Η φράση «πέταξε το μωρό έξω με το νερό του μπάνιου» φαίνεται να είναι γερμανικής προέλευσης και ουσιαστικά σημαίνει ότι το καλό δεν πρέπει να απορρίπτεται μαζί με το κακό λόγω απροσεξίας ή βιασύνης. Προτού αποκτήσει κανείς μια διανοητική εικόνα ιπτάμενων μωρών και βρώμικου νερού μπάνιου, θα πρέπει να προστεθεί ότι αυτός ο όρος χρησιμοποιήθηκε πάντα ως μεταφορά για να υποδηλώσει ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να τρέχουν σε βιαστικές αποφάσεις και όχι ότι οι γονείς θα πετούσαν πραγματικά το μωρό τους έξω.
Κανείς δεν είναι σίγουρος όταν οι Γερμανοί άρχισαν να λένε ότι δεν πρέπει να πετάς το μωρό έξω με το νερό του μπάνιου, αλλά μέχρι το 1600, ο όρος ήταν αρκετά κοινός ώστε να αναφέρεται από τον αστρονόμο Johannes Kepler με τρόπο που υποδηλώνει ότι υπέθεσε ότι οι αναγνώστες του γνώριζαν για τι πράγμα μιλούσε. Από τη Γερμανία, ο όρος της αργκό εξαπλώθηκε στη Γαλλία και στη συνέχεια στην Αγγλία. Μέχρι το 1853, ο Thomas Carlyle ανέφερε την ανάγκη να αποφευχθεί το πέταγμα του μωρού έξω με το νερό του μπάνιου και αναφέρθηκε επίσης στο γεγονός ότι η παροιμία ήταν γερμανικής προέλευσης.
Θα μπορούσε κανείς εύλογα να αναρωτηθεί πώς θα μπορούσε να φανταστεί κανείς ότι κάποιος θα μπορούσε να πετάξει το μωρό έξω με το νερό του μπάνιου κατά λάθος. Η εξήγηση αυτού του όρου έγκειται στο γεγονός ότι οι Ευρωπαίοι λούζονταν σπάνια μετά τον Μεσαίωνα, για διάφορους λόγους. Πολλοί άνθρωποι, για παράδειγμα, πίστευαν ότι το μπάνιο ήταν ανθυγιεινό και το απέφευγαν εκτός από σπάνιες περιπτώσεις. Όταν οι άνθρωποι έκαναν μπάνιο, γέμιζαν μια μεγάλη μπανιέρα με νερό που ζεσταινόταν στη σόμπα, και όλη η οικογένεια το χρησιμοποιούσε εναλλάξ, με πρώτο το μεγαλύτερο σε ηλικία.
Μέχρι να φτάσουν τα μικρά παιδιά στην μπανιέρα, το νερό θα ήταν χλιαρό και μάλλον βρώμικο, χάρη στους προηγούμενους λουόμενους. Μπορεί κανείς εύκολα να φανταστεί ένα βρέφος να γλιστράει στο νερό και να σκοτίζεται από τη λασπώδη καταχνιά, αν και επειδή κάποιος έπρεπε να είναι παρών για να κάνει μπάνιο το βρέφος, είναι απίθανο το μωρό να είχε γλιστρήσει εντελώς κάτω από την επιφάνεια ή ότι κάποιος θα το είχε πετάξει το μωρό έξω όταν αδειάζει τη μπανιέρα, αφού οι περισσότεροι άνθρωποι παρακολουθούν τη θέση των μωρών τους. Η εικόνα του να πετάς το θολό περιεχόμενο του μπάνιου χωρίς να βγάλεις πρώτα το μωρό θα ήταν συναρπαστική για τους Ευρωπαίους που ζούσαν σε αυτήν την εποχή, ακόμα κι αν δεν συνέβαινε ποτέ στην πραγματικότητα.
Αυτός ο όρος αργκό αναφέρεται στην ιδέα ότι οι βιαστικές αποφάσεις μπορεί μερικές φορές να έχουν καταστροφικές συνέπειες. Μερικές φορές, είναι απαραίτητο να κάνετε ένα διάλειμμα για να βρείτε το καλό και το κακό σε μια κατάσταση πριν κάνετε μια επιλογή για το τι θα κάνετε. με άλλα λόγια, βγάλτε το μωρό από την μπανιέρα για να μην το πετάξετε.