Το Cheerleading είναι μια οργανωμένη δραστηριότητα που περιλαμβάνει την καθοδήγηση μιας σειράς επευφημιών για να συγκεντρώσει το πλήθος σε αθλητικές εκδηλώσεις. Σε υψηλά επίπεδα, το cheerleading είναι από μόνο του ένα άθλημα, με τους συμμετέχοντες να εκτελούν χορούς και πολύπλοκα κόλπα που είναι εξαιρετικά απαιτητικά σωματικά. Μαζορέτες μπορούν συχνά να φαίνονται στο περιθώριο σε επαγγελματικούς αθλητικούς αγώνες, ενώ οργανωμένο cheerleading υπάρχει επίσης στα σχολεία, από το δημοτικό μέχρι το κολέγιο. Μερικοί άνθρωποι απορρίπτουν το cheerleading ως άθλημα, επειδή μπορεί αρχικά να μην φαίνεται πολύ επίπονο, αλλά οι cheerleaders στο κορυφαίο επίπεδο του ανταγωνισμού είναι στην πραγματικότητα πολύ σοβαροί αθλητές, συγκρίσιμοι με τους κορυφαίους αθλητές άλλων αθλημάτων.
Πολλοί άνθρωποι συνδέουν το cheerleading με τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς το άθλημα ασκείται πιο ευρέως σε αυτό το έθνος. Οι ρίζες του cheerleading ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1880, όταν τα πλήθη στους πανεπιστημιακούς αθλητικούς αγώνες άρχισαν να φωνάζουν ζητωκραυγές για να υποστηρίξουν τις ομάδες τους. Το 1898, συνέβη το πρώτο τεκμηριωμένο γεγονός cheerleading, όταν ο Johnny Campbell οδήγησε μια επευφημία σε έναν αγώνα του Πανεπιστημίου της Μινεσότα. Αρχικά, οι ομάδες ευθυμίας ήταν όλες άντρες. Οι γυναίκες δεν εντάχθηκαν στο άθλημα μέχρι το 1923. Πολλές συλλογικές ομάδες εξακολουθούν να έχουν μεγάλο αριθμό ανδρών μελών που έχουν συμπεριλάβει αρκετούς γνωστούς Αμερικανούς Προέδρους κατά τη διάρκεια του χρόνου τους στο κολέγιο.
Αν και το cheerleading ξεκίνησε από κολέγια και πανεπιστήμια, γρήγορα πέρασε και στα χαμηλότερα κλιμάκια του εκπαιδευτικού συστήματος. Πολλά λύκεια έχουν ομάδες μαζορέτες που ταξιδεύουν σε αγώνες μαζί με τις αθλητικές τους ομάδες, και μερικά γυμνάσια κάνουν επίσης. Οι ομάδες του γυμνασίου είναι πολύ λιγότερο απαιτητικές σωματικά και συνήθως έχουν σχεδιαστεί για περισσότερη διασκέδαση, έτσι ώστε οι μαζορέτες να ενδιαφέρονται να ακολουθήσουν το άθλημα καθώς μεγαλώνουν. Ορισμένα δημοτικά σχολεία έχουν επίσης πολύ βασικές ομάδες μαζορέτες, στο πνεύμα του ποδοσφαίρου pee-wee και άλλων μικρών εκδοχών δημοφιλών αθλημάτων.
Οι μαζορέτες φορούν πολύ χαρακτηριστικές στολές, συμπεριλαμβανομένων άνετων τοπ και κοντών φούστες για τις γυναίκες, με τους άνδρες να φορούν πιο συντηρητικά παντελόνια. Τείνουν επίσης να φορούν φωτεινά, τολμηρά χρώματα σε βασικά μοτίβα και μπορούν να φέρουν ρόπαλα, πομ-πον και σημαίες για να τα χρησιμοποιήσουν στη ρουτίνα τους. Μια ομάδα cheerleading λειτουργεί σαν μια καλά λαδωμένη μηχανή, με τα μέλη να γνωρίζουν πολύ το ένα το άλλο όταν εργάζονται σε ρουτίνες. Μικρά γλιστρήματα μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρά προβλήματα ασφάλειας, ειδικά όταν μια ομάδα μαζορέτες περιλαμβάνει «ιπτάμενους», μαζορέτες που ανεβαίνουν στον αέρα ο ένας στον ώμο του άλλου σε περίπλοκες πυραμίδες και άλλα κόλπα.
Εκτός από το να επευφημούν τις αθλητικές ομάδες, οι μαζορέτες ανταγωνίζονται επίσης μεταξύ τους σε περιφερειακούς αγώνες. Αυτά τα παιχνίδια all-star περιλαμβάνουν ομάδες μαζορέτες και χορευτικές ομάδες που μπορεί να μην σχετίζονται απαραίτητα με μια συγκεκριμένη σχολή ή αθλητική ομάδα και αντιπροσωπεύουν την αφρόκρεμα της τσιρλίντας. Στη δεκαετία του 2000, ο κίνδυνος τραυματισμού μεταξύ των cheerleaders άρχισε να συζητείται σοβαρά και πολλές επιτροπές ασφάλειας σχηματίστηκαν για να καθορίσουν βασικές πολιτικές και να επιβλέπουν το άθλημα, διασφαλίζοντας ότι οι αθλητές διατρέχουν ελάχιστο κίνδυνο τραυματισμού.
Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες που έχουν οι επικριτές του cheerleading είναι ότι δημιουργεί υπερβολική ζήτηση στα σώματα των νεαρών γυναικών. Εκτός από τις σωματικές απαιτήσεις ρουτίνες και κόλπα, οι ομάδες μαζορέτες ενθαρρύνουν επίσης έναν πολύ συγκεκριμένο σωματότυπο που μπορεί να είναι δύσκολο να επιτευχθεί. Τα μέλη των ομάδων μπορεί να τιμωρούν τον εαυτό τους με αυστηρά σχήματα που απειλούν την υγεία τους σε μια προσπάθεια να συμμορφωθούν με αυτόν τον επιθυμητό σωματότυπο.