Οι κούκλες για νήπια είναι κούκλες που μοιάζουν με μικρό παιδί, ή νήπιο, σε σωματότυπο. Μια παχουλή φιγούρα, η στρογγυλεμένη κοιλιά και τα λακκάκια των χεριών και των ποδιών είναι χαρακτηριστικά αυτών των κούκλων. Αν και πολλές κούκλες στις δεκαετίες του 1930 και του 1940 είχαν αυτά τα χαρακτηριστικά, οι κούκλες για νήπια έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλείς τη δεκαετία του 1950, όταν κούκλες οκτώ ιντσών παρήχθησαν μαζικά από πολλούς διαφορετικούς κατασκευαστές.
Η κούκλα Ginny, φτιαγμένη από την Vogue Dolls, έχει πιστωθεί ότι ξεκίνησε την τρέλα με τις κούκλες μικρών παιδιών. Η Vogue ξεκίνησε να εμπορεύεται τις πρώιμες κούκλες της, που ονομάζονταν Toddles, στα τέλη της δεκαετίας του 1930 και της δεκαετίας του 1940. Αυτές οι πρώτες κούκλες ήταν κατασκευασμένες από σύνθεση και είχαν ζωγραφισμένα μάτια. Τα χέρια, τα πόδια και το κεφάλι τους κρατούνταν στο σώμα τους με λάστιχα.
Στις αρχές της δεκαετίας του ‘XNUMX, οι κούκλες για νήπια της Vogue μετονομάστηκαν σε Ginny. Την ίδια εποχή, η Vogue άρχισε να χρησιμοποιεί σκληρό πλαστικό για να φτιάξει τις κούκλες της. Προστέθηκαν επίσης τα μάτια ύπνου – βαριά μάτια που κλείνουν όταν η κούκλα είναι ξαπλωμένη ανάσκελα και ανοίγουν όταν στέκεται όρθια. Ξεκινώντας από τα μέσα της δεκαετίας του ‘XNUMX, οι κούκλες της Vogue ήταν επίσης περιπατητές. Όταν τα πόδια τους κινούνταν μπρος-πίσω, σαν να περπατούσαν, τα κεφάλια τους γύριζαν πλάι-πλάι.
Από τις αρχές έως τα μέσα της δεκαετίας του ‘XNUMX, αυτές οι κούκλες είχαν γίνει τόσο δημοφιλείς που πολλές άλλες εταιρείες τις κατασκεύαζαν. Οι περισσότερες κούκλες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είχαν κολλημένες περούκες για μαλλιά, μάτια ύπνου, μηχανισμούς περπατήματος και μοντέρνα ρούχα τυπικά της εποχής. Ουσιαστικά όλα ήταν κατασκευασμένα από σκληρό πλαστικό. Το Madame Alexander’s Wendy, το Alexander-kin και το Wendy-kin, το Nancy Ann Storybook’s Muffie και το Cosmopolitan’s Ginger είναι μερικές μόνο από τις άλλες σημαντικές κούκλες για νήπια στην αγορά. Ορισμένες άλλες εταιρείες πρόσφεραν επίσης φθηνότερες εκπτώσεις.
Πολλές εταιρείες συνέχισαν να κατασκευάζουν τις κούκλες για νήπια μέχρι τη δεκαετία του ‘XNUMX. Το βινύλιο αντικατέστησε το σκληρό πλαστικό, κάνοντας δυνατά τα ριζωμένα μαλλιά, αντί για περούκες. Οι μηχανισμοί περπατήματος δεν χρησιμοποιούνταν τόσο συχνά και οι κούκλες κατασκευάζονταν συχνά πιο φθηνά από πριν. Ωστόσο, αν και αυτές οι κούκλες εξακολουθούσαν να κατασκευάζονται, οι κούκλες μόδας είχαν γίνει η νέα τρέλα.
Σήμερα, αυτές οι κούκλες μπορούν να αξίζουν πολλά χρήματα, ανάλογα με τον κατασκευαστή και την κατάστασή τους. Οι κούκλες υψηλής ποιότητας, όπως αυτές της Μαντάμ Αλεξάντερ, της Vogue και της Νάνσυ Αν, συχνά υπερηφανεύονται για υψηλές αξίες, ενώ οι χαμηλότερης ποιότητας κτυπήματα τείνουν να αξίζουν πολύ λιγότερο. Επίσης, όσο λιγότερο φοράει μια κούκλα δείχνει, τόσο περισσότερο θα αξίζει. Οι κούκλες που είναι “μέντα” – που σημαίνει ότι είναι σχεδόν ανέγγιχτες, όπως θα είχαν όταν ήταν ολοκαίνουργιες – είναι οι πιο πολύτιμες και επομένως οι πιο επιθυμητές.