εξαρτώνται από τον μεγαλύτερο αδερφό τους για το εισόδημα της ζωής τους.
Οι στόχοι της ενσωμάτωσης ήταν να ενσωματωθεί σταθερά η αρχαιότητα σε μια κοινωνική και οικονομική ιεραρχία και να διατηρηθεί η ολότητα μιας περιουσίας. Αντί να δίνουν κομμάτια μιας περιουσίας σε διαφορετικά μέλη της οικογένειας, εκείνοι που λειτουργούσαν υπό την πρωτογένεια ήταν ασφαλείς στο γεγονός ότι η περιουσία τους περνούσε ανέπαφη από το ένα αρχηγό του νοικοκυριού στο άλλο. Μετά από έναν προσεκτικά επιλεγμένο γαμήλιο σύντροφο και την ένωση της οικογενειακής περιουσίας, ο πλούτος ενός γαιοκτήμονα θα μπορούσε να γίνει τόσο επεκτατικός που η ισχύς, η επιρροή και η στρατιωτική του υποστήριξη θα μπορούσαν κάλλιστα να απειλήσουν την κυβέρνηση.
Αυτή η πρακτική εμπλοκής ξεκίνησε από τους Νορμανδούς στην Αγγλία. Οι Νορμανδοί εισήγαγαν τη φεουδαρχία, κατά την οποία ένας άρχοντας διατηρούσε τα ενοίκια και τον στρατό του μέσω υποτελών ή υφισταμένων. Μέσω της φεουδαρχίας, ένας άρχοντας ήταν τόσο ισχυρός όσο η πληρότητα των κτημάτων του.
Αν οι υποτελείς ενός άρχοντα επιτρεπόταν να μοιράσουν ισότιμα τη γη στους γιους, για παράδειγμα, η δομή της φεουδαρχίας και η δύναμη του άρχοντα, σε πλούτο και στρατιωτική υποστήριξη, θα αποτύγχανε. Ως εκ τούτου, το σύστημα της πρωτογένειας, στο οποίο οι υποτελείς μπορούσαν να παραχωρήσουν μια περιουσία μόνο σε έναν μεγαλύτερο γιο, εμπόδισε το βασίλειο του φεουδάρχη να γίνει αδιαχείριστο. Μέχρι το 1662, φεουδαρχικές θητείες όπως αυτές καταργήθηκαν στην Αγγλία και ήταν νόμιμο για τους γαιοκτήμονες να μεταβιβάζουν τον πλούτο και τη γη σε χωριστά μέλη της οικογένειας.
Το Primogeniture έκανε την εμφάνισή του στον Νέο Κόσμο και πολλές από τις αρχικές αποικίες άσκησαν κάποια μορφή αυτού του εθίμου. Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις οι Αμερικανοί άποικοι βασίζονταν περισσότερο σε αυτό που ονομαζόταν «μερική καταγωγή» στο οποίο η περιουσία μοιράστηκε εξίσου, με διπλή μερίδα που προορίζεται για τον μεγαλύτερο γιο. Μέχρι την εποχή της Αμερικανικής Επανάστασης, η πρωτογένεια είχε σε μεγάλο βαθμό πέσει εκτός πρακτικής και μέχρι το 1798 καταργήθηκε σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.