Παρά το γεγονός ότι η Μεγάλη Ύφεση ακρωτηρίασε τις χώρες σε όλο τον κόσμο, οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1932 συνεχίστηκαν στο Λος Άντζελες όπως ήταν προγραμματισμένο, παρόλο που πολλές χώρες δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να στείλουν αθλητές. Λιγότεροι από τους μισούς από αυτούς που διαγωνίστηκαν στο Άμστερνταμ το 1928 επέστρεψαν και όσοι ταξίδεψαν στο Λος Άντζελες χρειάστηκε να κάνουν πολλά για να μπορέσουν να το αντέξουν οικονομικά. Για παράδειγμα, οι Ολυμπιονίκες της Βραζιλίας αναγκάστηκαν να φορτώσουν ένα πλοίο γεμάτο κόκκους καφέ για να το πουλήσουν στα λιμάνια στη διαδρομή, μόνο και μόνο για να μπορέσουν να πληρώσουν τον φόρο αποβίβασης 1 $ ανά αθλητή που χρεώνεται στο λιμάνι του Λος Άντζελες. Μόνο 67 από τους 82 Βραζιλιάνους Ολυμπιονίκες μπόρεσαν να κατέβουν από το σκάφος και να αγωνιστούν, και κανένας δεν κέρδισε μετάλλιο. Η ομάδα υδατοσφαίρισης της Βραζιλίας είχε ιδιαίτερα κακή απόδοση. Αφού ηττήθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες στον εναρκτήριο αγώνα, οι παίκτες έβγαλαν την απογοήτευσή τους στο επόμενο παιχνίδι εναντίον της Γερμανίας, επιτέθηκαν σωματικά σε έναν Ούγγρο διαιτητή και αποβλήθηκαν από το τουρνουά.
Περισσότερα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1932:
Δύο ολυμπιακές παραδόσεις ξεκίνησαν το 1932. Ήταν η πρώτη φορά που οι αθλητές στεγάστηκαν σε Ολυμπιακό Χωριό και ήταν επίσης η πρώτη φορά που οι νικητές των μεταλλίων τιμήθηκαν σε χρυσό-ασημένιο-χάλκινο βάθρο.
Ο Babe Didrikson έφερε δύο χρυσά μετάλλια για τις Ηνωμένες Πολιτείες, κερδίζοντας τα αγωνίσματα ακοντισμού και εμπόδια. Η Πολωνή Stanislawa Walasiewicz κέρδισε το χρυσό στον αγώνα των 100 μέτρων γυναικών, αλλά μετά το θάνατό της το 1980, διαπιστώθηκε ότι «αυτή» ήταν «αυτός».
Ένας διαιτητής έκανε ένα λάθος κατά τη διάρκεια του αγώνα στιπλ 3,000 μέτρων και ο αγώνας πήγε έναν επιπλέον γύρο – κάνοντας τη συνολική απόσταση 3,460 μέτρα.