Το νότιο γοτθικό κίνημα στη λογοτεχνία φέρνει την ατμόσφαιρα και τις ευαισθησίες του γοτθικού, ενός είδους που ξεκίνησε στα τέλη του 18ου αιώνα στην Αγγλία, στον αμερικανικό Νότο. Καθώς οι πρώτοι γοτθικοί συγγραφείς χρησιμοποίησαν το είδος εν μέρει για να επικρίνουν αυτό που θεωρούσαν ως ηθική τύφλωση της μεσαιωνικής εποχής, έτσι και οι νοτιογοτθικοί συγγραφείς ασχολούνται με το δικό τους παρελθόν μέσα από γοτθικά τροπάρια. Αυτό το είδος είναι ασυνήθιστο ως είδος στο ότι περιορίζεται σημαντικά σε έναν συγκεκριμένο γεωγραφικό χώρο. Πολλοί από τους πιο αξιόλογους Αμερικανούς συγγραφείς του 20ου αιώνα έγραψαν σε αυτήν την παράδοση, και το είδος μπορεί να δει στη μουσική και τον κινηματογράφο επίσης.
Η νότια γοτθική λογοτεχνία βασίζεται στις παραδόσεις του ευρύτερου γοτθικού είδους, που συνήθως περιλαμβάνει υπερφυσικά στοιχεία, ψυχικές ασθένειες και το γκροτέσκο. Ωστόσο, πολλή λογοτεχνία αυτού του είδους αποφεύγει το υπερφυσικό και αντ’ αυτού ασχολείται με διαταραγμένες προσωπικότητες. Είναι γνωστό για τους κατεστραμμένους και παραληρημένους χαρακτήρες του, όπως οι ηρωίδες των έργων του Tennessee Williams. Αντί να διαιωνίζει ρομαντικά στερεότυπα του Νότου Antebellum, η νότια γοτθική λογοτεχνία συχνά φέρνει τους χαρακτήρες του μελοδράματος και των γοτθικών μυθιστορημάτων σε ένα νότιο πλαίσιο προκειμένου να υπογραμμίσει τα νότια ήθη.
Η νοτιογοτθική λογοτεχνία συχνά ασχολείται με τα δεινά εκείνων που εξοστρακίζονται ή καταπιέζονται από την παραδοσιακή νότια κουλτούρα – μαύρους, γυναίκες και γκέι, για παράδειγμα. Το To Kill a Mockingbird (1960) της Harper Lee πραγματεύεται έναν σαφώς αθώο μαύρο άνδρα που καταδικάστηκε για βιασμό και δολοφονήθηκε απλώς και μόνο λόγω της φυλής του. Το A Streetcar Named Desire (1948) του Tennessee William επαναπροσδιορίζει τη νότια μπελά ως μια επιτηδευμένη, ψυχικά ασταθή γυναίκα και η Cat on a Hot Tin Roof (1955) απεικονίζει τον αγαπημένο γιο μιας νότιας δυναστείας ως καταπιεσμένο ομοφυλόφιλο του οποίου ο αλκοολισμός απειλεί τον γάμο του. Το συχνά ανθολογούμενο «A Rose for Emily» (1930) του William Faulkner φέρνει το επαναλαμβανόμενο γοτθικό θέμα της ανεκπλήρωτης αγάπης που οδηγεί στην τρέλα σε μια πόλη του Νότου στην οποία οι αποδοκιμαστικοί κάτοικοι αφηγούνται με μια φωνή. Άλλοι αξιόλογοι συγγραφείς στην παράδοση περιλαμβάνουν τους Flannery O’Connor, Carson McCullers, Eudora Welty και Truman Capote.