Η αγγλική γλώσσα δεν χρησιμοποιεί φωνητική ορθογραφία, τουλάχιστον εν μέρει, επειδή θα υπήρχαν τόσοι πολλοί διαφορετικοί πιθανοί τρόποι γραφής λέξεων που θα ήταν δύσκολο για τους ανθρώπους να καταλάβουν ο ένας τον άλλον. Υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί πιθανοί τρόποι για να γραφτούν αγγλικές λέξεις, κυρίως επειδή τα αγγλικά χρησιμοποιούν πολλές λέξεις από πολύ διαφορετικές πηγές — από γερμανικά έως λατινικά έως ελληνικά. Για παράδειγμα, με βάση καθαρά τον τρόπο που ακούγεται, η λέξη «ψαλίδι» θα μπορούσε θεωρητικά να γραφτεί με περίπου 80 εκατομμύρια διαφορετικούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένων των «sizerz» «schiesourrhce» και «cisers». Ωστόσο, αυτό είναι μόνο θεωρητικό, επειδή για να φτάσει και τα 80 εκατομμύρια πιθανότητες ένα άτομο θα πρέπει να χρησιμοποιήσει γράμματα με λανθασμένους τρόπους, όπως να χρησιμοποιεί το “z” στο τέλος μιας λέξης για να κάνει έναν ήχο “s”.
Περισσότερα για την προφορά και τα αγγλικά:
Περίπου μεταξύ 1350 και 1500 μ.Χ., υπήρξε μια ριζική αλλαγή στον τρόπο που προφέρονταν τα αγγλικά φωνήεντα που ονομάζονταν Great Vowel Shift. Για παράδειγμα, ο ήχος “ee” μετατράπηκε από τον ήχο του “a” στο “πλάκα” στον τρόπο που προφέρεται τώρα σε “πόδια”. Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί συνέβη αυτό, αλλά οδήγησε σε πολλές από τις περίεργες συμβάσεις στη σύγχρονη αγγλική ορθογραφία – για παράδειγμα, γιατί το “plough” και το “through” μπορούν να έχουν την ίδια ορθογραφία “ough” αλλά προφέρονται πολύ διαφορετικά.
Υπάρχουν περίπου 20 διαφορετικοί τρόποι ορθογραφίας του ονόματος του Σαίξπηρ που βρέθηκαν σε κείμενα της ζωής του, με 6 παραλλαγές (συμπεριλαμβανομένων των συντομογραφιών) της υπογραφής του.
Τα αγγλικά έχουν επίσης πολλές περίεργες ορθογραφίες και προφορές επειδή έχουν τόσες πολλές δανεικές λέξεις, πολλές από τις οποίες γράφονται φωνητικά. Για παράδειγμα, η λέξη “τζάκετ” προέρχεται από το γαλλικό “jaquette”, αλλά γράφεται όπως ακούγεται στα αγγλικά.