Οι κούκλες από σκληρό πλαστικό κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1940. Το σκληρό πλαστικό αντικατέστησε τη σύνθεση, το υλικό που προηγουμένως είχε κατασκευαστεί για την κατασκευή κούκλων. Οι κούκλες από σκληρό πλαστικό ήταν πολύ πιο ανθεκτικές από τις κούκλες σύνθεσης, καθιστώντας τις πιο κατάλληλες για παιδικό παιχνίδι. Το σκληρό πλαστικό ήταν επίσης καλύτερο για τη δημιουργία λεπτών λεπτομερειών, όπως τα λακκάκια στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών.
Οι σκληρές πλαστικές κούκλες δημιουργήθηκαν σε καλούπια. ως αποτέλεσμα, μια γραμμή καλουπιού είναι συνήθως ορατή στις πλευρές κάθε μέρους του σώματος. Οι κοίλοι κορμοί και τα κεφάλια έγιναν σε δύο κομμάτια – μπροστά και πίσω – που αργότερα κολλήθηκαν μεταξύ τους. Οι πρώτες πλαστικές κούκλες ήταν κορδόνια, που σημαίνει ότι το κεφάλι, τα χέρια και τα πόδια τους συνδέονταν με το σώμα με ένα λαστιχάκι ή ελαστικό κορδόνι που περνούσε μέσα από τον κοίλο κορμό. Από τις αρχές έως τα μέσα της δεκαετίας του ‘XNUMX, αυτές οι κούκλες κυκλοφόρησαν στο εμπόριο ως “περιπατητές” – κούκλες με εσωτερικό μηχανισμό που γύριζε το κεφάλι τους από τη μία πλευρά στην άλλη καθώς τα πόδια τους κινούνταν μπρος-πίσω.
Οι πρώιμες σκληρές πλαστικές κούκλες διαμορφώθηκαν από πλαστικό ανοιχτόχρωμης σάρκας και στη συνέχεια βάφτηκαν με πιο σκούρα απόχρωση σάρκας. Πάνω από το χρώμα της σάρκας, προστέθηκαν άλλα ζωγραφισμένα χαρακτηριστικά, όπως ρουζ στα μάγουλα, στο πίσω μέρος των χεριών και στα γόνατα. βαμμένες βλεφαρίδες? κόκκινο τριαντάφυλλο μπουμπούκι? και/ή βερνίκι νυχιών στα μικροσκοπικά άκρα των δακτύλων. Μερικές κούκλες είχαν βαμμένα μάτια, αλλά οι περισσότερες είχαν μάτια ύπνου: γυάλινα μάτια που ήταν ζυγισμένα έτσι που έκλειναν όταν η κούκλα ήταν ξαπλωμένη στην πλάτη της και άνοιγαν όταν η κούκλα τοποθετούνταν σε καθιστή ή όρθια θέση.
Μερικές σκληρές πλαστικές κούκλες, όπως οι κούκλες μωρών, είχαν διαμορφωμένα μαλλιά, πράγμα που σήμαινε ότι το κεφάλι είχε σχήμα και βαμμένο ώστε να μοιάζει σαν να έχει τρίχες πάνω του. Πολλές άλλες πλαστικές κούκλες είχαν περούκες κολλημένες στο κεφάλι τους. Οι πρώτες περούκες κατασκευάζονταν από μοχέρ, ενώ αργότερα οι περούκες κατασκευάζονταν από σαράν, ένα είδος πλαστικής τρίχας που μπορούσε να βουρτσιστεί, να πλυθεί και να κουλουριαστεί χρησιμοποιώντας μπούκλες σε μέγεθος κούκλας. Στα μέσα της δεκαετίας του ‘XNUMX, όταν χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το βινύλιο, μερικές κούκλες είχαν “καπέλα κρανίου” – βινύλιο ή μαλακά πλαστικά κομμάτια μαλλιών, μάλλον σαν περούκες εκτός από ριζωμένα μαλλιά – τα οποία ήταν κολλημένα στο κεφάλι μιας κούκλας ακριβώς όπως μια περούκα. Αργότερα, μερικές κούκλες είχαν σκληρό πλαστικό σώμα και κεφάλια βινυλίου με ριζωμένα μαλλιά.
Οι περισσότερες πρώτες σκληρές πλαστικές κούκλες ήρθαν σε μεγαλύτερα μεγέθη, όπως κούκλες 14 ιντσών, 17 ιντσών και 20 ιντσών. Το σκληρό πλαστικό έγινε γρήγορα δημοφιλές υλικό για τις κούκλες νηπίων οκτώ ιντσών της δεκαετίας του 1950. Αργότερα, το σκληρό πλαστικό χρησιμοποιήθηκε ακόμη και για μερικές από τις κούκλες μόδας που έγιναν δημοφιλείς στα τέλη της δεκαετίας του ‘XNUMX και του ‘XNUMX. Τα σώματα ήταν συνήθως σώματα έξι τεμαχίων: χέρια, πόδια, κορμός και κεφάλι.
Επειδή το σκληρό πλαστικό είναι ένα τόσο ανθεκτικό υλικό, είναι πολύ πιο εύκολο στις μέρες μας να βρεις μια σκληρή πλαστική κούκλα σε καλή κατάσταση παρά να βρεις μια σύνθεση ή μια κούκλα πορσελάνης χωρίς τσιπς, ρωγμές ή σπασίματα. Ωστόσο, αυτές οι κούκλες δεν είναι χωρίς προβλήματα. Ένα από τα πιο συνηθισμένα προβλήματα είναι ότι το σκληρό πλαστικό τείνει να διαχωρίζεται στις ραφές των κοίλων κομματιών, όπως ο κορμός και το κεφάλι. Συνήθως, τέτοιοι διαχωρισμοί ραφών συμβαίνουν λόγω πίεσης στις ραφές. Για παράδειγμα, οι κούκλες που δένονται πολύ σφιχτά μπορεί τελικά να εμφανίσουν διαχωρισμούς ραφών στο λαιμό και οι κούκλες περιπατητές έχουν συχνά διαχωρισμούς στο κάτω μέρος του κορμού, όπου βρίσκεται ο μηχανισμός βαδίσματος. Αυτές οι κούκλες μπορούν επίσης να ραγίσουν ή να σπάσουν εάν πέφτουν, αλλά συνολικά, το σκληρό πλαστικό είναι ένα πολύ πιο ανθεκτικό υλικό από εκείνα που χρησιμοποιούνταν προηγουμένως για την κατασκευή κούκλων.